Римская республика. От семи царей до республиканского правления

Однако создание свода законов вовсе не означало, что в стране наступили мир и благоденствие. Римское предание гласит, что децемвиры не захотели отдавать власть и незаконно правили и после выхода в свет Двенадцати таблиц. Они стремились присвоить как можно больше разных прав и регалий. Например, каждого из них сопровождало двенадцать телохранителей, называемых ликторами.

Ликторы набирались из плебеев, они носили с собой специальный знак своей должности — связку прутьев с воткнутой в нее секирой. Это означало, что правители (сначала цари, а потом консулы и другие магистраты) имеют право присудить провинившегося к наказанию розгами или отрубить ему голову секирой. Эти знаки назывались фасцы от латинского слова «связка».

Лидером децемвиров был Аппий Клавдий Красс, сын или внук Клавдия, чьи действия вызвали уход плебеев из Рима почти пятьдесят лет назад.

Этот новый Аппий Клавдий был убежденным противником предоставления политических прав плебеям и, согласно более поздним рассказам, пытался установить в Риме режим террора. Но он зашел слишком далеко, попытавшись сделать своей наложницей прекрасную девушку, Вергинию, дочь солдата-плебея. Аппий Клавдий собирался подвести под это деяние законную основу с помощью ложного свидетельства, гласящего, что девушка — будто бы дочь одного из его рабов и поэтому автоматически является его рабыней.

Отчаявшийся отец Вергинии, понимая, что ему не удастся на законном основании помешать могущественному децемвиру захватить его дочь, в самом разгаре судебного разбирательства схватил нож и заколол ее, заявив, что только смерть могла спасти девушку от позора.

Возмущенные поведением Аппия Клавдия плебеи пригрозили снова уйти из Рима. В 449 г. до н. э. децемвиров заставили уйти в отставку. Аппий Клавдий то ли умер в тюрьме, то ли покончил жизнь самоубийством.

В результате власть трибунов как защитников интересов плебеев усилилась. Им было позволено находиться внутри здания сената, где они могли непосредственно влиять на принятие решения. Они также получили право толковать знамения и решать, благоприятен ли момент для заседания сената или его надо отложить. Заявив, что предзнаменования неблагоприятны, они легко могли остановить все государственные дела, по крайней мере временно.

В 445 г. до н. э. были разрешены браки между патрициями и плебеями, а в 421 г. до н. э. плебеям позволили занимать должность квесторов.

Упадок Этрурии

Из-за внутренних неурядиц Рим мог стать легкой добычей для воинственных соседей, но удача, которая будет сопутствовать ему на протяжении многих веков, и тут ему не изменила. Наибольшую опасность для Рима представляли этруски, но Этрурия начала очень быстро клониться к закату.

Когда благодаря стараниям Порсены Рим и другие латинские города перестали угрожать этрускам, они обратили свои взоры на плодородные земли к юго-востоку от Лация. Это были земли Кампании — самой процветающей области в Италии того времени.

Намерения этрусков были самые решительные, а разгромить поодиночке разрозненные греческие города, как всегда, не составляло большого труда. В 474 г. до н. э. этруски осадили Кумы, самый северный из греческих городов в Великой Греции.

К несчастью для этрусков, осада пришлась на самый расцвет греческого государства. Греция только что разгромила войска могущественного Персидского царства; на Сицилии они нанесли сокрушительное поражение Карфагену. Греки чувствовали свою силу — не было такого «варварского» народа, который они не смогли бы победить.

Поэтому, когда Кумы запросили помощи, они ее получили. Их спасителем стал Гелон, правитель Сиракуз. Шесть лет назад он разгромил карфагенян и теперь не хотел упустить шанс распространить свою власть на территорию Италии. Он послал корабли на север, и этруски были сурово наказаны.

После такого разгрома этруски никогда уже больше не осмеливались вторгаться в южную Италию.

Но на смену этрускам пришли коренные италийские племена, жившие южнее. Самыми сильными из них были самниты, населявшие Самнию, располагавшуюся к востоку и юго-востоку от Лация.

После того как мощь Этрурии была ослаблена греками, самниты вторглись в Кампанию и захватили ее. К 428 г. до н. э. они взяли Капую, самый крупный негреческий город области.

Но если этрускам пришлось убираться с юга, то на севере дела обстояли еще хуже.

Примерно в то же время, когда виллановайцы (см. гл. 1) вторглись в Италию, племена галлов заняли обширные территории в Европе к северу от Альп.

После 500 г. до н. э. галльские племена перевалили через Альпы и столкнулись в плодородной долине реки По с этрусскими поселенцами. Шли десятилетия, и галлы мало-помалу продвигались на юг. Галлы наступали, а этруски отступали, пока, наконец, вся долина По не превратилась в то, что потом стали называть Цизальпинской Галлией, что означает «Галлия по эту сторону Альп» — «по эту», разумеется, с точки зрения Рима.