Рим и его враги

В Первой Пунической войне ключевым моментом стала победа на море. После боевых действий в Сицилии война распространилась на Северную Африку. На пути в Африку в 256 г. до н.э. только благодаря римскому флоту, состоявшему из 330 кораблей под командованием Марка Атилия Регула, была одержана величайшая морская победа. Одним из наиболее важных факторов победы было использование римлянами «ворона» - абордажного мостика, который мог подниматься с 4-метрового деревянного пиллерса и поворачиваться в нужном направлении. На конце мостика был заостренный крюк, который, когда его высвобождали, вонзался в палубу другого судна, соединяя вместе два корабля. Затем легионеры устремлялись на борт неприятельского корабля и устраивали бойню среди почти беззащитной команды, используя умение римлян вести рукопашный бой. Однако, хотя «ворон» был полезен для ведения ближнего боя, он в то же время делал римские военные корабли неустойчивыми. И поэтому около 255 г. до н.э. от абордажных мостиков отказались.

После успеха на море римляне приблизились к Карфагену на расстояние суточного перехода, но затем в 255 г. до н.э. потерпели поражение от вновь организованной карфагенской армии во главе с Ксантиппом. Растоптанная слонами карфагенян римская армия понесла тяжелые потери. После тяжелой борьбы на суше в Сицилии в 241 г. до н.э. римляне вновь торжествовали победу на море. С бегущими солдатами, без надежды на дальнейшую помощь карфагенскому полководцу Гамилькару Барке оставалось только вести переговоры с римским командующим Катулом о благоприятных для себя условиях мира. Договор был заключен, в соответствии с которым карфагеняне сохраняли свое оружие, но отказывались от Сицилии и выплачивали солидную военную контрибуцию. После 24 лет изменчивого счастья тяжелой ценой потерь в живой силе и ресурсах война наконец закончилась, но это не принесло мира ни одной из сторон.

^{Карфагенская империя и зависимые территории.}

Талант, проявленный римлянами в морских сражениях во время Первой Пунической войны, оказался решающим. Римляне не были прирожденными мореплавателями, но, осознав необходимость превосходства на море, создали множество военных кораблей, скопировав образцы захваченных карфагенских судов.

^{Эта картина 1930 г., написанная Альбертом Себиллом, изображает римский военный корабль.}

Вторая Пуническая война (218-201 гг. до н.э.)

Весной 218 г. до н.э. Ганнибал Барка, сын Гамилькара, отправился в поход из Нового Карфагена, который продлился 17 лет. Он намеревался не только вернуть Сицилию, чью потерю 23 года назад карфагеняне больше не могли терпеть, но и остановить кажущуюся беспрепятственной экспансию Рима, который к этому времени занял земли даже в центре карфагенской территории. Однако общая стратегическая цель Ганнибала могла быть более обширной. Из договора, позже заключенного между Ганнибалом и Филиппом V Македонским, мы знаем, что Ганнибал планировал разрушить всю римскую федерацию, сведя ее вновь к отдельным государствам, которые затем могли бы оказаться под контролем тех, кто вернул им свою независимость. Сплоченная сила Рима заключалась в его армии, поэтому боевая задача Ганнибала очевидным образом состояла в том, чтобы нанести римской армии такое поражение, которое воодушевило бы покоренные государства на восстание. Полибий утверждает, что Ганнибал стремился сократить живую силу римлян, лишив Рим союзников, и таким образом заставить сенат начать переговоры.

За годы после Первой Пунической войны Карфаген расширил свою империю, включив в нее большую часть Испании и собрав армию, которая включала большое число испанских воинов. К 218 г. до н.э. армия была огромной, что сделало еще более впечатляющей способность Ганнибала координировать эти войска при переходе через Альпы. Его быстрые победы в северной Италии были для Рима неприятным знакомством с военным гением. Эти победы также позволили Ганнибалу приобрести более 50 000 новобранцев из Галлии. Ганнибал продолжил победоносное шествие, нанеся поражение римлянам при Тразименском озере, а затем в 216 г. до н.э. Рим потерпел самое страшное поражение, когда армия Ганнибала уничтожила римские войска при Каннах.

^{Сицилия. Первая Пуническая}

В 210 г. до н.э. в Риме появился 25-летний военный гений, который, как надеялись Сицилия. Первая Пуническая римляне, будет по крайней мере равным противником Ганнибалу. Это был Публий Корнелий Сципион, позже известный как Сципион Африканский. Зная, что для обеспечения армии провиантом Ганнибал рассчитывает в основном на Испанию, Сципион решил, захватив Испанию, отрезать Ганнибала от снабжения. Сципион начал наступление на Новый Карфаген почти незамедлительно и с суши, и с моря. Вскоре город был завоеван, большинство жителей вырезаны, захвачено огромное количество трофеев. В 206 г. до н.э.