Римлянин

– Ваше Светлейшее Высокородие, нигде не применял, богом клянусь! – забожился повар, перекрестившись.

– Передай это химикам, – вручил Таргус фиал Зозим. – Дальше… Это что за хреновы сушёные грибы? Нахрен из кухни! Дегустаторов на вас не напасёшься!

Он продолжил перебирать ингредиенты: встречались какие-то сушёные растения, которые он опознавал только по надписям, сушёные фрагменты животных, сушёная гвоздика, которую Таргус приказал выкинуть, заплесневелый имбирь, отправившийся следом за гвоздикой, какой-то протухший сыр и прочие непонятные ингредиенты, которые здесь, по-видимому, применяются в кулинарии. Венцом коллекции был свинцовый сахар, коего тут содержалось аж полкило.

– Свинцовый сахар, чтобы ты знал, – Таргус поднял банку. – Является отравляющим веществом, которое мало того, что гробит здоровье, так ещё и опасно для плода беременной женщины! Никогда не применяй его! Если нужен сахар, по-настоящему сладкий, слаще мёда – приходи завтра к девяти утра в Эгиду, Зозим даст одноразовый пропуск. Я расскажу тебе, как получить настоящий сахар, а не это ядовитое дерьмо!

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – поклонился повар.

– Давно следовало заняться этим вопросом… – вздохнул Таргус и направился на выход. – Зозим, завтра приведи сюда Бранта с десятком химиков, пусть проверят всё, что они тут используют при готовке! Я не хочу сдохнуть от свинцовых колик в таком малом возрасте!

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 1 марта 1737 года//

Таргус находился в своём кабинете, в компании повара Тобиаса Беккера и учёного Андреаса Маргграфа.

– Маргграф, когда-то давно ты что-то говорил мне о свекле и сахаре, – Таргус уставился на учёного, сидящего перед ним.

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – кивнул Андреас Маргграф. – Я давно уже исследую этот вопрос, но в позапрошлом году вы натолкнули меня на несколько интересных мыслей, в тот раз мы говорили о мёде и сахаре, о фруктозе и сахарозе, способах селекции…

– Я вспомнил, – кивнул Таргус. – Есть какие-нибудь успехи?

– Я установил, что в свекле, про которую вы мне сказали, содержится 1,3 % сахара, – начал отвечать Маргграф. – Этого очень мало, поэтому только селекцией можно вывести по-настоящему рентабельные количества сахара. Раз уж есть сахарный тростник, то я не думаю, что мы сможем хоть что-то выиграть от всех этих…

– Сможем, – уверенно произнёс Таргус. – Кто сейчас занимается селекцией?

– Ботанический отдел, – ответил Маргграф. – Мой старый друг, Альфред Кох, полностью посвятил себя этому делу, есть некоторые подвижки в селекции, в основном благодаря терпентинному маслу[38]. Но нужны десятилетия, чтобы получить оптимальное количество сахара в нашей свекле.

– Прямо сейчас мы можем начать производство сахара из имеющейся свеклы? – спросил Таргус.

– Можем, но производительность будет слишком… – начал отвечать Маргграф.

– Разворачивайте производство, к моменту, когда появятся достойные сорта сахарной свеклы, у нас уже должно быть налаженное масштабное производство, – прервал его Таргус. – Первые партии, после проверки качества, отправлять на кухню курфюрста и в ресторации Эгиды.

– Я могу выделить учёных, но административный отдел… – Маргграф, который сейчас живёт и дышит перспективами применения уже в серьёзных масштабах производимого фосфора, не горел особым желанием вешать на себя производство не особо интересного ему сахара.

– Назначьте старшего, пусть проводит опыты со специальной смежной группой из инженеров, ботаников и химиков, – распорядился Таргус. – Но если не будет результатов в течение полугода, спрос с вас. Это понятно?

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – кивнул Маргграф.

– Вот и хорошо, что понятно, – сказал на это Таргус, а затем повернул голову к повару. – Беккер, с этого дня никаких подсластителей, кроме мёда. И никаких экзотических растений! Если бы вы приготовили что-то из аконита… Лёгкой смерти вам бы не досталось.

– Я понимаю, Ваше Светлейшее Высокородие, – поклонился повар. – С этого дня только проверенные и классические рецепты.

– С вами никаких наёмных убийц не надо… – вздохнул Таргус и потерял интерес к присутствующим, погрузившись в изучение свежих документов со сводками по производству. – Все свободны, возвращайтесь к работе.

Глава XXV. Наследник

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 5 декабря 1737 года//

За прошедшие полгода было много всего интересного, на взгляд Таргуса, но в основном всё состояло из рутины.