Рим и его враги

В задачу гоплитов, находящихся позади, входило подталкивать тех, кто был впереди них. Гоплиты в передних шеренгах физически были не в состоянии убежать, так как не смогли бы пробраться через задние шеренги. Ксенофонт утверждает, что атака обычно начиналась, когда расстояние между противниками составляло примерно 180 метров. Линия гоплитов пускалась бежать, издавая боевой клич. На последних стадиях этого броска гоплиты должны были скорректировать положение своего оружия. Щит нужно было выставить вперед, чтобы как можно больше прикрыть себя. Если противники встречались, тогда два ряда щитов лязгали друг о друга, и каждый стремился физически оттеснить другого назад. Опытные гоплиты целились своими копьями в незащищенные места противника выше и ниже щита, нанося быстрые и частые колющие удары. Особенно уязвимы были горло, пах и бедра.

Если строй нарушался, последствия могли быть драматичными. Ксенофонт в своей «Хеленике» описывает, как отступавшие гоплиты были смяты, растоптаны под ногами друг друга или задушены в давке. Чтобы бежать быстрее, отступающие войска обычно бросали громоздкое оружие и щиты. Для победителей было важно сохранить боевой порядок во время преследования противника, который мог одержать победу на другом фланге.

Этрусская конница использовалась в стычках с противником для преследования и рассеивания вражеских армий. В некоторых обширных этрусских захоронениях были найдены колесницы, но неизвестно, использовались ли они просто как транспортное средство, чтобы добраться до поля боя, или же этрусские солдаты сражались на них. На этрусков также оказала влияние греческая военная техника, они были весьма искусны как в создании осадных машин и других приспособлений для защиты и нападения, так и в разрушении вражеских орудий.

Ирония судьбы заключается в том, что те средства, с помощью которых римская военная сила в конце концов подчинила этрусков, возникли прежде всего под влиянием самих этрусков. Римская техника ведения боя, их доспехи и оружие - все это было воспринято у этрусков (которые, в свою очередь, восприняли их у греков). Этрусский период римского правления был жизненно важной частью развития римской армии как самой эффективной военной силы мира.

Глава 3 КАРФАГЕНЯНЕ

Пунические войны в полной мере стали испытанием для римской армии. В период трех войн с Карфагеном между 264 и 146 гг. до н.э. маятник власти обеих сторон колебался от победы к сокрушительному поражению. Карфагенская армия была грозным противником, чья сила заключалась в непревзойденном сочетании воинского искусства, почерпнутого на просторах империи, и выдающегося руководства полководца, систему которого до сих пор изучает военная наука.

Кампании Карфагена против Рима

Исторический фон

Рассматривая задним числом ситуацию, трудно не прийти к заключению, что война между Карфагеном и Римом была до некоторой степени неизбежна, но в свое время казалось, что для этого не было причин. Рим совсем недавно установил свое господство над всем италийским полуостровом, и сенат не был расположен к дальнейшей экспансии. Карфаген не имел иных территориальных планов, кроме сохранения своих колоний и факторий, разбросанных по побережью Средиземного моря. Хотя никогда нельзя будет точно определить, почему Карфаген и Рим начали военные действия, существуют два очевидных фактора, которые сделали эту войну очень вероятной. Во-первых, римляне видели возможность выгоды для себя, во-вторых, они понимали, что карфагеняне не готовы к войне, и поддались искушению. Искушением стала Сицилия. К середине III в. до н.э. Карфаген расширил свою торговую империю до западной половины Сицилии. Хотя сама Сицилия не была ценным призом для обеих сторон с точки зрения благосостояния, но местоположение делало ее важной добычей. Южная оконечность римских владений была слишком близка к Сицилии, чтобы игнорировать ее, и, когда гарнизон карфагенян появился в северо-восточной части Сицилии, контролируемой мамертинцами, расположение острова приобрело еще большее стратегическое значение, чем когда-либо прежде. Рим быстро ответил на призыв мамертинцев поддержать их, поняв, что это - возможность обеспечить себе плацдарм в Сицилии.

Первая Пуническая война (264-241гг. до н.э.)