Римская республика. От семи царей до республиканского правления

Одна из самых знаменитых легенд ранней римской истории рассказывает нам о подвиге Публия Горация Коклеса[5], который задержал этрусскую армию, дав горожанам возможность разрушить мост. Сначала с двумя товарищами, а потом один он сдерживал натиск целого войска, а когда последнее бревно моста было перерублено, бросился в Тибр и в полном вооружении благополучно переплыл его. С тех пор появилась фраза «Гораций у моста» — так называли человека, сражающегося в одиночку против превосходящих сил врага.

^{Северная Италия}

Не сумев взять город с ходу, Порсена осадил его. Другая легенда рассказывает нам о том, как ему пришлось снять эту осаду. Молодой римский патриций, Гай Муций, по собственной воле решил проникнуть в лагерь этрусков и убить Порсену. Но его схватили и пригрозили сжечь заживо, если он не расскажет подробно, что делается в осажденном Риме. Молодой римлянин, чтобы показать, как мало он боится такой смерти, протянул правую руку в огонь и спокойно стоял, пока она совсем не сгорела. После он получил прозвище Сцевола, что означает «левша».

Порсена, повествует далее легенда, был так поражен неслыханным героизмом Гая Муция, что отказался штурмовать город, населенный такими людьми. Он заключил мир с римлянами и вместе со своим войском ушел домой, а Тарквиний Гордый так и не вернул себе трон.

(Современные историки, к сожалению, уверены, что истории о Горации и Муции — это всего лишь легенды, придуманные римлянами более позднего времени, чтобы скрыть неприглядную правду, ибо этруски на самом деле разгромили римские войска, и Риму пришлось признать власть Этрурии. Следствием этого явилось уничтожение на долгий период римского влияния на города Лация. Однако разгром Рима не был полным. Порсене пришлось отказаться от планов восстановления царской власти, и в конечном итоге это имело решающее значение.)

Последний раз Тарквиний появляется в римских легендах в 496 г. до н. э., когда латинские города решили воспользоваться разгромом Рима и довершить начатое Порсеной дело.

Латинская армия с Тарквинием Гордым и его сыновьями во главе встретилась с войском римлян у Регильского озера неподалеку от Рима (точное место битвы неизвестно). Римляне наголову разгромили противника, и вся семья Тарквиниев, за исключением старого царя, была перебита. Тарквиний Гордый удалился в Кумы, где и умер.

В этой битве, как утверждают римские легенды, их войску помогали два всадника огромного роста и нечеловеческой силы. Это были Кастор и Поллукс (братья Елены Троянской из греческих мифов). Позже римляне строили специальные храмы в честь божественных братьев и почитали их как своих спасителей.

Патриции и плебеи

Конец царской власти привел к тому, что Римом стала править олигархия, то есть «немногие», в данном случае патриции. Только они могли становиться сенаторами, только они могли быть консулами, преторами и квесторами.

Патриции полагали, что лишь их можно считать настоящими римлянами, а к плебеям, работавшим на полях и служившим в войске, они относились как к людям второго сорта, которым нельзя доверить управление городом.

После окончания войн с этрусками и латинами наступили тяжелые времена, и жизнь плебеев стала поистине невыносимой. Их дома были разрушены, поля разорены, еды не хватало; бедняки стонали под бременем долгов, а патриции жили припеваючи и вовсе не стремились облегчить участь плебеев.

Да и зачем? Им-то тяжелые времена были не страшны. И если плебей залезал в долги, закон требовал, чтобы он продавал себя и свою семью в рабство, чтобы заплатить долг. А брал он деньги у своего землевладельца и к нему же попадал в рабство.

Партию патрициев в то время возглавлял Аппий Клавдий. По происхождению он был сабинин, но всегда держал сторону Рима; в юности он привел в Рим большую группу своих соотечественников и верно служил городу, принявшему его. Он стал патрицием, и в 495 г. до н. э. его избрали консулом. Он управлял твердой рукой, и плебеев, вероятно, возмущало еще и то, что человек, безжалостно требовавший выполнения суровых законов о долгах, не был даже коренным римлянином.

Плебеи дошли до такого состояния, что они больше не чувствовали себя хозяевами родного города, и в 494 г. до н. э. решили покинуть Рим и основать свой собственный город на холме в трех милях восточнее Рима. Рим оставило много людей, и патриции, которые не могли позволить, чтобы население города так сильно сократилось, согласились на переговоры с плебеями.

Согласно преданию, плебеев убедила вернуться назад речь патриция по имени Менений Агриппа, который рассказал им сказку о бунте частей тела против живота.

Руки жаловались, что они поднимают тяжести, ноги — ходят, челюсти — жуют, сердце — бьется и так далее, а вся пища достается животу, который ничего не делает. Живот ответил, что хотя он и съедает всю пищу, но с помощью крови распределяет ее между всеми частями тела, которые в противном случае не смогли бы существовать.