Римская республика. От семи царей до республиканского правления

К тому времени, когда римляне разгромили иллирийцев и цизальпинских галлов, они обнаружили, что Карфаген стал еще более могущественным, чем раньше, и это явилось для них неприятным сюрпризом. Поначалу они спокойно отнеслись к проникновению Карфагена в Испанию, думая, что для них будет хорошо, если карфагеняне станут тратить свою энергию где-нибудь подальше от Рима. Однако такой успех Карфагена никак не входил в их планы. Поэтому они решили ограничить аппетиты своего соперника.

Рим вынудил Гасдрубала согласиться на то, что власть Карфагена будет распространяться только до реки Ибер. Кроме того, Гасдрубал должен был гарантировать сохранение независимости греческого города Сагунта, расположенного в восьмидесяти милях к югу от Ибера.

В 221 г. до н. э. Гасдрубал был убит, но если римляне думали, что с его смертью отпала угроза нападения из Испании, то они сильно просчитались. У Гамилькара Барки остался сын, молодой человек по имени Ганнибал. К этому времени ему исполнилось уже двадцать шесть лет и он готовился продолжить дело своего отца.

Ганнибал, родившийся в 247 г. до н. э., был еще мальчиком, когда отец взял его с собой в Испанию, заставив перед этим поклясться, что он останется вечным врагом Рима. Талантливый полководец научил своего сына военному искусству, и Гамилькару суждено было разделить судьбу Филиппа II Македонского, чей гениальный сын затмил своего выдающегося отца.

Когда Гасдрубал умер, Ганнибал принял командование над армией карфагенян в Испании и почти сразу же принялся претворять в жизнь собственные далеко идущие планы.

Два года он испытывал свою армию. Он умело руководил ею, завоевав те области Испании, которые были еще свободны от власти Карфагена. Воины, видя, что ими командует талантливый полководец, почувствовали себя непобедимыми.

В Сагунте же, в свою очередь, нарастало беспокойство. У горожан были все основания подозревать, что Ганнибал ведет дело к войне и что Сагунт станет первой его жертвой. Город послал в Рим за помощью. Рим тут же отправил послов в лагерь молодого Ганнибала, чтобы предупредить его, что если он не угомонится, то ему придется плохо, но карфагенский полководец не обратил на это никакого внимания.

В 219 г. до н. э. Ганнибал осадил Сагунт и через восемь месяцев овладел им — все это было сделано специально для того, чтобы разозлить Рим. Римляне послали второе посольство с протестом, по Ганнибал обошелся с послами подчеркнуто пренебрежительно и надменно, предупредив их, что им лучше покинуть его лагерь, а то он не ручается за их безопасность.

Этим Ганнибал добился двух вещей. Он заставил Рим объявить войну, ибо такого оскорбления римляне стерпеть не могли. Во-вторых, он вынудил Карфаген оказать ему поддержку, невзирая на то, что торговые владыки, правившие в городе, боялись войны и ненавидели блестящее и чересчур независимое семейство Гамилькара Барки. Требования разъяренного Рима звучали столь нагло, что Карфагену пришлось выбрать войну, ибо выполнить эти условия было совершенно немыслимо. Так началась Вторая Пуническая война.

В 218 г. до н. э. Ганнибал с армией в девяносто две тысячи человек (включая несколько боевых слонов) перешел реку Ибер, северную границу карфагенских владений в Испании, и двинулся на север. Ему пришлось по пути воевать с местными племенами, но он не торопился. Он не хотел, чтобы римляне разгадали его планы.

И они не разгадали. Римляне решили, что будут воевать с Карфагеном в Африке и в Испании, и выслали туда и туда свои войска. Армией, посланной в Испанию, командовал консул Публий Корнелий Сципион. Его отец пятнадцать лет назад сокрушил последние очаги карфагенского сопротивления на Сардинии и Корсике, и теперь его сын должен был воевать с сыном Гамилькара Барки.

Но когда Сципион с войском покинул Италию и поплыл к берегам Испании, Ганнибал сделал свой бросок. Он решил повторить маневр противника. Греки и римляне сражались у стен Карфагена, ну что ж, он не будет ждать врага в Испании, а перенесет войну под стены Рима.

Он обошел Пиренеи с востока и быстро пересек южную Галлию. На берегах Роны враждебно настроенные галльские племена попытались остановить его, но он сделал обманный маневр — сосредоточил часть своих судов в одном месте, а сам переправился через реку выше по течению и напал на галлов, ждавших, когда его суда начнут перевозить войска, с тыла. Он полностью разгромил их и двинулся к Альпам.

Римляне конечно же совсем не ждали опасности с севера, ибо Альпы представляли собой непреодолимое препятствие, пересечь которое отваживались немногие. Однако Ганнибал отважился. Его армия совершила невозможное — перешла через Альпы и смогла привести с собой даже слонов.