Римлянин

— Я не смог прибыть вовремя потому, что французы оставили заслон в двадцать тысяч, — вновь заговорил принц Савойский. — Они перепутали нас, по всей видимости. С этой армией, которую ты разбил, должен был встретиться я.

Скорее всего, произошла какая-то ошибка и франки подготовили неправильные засады не на тех людей. Заслон из двадцати тысяч должен был встретить Таргуса, разбить или сильно задержать его, а Савойского тем временем должны были долбить эти семьдесят тысяч, при поддержке артиллерии из леса. После Савойского уцелевшие войска должны были ударить в тыл Таргусу. Но кто-то у франков просчитался и его страна очень дорого за это заплатила.

— Это война, — философски произнёс Таргус.

— Да, это война, — согласился принц.

Глава XVI. "Италия"

//Брешия, 13 июня 1735 года//

— И это «Италия»? — разочарованно спросил Таргус, глядя на какую-то задрипанную деревеньку, которую местные называют Брешией.

Технически, это был город, но по сравнению с тем, что здесь было в родном мире Таргуса, эта дыра являлась деревенькой.

В мире Таргуса тут стоял огромный город Бриксия, важный торговый узел, через который идут трансальпийские грузы, предназначенные Медиолану и Риму, а также всем остальным городам провинции Италия.

Здесь торговлей и не пахло, особенно в свете войны.

У него в голове не укладывалось, что через столько лет в Италии вообще возможна война. Но потом он напомнил себе, что это параллельный мир, а там, как известно, возможно абсолютно всё. Даже тот факт, что нет никаких параллельных миров, возможен в параллельных мирах.

Здесь Италия раздираема войной всю свою историю со времён падения империи. Разумеется, это не могло не сказаться на уровне развития.

— Это Италия, да, — кивнул Евгений Савойский. — Нравится мне здешний воздух…

— На этот раз нам нужно держать оборону? — поинтересовался Таргус, оглядывая местность.

— Да, войска французов и сардинцев постараются выкурить нас отсюда поскорее, — кивнул принц. — Я не сомневаюсь, что Людовик захочет заключить мир поскорее, но для этого ему нужна убедительная победа, последняя в этой войне, иначе наш Карл выжмет из него всё, до последней капли.

— Наша задача? — уточнил Таргус, с недовольным лицом глядя проходящего мимо итальянского крестьянина.

— Желательно захватить всю северную Италию, — улыбнулся принц Евгений. — Ещё нужно уничтожить французско-сардинское войско, а затем взять Милан и Мантую.

— Милан… — Таргус с омерзением произнёс эту варварскую версию названия Медиолана. — Варвары немытые…

Обидно было видеть свою страну в таком жалком состоянии.

— Я пошлю парламентёра в Мантую, попробуем воевать как цивилизованные люди, а не как эти… — принц Евгений поморщился.

— Попробуете организовать генеральное сражение, Ваше Королевское Высочество? — скептически посмотрел на него Таргус.

— Герцог Куаньи, маршал французской армии, всегда казался мне настоящим рыцарем, — произнёс принц Евгений. — Думаю, обладая небольшим численным превосходством над нами, он согласится на генеральное сражение, которое решит исход этой затянувшейся войны за Италию.

Заслоны франков по пути сюда были какими-то вялыми и малочисленными, видимо, никто не ожидал, что войска Савойского так быстро передислоцируются на итальянский театр боевых действий.

Ещё Таргус обратил внимание, что оборона Альп устроена крайне плохо. В его мире и в его время в Альпах были целые сети старых крепостей, созданных во времена экспансии на северные варварские королевства. Там и мышь не проскочила бы, а тут они прошли по горным дорогам, на которых умудрились обойти единственный встреченный замок Тарасп, в котором был малочисленный гарнизон из сардинцев. Тратить время на него не стали, ибо бессмысленно.

И вот они под Брешией, судя по всему, будут ждать ответа герцога Куаньи на предложение генерального сражения.

— Думаю, откажутся, — хмыкнул Таргус. — Я бы не стал на месте Людовика ставить всю «Италию» на одну битву.

— Да, Людовик XV — осторожный монарх, но в Версале правит балом де Флёри, — улыбнулся престарелый принц Евгений. — Он может уговорить короля рискнуть. К тому же, маршалы захотят реабилитироваться после поражения на их поле.

— Кстати, кто был тот хитрюга, который устроил нам засаду, Ваше Королевское Высочество? — поинтересовался Таргус.

Всех сдававшихся франков закалывали штыками, а захваченную документацию передали графу Лотарю Кёнигсегг-Ротенфельсу, командующему армией, оставшейся на Рейне, поэтому Таргус даже не удосужился выяснить имена тех, кого он разбил под Штутгартом.

— Ты должен был его знать, — улыбнулся принц Савойский. — Хотя я уже вижу, что ты имеешь обыкновение не интересоваться именами своих… кхм-кхм… жертв.

— Кого я могу знать из франков? — озадачился Таргус. — Неужто сам Людовик Пятнадцатый?!

— Что ты, нет, ха-ха! — рассмеялся Евгений Савойский. — Ландграф Карл I Гессен-Филипстальский, ты разбил его во время своей прошлой войны.

— А он-то тут что забыл? — не понял Таргус. — Дела данов остались в земле данов.