Римская история в лицах

Тразея Пет и Гельвидии Приск, как мы помним, — казненные республиканские оппоненты Нерона. Катон младший и Марк Брут — республиканцы, противники Юлия Цезаря и, наконец, Дион — ученик и друг Платона, боровшийся против тирана Сиракуз Дионисия II. То, что Марк Аврелий называет эти имена в качестве нравственного примера, как имена людей, которым он обязан представлением о свободном и равноправном (хотя и единодержавном) государстве, означает, что он следует их примеру и разделяет их политические убеждения. Мы также вправе заключить, что достойные восхищения нравственные качества Марка Аврелия не случайно схожи с отмеченными ранее достоинствами его предшественников: Нервы, Траяна, Адриана и Антонина Пия. По-видимому, все они следовали тем же примерам. В этом проявилось возрождение или, точнее сказать, новое выявление традиционных особенностей римского характера. Я назову три на мой взгляд, главные. Это мужество, свободолюбие и личное достоинство. Эти особенности во многом обусловили расцвет и могущество древнего Рима, победное шествие по миру его легионов. Яркие проявления римского характера нам открылись при знакомстве с великими римлянами времен Республики и Гражданских войн. Империя возникла как необходимая форма существования огромного Римского государства. Присущая ей возможность деспотии не раз реализовалась в весьма отталкивающих формах (историки ведь описывают главным образом поступки самих деспотов). Но римский характер продолжал существовать, римская традиция не прерывалась. Это засвидетельствовали для потомков мужественным достоинством своей жизни и смерти Тразея Пет, Гельвидий Приск и многие другие жертвы деспотии. За время жестокого правления Домициана терпение римлян исчерпалось. Они не захотели более сносить не совместимую с их характером тиранию. Приход к власти плеяды императоров «Золотого века» — от Нервы до Марка Аврелия — не случаен. Они на уровне верховной власти восстановили древнеримскую нравственную традицию. Им удалось найти форму единовластия, совместимого с традиционной республиканской психологией римлян. Напомню, что первые шаги в этом направлении были сделаны Юлием Цезарем и Августом. И хотя после Марка Аврелия в силу объективных внешних обстоятельств римская республиканская традиция была постепенно утрачена, ее почти тысячелетнее существование и связанные с ней успехи Римского государства повлияли на дальнейшую историю западного мира. После мрачного удушья средних веков римские идеалы свободы и личного достоинства возродились в европейских освободительных движениях XVIII века. Эти идеалы живы и поныне. Вера в их могущество укрепляется знакомством с Римской историей.

Вместо эпилога

Увы, мой неведомый друг, мой читатель! Пора нам прощаться. Спасибо за твое долготерпение и, надеюсь, сочувствие. Но прежде чем расстаться, давай вместе простимся с древним Римом. Глянем на него с высоты птичьего полета. На форум, храмы, портики, где перед нашим мысленным взором прошелестели девять веков, свершилось столько событий, являлись такие лица!

Нет, я не предлагаю тебе путешествие на машине времени и ковре-самолете. Останемся реалистами. В большом зале нового музея античности в Риме выстроен макет Вечного Города метров двадцать пять в поперечнике. На нем, правда, представлен Рим IV века нашей эры. Но не беда. После Марка Аврелия в нем мало что строилось (если не считать терм Севера, Каракаллы, Диоклетиана и Константина). Вокруг макета идет приподнятая над ним кольцевая галерея. Находясь на ней, мы и совершим обзор «с высоты птичьего полета». Достоверность планировки и внешнего вида зданий оставим на совести ученых: археологов, историков и архитекторов. Надеюсь, что похожее зрелище мы бы увидели 18 веков назад. Фотография макета представлена на разворотах в начале и в конце книги.