Рима отвечает на вопросы

Так со школьным докладом. А если надо срочно решить техническую проблему, от которой зависит работа целого цеха, даже завода? Или найти в научном журнале статью о приборе, который только что доставили в лабораторию? А может быть, узнать о том, как передовая бригада строит дома, чтобы поучиться на хорошем примере? Это дело еще более долгое и трудное. Нет, бегать по библиотекам, терять драгоценное время,— не самое подходящее занятие для работающего человека. Особенно если времени в обрез. Ведь книг-то тысячи!

Хорошо бы иметь что-то вроде электронного помощника, который всю механическую, нетворческую работу взял бы на себя. Этакого библиотечного робота!..

Но возможно ли сделать такое устройство, которое запомнило бы великое множество разнообразнейших сведений и по приказу извлекало из памяти именно то, которое требуется в данную минуту? К счастью, вполне возможно. Большие электронные машины способны, если их заставить, запомнить, к примеру, очерк из журнала «Пионер», стихотворение Пушкина, учебник физики, статью из научного журнала и разложить все это в своей памяти по полочкам. Спрашивай — ответит.

В нашей стране создают сейчас очень важный комплекс машин— Единую систему хранения, обработки и передачи информации. Название мудреное, а суть дела ясна. Вот инженеру или рабочему срочно понадобились сведения о новом станке. Он подходит к пульту, который связан с системой, и делает запрос — скажем, печатает его на машинке. На телевизионном экране тут же дается ответ. Это из библиотеки даже другого города! Каково? Требуется иметь текст всегда при себе: нажми кнопку — и машина сама тут же снимет с изображения копию.

Удобно! В недалеком будущем такие пульты и экраны появятся повсюду— на заводах, в институтах, лабораториях, а со временем, наверное, и в школах. Или даже дома. Нажал кнопку — почитал нужную книгу или журнал. Нажал другую — прослушал урок. Если что-то не понял — задал вопрос. Или «прокрутил» урок еще раз.

Такие системы информации нужны и студентам, и ученым, и писателям, и инженерам — всем. В том числе врачам. Впрочем, медики уже сегодня нередко пользуются удивительно цепкой памятью машины. Болезней на свете много, пациентов еще больше. Все признаки всех болезней запомнить невозможно. А если у человека сразу две или три болезни? У постели больного собирается консилиум. Советуются, спорят врачи разных специальностей. Но и это не избавляет от ошибки. Вот тут-то приходит на помощь электронная машина, над памятью которой предварительно хорошо поработали медики. Она запомнила все признаки многих болезней, все их особенности. Машина ставит диагноз. Быстро ставит... но не окончательный. Врачи его обязательно проверяют— как-никак речь идет о здоровье человека.

А еще она отвечает на вопросы: как повлияет на здоровье пациента то или иное лекарство? Надо ли больному ехать на поправку к морю или лучше в лесной санаторий? Полезно ли есть творог и яйца?.. Все знает, все помнит. Вот это память! Вот это «образованность»!

Да что там и память, да что там и образованность! Не сочтите меня, «Риму», лгунишкой, но, ей-ей, с нами, то есть с машинами, иной раз на редкость приятно поговорить... скажем, о погоде. Думаете, эко чудо: дескать, нам уже и так пришлось перемолвиться словечком с ЭВМ, естественно имея в виду мою персону. Но я не в счет. Согласитесь: все-таки я, «Рима», не настоящая ЭВМ, все-таки придуманная, так сказать «книжная». Если же вести разговор о настоящей... Что ж, и с настоящей ЭВМ тоже, как показала практика, можно, при надобности, мило побеседовать.

Мне известен человек, не только лично присутствовавший при таком непринужденном разговоре, но и сам в нем участвовавший. Вот запись их беседы, вложенная в мою память одним журналистом, который даже поместил запись этой беседы на страницы своей книги, многозначительно названной «В наступающем электронном веке»:

«ОН: Обрадовались ли вы дождю, моросящему сегодня с утра?

ОНА (машина): Нет, мне больше нравится солнечная погода.

ОН: Когда придет Новый год, будет холодная погода?

ОНА: Холодная погода? Да, да, в январе холодно.

ОН: А сейчас, машина, мы тебя запутаем. Сегодня ясная погода. Долго ли она продержится?

ОНА: Позвольте мне не лгать... Как же может быть дождливая погода ясной?!.»

Ну и разговор, фантастика!

Но нет, книга, в которой он приводится, вовсе не научно-фантастическая. Хотя многие, и вполне справедливо, считают, что вопросы, а также соответствующие ответы, вложенные в машину, должны быть, как принято говорить, более корректными. В данном случае это, видимо, не было соблюдено. Спросили у машины о погоде в январе, но не добавили — что, хотя бы приблизительно, имеется в виду: район экватора или, быть может, Крайний Север? Правда, она ответила правильно, но с тем же успехом могла бы и ошибиться.

Словом, как бы то ни было, есть на свете и разговаривающие машины.

Мало этого. Действительно, имеются машины, каждая из которых сама может делать прогнозы, ставить больным верный диагноз, толково говорить с собеседником, варить сталь, регулировать уличное движение, и прочее, и прочее.