Рим и его враги

Возможно, самая высокая дань уважения, которая может быть отдана таланту Ганнибала как военачальника, состоит в признании его замечательного умения превращать разнообразных, лишенных патриотизма наемников в сплоченную боевую силу, вселять в них уверенность и отвагу, готовность противостоять трудностям и почти невероятным опасностям.

То, как Ганнибал располагал войска на поле боя, показывает, что он полностью понимал сильные и слабые стороны тех, кем командовал. В Каннах, например, он разместил стойких и надежных ливийцев на двух ключевых флангах, от которых зависел маневр на окружение; лихую, готовую на авантюры нумидийскую конницу он развернул на открытом правом фланге. Ганнибал всегда увлекал своим примером: чтобы воодушевить солдат, переплыл первым реку в Испании, и, как сообщает Ливий, делил с ними все трудности, жил во время кампании как простой солдат, всегда спал прямо на земле, заворачиваясь только в свой военный плащ.

Воздав хвалу Ганнибалу за его воинские качества, далее Ливий перечисляет, хотя и без предварительных доказательств, его недостатки, описывая его как «чрезмерно жестокого, проявляющего полное пренебрежение к истине, чести и религии, святости клятвы и ко всему, что священно для других людей». Обвинение в жестокости могло быть приписано ему ошибочно: утверждают, что один из командиров войска Ганнибала тренировал своих солдат, заставляя есть человеческое мясо, облегчая таким образом проблему снабжения армии. Возможно, жестокость, которую проявлял этот свирепый человек по имени Ганнибал Мономарк, ошибочно приписывалась самому главнокомандующему Ганнибалу.

Общепризнанно, что Ганнибал должен был обладать многими чертами, присущими суровому времени, но, как профессиональный солдат, он, несомненно, был гением. Его стратегическая дальновидность заставила римлян перейти к обороне, и в течение первых пяти лет Второй Пунической войны они были способны немногим больше, чем оказывать сопротивление, защищая свою родину.