Римлянин. Книга вторая

«Но каков всё-таки новатор!» — восхитился Таргус, прочитав один из абзацев с деталями нападения. — «Шестовая ударная мина? Я о таком только во Вьетнаме слышал!»

Видимо, аф Лингрен был знаком с чем-то подобным. Судя по описанию от химиков, швед Хаоса раздобыл ещё хлоратной взрывчатки, которую применил весьма оригинальным способом: на длинный шест устанавливается щиток, на этом щитке чугунная воронка, в которой располагается заряд взрывчатки и чувствительный к удару взрыватель из бомбы шлезвигского производства.

По задумке создателя, оператор должен подбежать к безусловно бронированной карете, а затем сильно шарахнуть по ней шестом. Взрыватель в таком случае активируется, после чего чугунная воронка чисто теоретически должна направить взрыв вперёд и уничтожить всё по направлению удара.

Только вот на практике всё вышло совершенно иначе. Да, шестовая мина взорвалась, но вместо направленного взрыва она разбила чугун воронки на осколки и надёжно убила ими оператора. Впрочем, надо отдать должное задумке: какое-то направление взрыв всё-таки получил и бронированное окно кареты вдавило внутрь, а стальными осколками изрядно посекло двойника Таргуса.

«Это характерная черта Хаоса: ставить всё на один удар», — в который раз напомнил себе Таргус. — «Надо кончать этого безумного шведа, а то он развивается не по годам, а по месяцам. Что он выкинет в следующий раз?»

Надо сделать так, чтобы следующего раза не было.

— Капитан Хартман! — громко позвал Таргус.

— Да, Ваше Светлейшее Высокородие? — заглянул разведчик.

— Ты же владеешь вторым уровнем шифрования? — спросил Таргус, а увидев утвердительный кивок, продолжил. — Вот это прочитать, часть с нападением преобразовать в обычный текст на латыни и ознакомить личный состав. Очень оригинальный подход.

— Будет сделано, Ваше Светлейшее Высокородие, — шарахнул себя по груди разведчик. — Когда выходим?

— Сегодня же, — ответил Таргус. — Скрытно готовьте подразделение к выходу, пойду среди вас, якобы рядовой легионер. Мало кто решится атаковать когорту профессиональных убийц, поэтому подготовьте мне форму по размеру и ждите сигнала. Эх, давно я не выходил в пешие прогулки по пересечённой местности!

//Австрийское эрцгерцогство, Верхняя Силезия, 21 ноября 1741 года//

Таргус всего лишь хотел посмотреть на Берлин в данном временном промежутке.

Но он наткнулся примерно на двадцатитысячный корпус прусской армии, который принял появление разведывательной когорты как недружелюбный акт.

— Подайте сигнал на переговоры, — приказал Таргус Хартману.

— Есть, — ответил тот.

Один из легионеров помахал начавшим перестраиваться для боя пруссам.

Спустя минут двадцать выехали переговорщики. Таргус вышел в сопровождении двоих рослых гренадёров.

— С кем имею честь? — спросил молодой мужчина с глазами чуть навыкате, большим носом и будто бы перманентно удивлённым взглядом.

— Карл Петер I, курфюрст Шлезвигский, — представился Таргус. — С кем имею честь?

— Фридрих II, король Пруссии, — представился этот парень.

— О, наслышан, — улыбнулся Таргус.

— Я тоже о тебе наслышан, — улыбнулся в ответ король. — Твоё появление здесь означает, что мы в состоянии войны?

— К счастью, нет, — покачал головой Таргус. — Но мы могли бы быть, ответь эрцгерцогиня Мария Терезия согласием на моё предложение. А так, я просто хочу домой.

— Из Вены в Шлезвиг ходят не таким маршрутом, — произнёс Фридрих II. — Чего ты забыл в Верхней Силезии?

— Хотел сменить маршрут, так как на ожидаемом меня могут поджидать убийцы, — честно ответил Таргус. — Тебя никогда не пытались убить?

— Пока что нет, — ответил Фридрих II. — То есть ты точно не собираешься воевать с нами?

— Слушай, ничего, если я на ты? — уточнил Таргус.

— Да можно без формальностей, я уважаю тебя как полководца, — махнул рукой король Пруссии. — Ты бы точно поладил с моим отцом.

— Не довелось встретиться, — вздохнул Таргус. — Мир его праху.

— Да-да, мир, — согласился Фридрих II без особого энтузиазма.

— Нет, я в вашей войне не участвую, — ответил Таргус на предыдущий вопрос. — Я просил немногого взамен, а мог предложить этой женщине девяносто тысяч первоклассных солдат, которые укрепили бы её шаткую позицию, но она выбрала неаполитанца. Вот скажи мне, Фридрих, как солдат солдату: лучше сто пятьдесят тысяч где-то в Неаполе, или девяносто тысяч в двух суточных переходах?

— То есть эрцгерцогиня ещё не знает, что я выдвинул войска в её направлении? — растерялся Фридрих II.

— Это больше не моя проблема, я ничем ей не обязан, — пожал плечами Таргус. — Так мы пойдём домой?

— Я не могу задерживать человека, с которым не воюю, — развёл руками Фридрих II. — Это бесчестно.

— Я это запомню, Ваше Величество, — кивнул ему Таргус. — До встречи.

Когорта разведчиков, во главе с Таргусом, форсированным маршем устремилась на северо-запад.

— Это было близко, — нервно рассмеялся капитан Хартман. — Ему ведь ничто не мешало размазать нас по опушке!