Римская империя. Рассказы о повседневной жизни

– Пусть будет так, как хочет твоя божественная премудрость! – покорно сказали советники. – Мы слушаем нашего Господина. Твоя воля – закон. Твоими устами говорит божество.

– Мы поступим прямо, свято и умеренно. Кто служит нам и Риму, тот должен отказаться от безумия, тот должен приобщиться к нашему духу и нашей мудрости. Около нас, в этом святом месте и в святом деле, должны быть только наши. Глухие и слепые пусть оставят нас и не нарушают мира и единения. Пусть уйдут они дальше, пусть чист, как горное озеро, будет наш Священный дворец!

– Сам Юпитер Величайший говорит так, о божественный Август! Мудрость твоя сияет, как солнце. Многие лета тебе, святейший из Цезарей, – на наше счастье и блаженство людей… – пели несколько разочарованные сановники, а про себя они уже придумывали, как озлобить Диоклетиана против христиан и вызвать против них более решительные меры[58].

– Идите с миром, добрые мои помощники, – отпустил их император, – а я спрошу нашего Великого Сияющего Благодетеля, что еще сделать дальше, чтобы он не отверг лица своего от нас. Мир вам!

Заседание Консистория кончилось. Император вышел в бронзовые двери за троном – во внутренние апартаменты. Была уже ночь. Затихал и дворец. И только дежурные стражи и охраны стояли у входов и выходов, недвижные и безмолвные, ожидая, когда их сменят новые команды. А за морем, видным с высоких галерей успокоившегося дворца, уже брезжила бледная заря нового дня.

Падение старой религии (II–IV вв.)

А. Васютинский

I. У Лукиана

Пред маленьким, но изящным домиком на окраине Афин[59] суетилась шумная и говорливая толпа рабов, стояло несколько богато убранных носилок: у хозяина, известного удачливого ходатая по делам и ритора, собралось большое общество гостей, не ради роскошного угощения, отнюдь нет: и богатого купца и видного чиновника, помимо деловых расчетов, влекло сюда желание насладиться остроумной беседой, подчас злой и ядовитой шуткой хозяина. Уроженец далекой Самосаты, стоявшей на берегу Евфрата, Лукиан пережил богатую событиями жизнь: сперва скульптор, потом ритор и ходатай по делам, он долго скитался по свету, побывал и в далекой Галлии, Италии и Греции, много видел, много слышал, но чаще всего любил останавливаться в Афинах. Уже не один кубок осушили гости, весь пол изящно убранного атрия покрылся разбросанными повсюду измятыми цветочными гирляндами, когда хозяин, немолодой человек с гладко выбритым лицом, на котором резко выделялись характерные складки около тонко-очерченного, насмешливого рта, стал читать медленным, уверенным голосом сочиненный им разговор двух дам, остроумно и ехидно высмеивая пустенькую и лживую жизнь светских щеголих. Шумный говор стих. Мерный звучный голос чтеца прерывался по временам дружным одобрением гостей… Кончил хозяин. Громкие рукоплескания были ему наградой, и долго еще не смолкали взрывы смеха. Мало-помалу гости разбились на отдельные группы, и вот среди общего говора выделился скоро голос старика, который незаметно втерся в общество пирующих. Этот грязный, прожорливый человек, поглощавший до тех пор с яростью голодного пса подаваемые кушанья, теперь, набивши себе плотно желудок, вдруг стал развязно-говорлив и хвастливо повествовал своим слушателям, как он сумел ввести в заблуждение людей, о которых многие знали лишь понаслышке, – христиан. Были у него, как он выразился с гадкой усмешкой, неприятности на родине: его совсем несправедливо, уверял он, обвинили в убийстве, и вот пришлось бежать и скитаться из города в город, покамест не нашел он пристанища среди тех, что называют себя христианами и считают друг друга братьями. Кстати прослышал он, что они делятся всем своим добром друг с другом и особенно участливы к тем, кто кается в прежних грехах и заблуждениях. Рассказчик хвалился, что он не только сумел сделаться членом тайного христианского сообщества, но даже и приобрести среди своих новых друзей великую честь, будто бы он писал для них книги, толковал их учение и даже был арестован властями как глава христианской общины… Собеседники недоверчиво посматривали на хвастуна. Но тот не смущался; видя себя теперь центром общего внимания, он с жаром уверял, что не лжет. В тюрьме ему сиделось очень весело: ни в чем не было недостатка, так как его друзья не жалели средств, чтобы облегчить его положение; мало того – он сумел вытянуть у друзей большие суммы под предлогом необходимости подкупить стражу. Потом будто бы ему надоело играть комедию, и он отрекся от христианства и был выпущен из тюрьмы. Прежние друзья, конечно, отшатнулись от него и выключили из своей общины, деньги ушли, и теперь приходится питаться, – с двусмысленной улыбкой закончил он, – как «страннику» – Перегрину. «Пользуйся моментом, – вызывающе прибавил старик, прочтя возмущение на лице соседа, – никого не жалей и ни к кому не привязывайся: таков должен быть настоящий философ».