Римская республика. От семи царей до республиканского правления

Однако, когда послы прибыли в Рим, Регул, к изумлению и ужасу карфагенян, заявил в сенате, что такие пленники, как он, которые, вместо того чтобы умереть в битве, сдались на милость победителя, не заслуживают спасения и что войну надо продолжать до победного конца. И он вернулся в Карфаген, — где разъяренные жители предали его мучительной смерти. (Вряд ли стоит принимать эту историю за чистую монету. Мы знаем о Карфагене только то, что написано в книгах греческих и латинских авторов, закоренелых его врагов. Они очень любили рассказывать о зверствах его жителей, а у нас нет ни одного произведения, в которых карфагеняне смогли бы выступить в свою защиту или рассказать о жестокости самих римлян.)

В 249 г. до н. э. римляне построили еще один флот и послали его против Лилибея, который, после пятнадцати лет войны, все еще оставался в руках Карфагена. Этим флотом командовал Публий Клавдий Пульхер (Клавдий Красивый), младший сын старого цензора и брат того Аппия Клавдия, который первым привел римскую армию на Сицилию.

Вместо того чтобы осаждать Лилибей, Клавдий Пульхер решил напасть на карфагенский флот у Дрепана, расположенного на двадцать миль севернее. Как было принято в то время, жрецы решили проверить, благоприятен ли момент для такого нападения. Однако священные цыплята, по поведению которых следовало судить об этом, отказались клевать насыпанные им зерна, что было очень плохой приметой. Клавдий Пульхер не верил в подобную ерунду. Он схватил цыплят и, бросив их в море, воскликнул: «Ну, если они не хотят есть, пусть тогда попьют водички!»

Однако в отличие от своего флотоводца матросы искренне верили в предзнаменования. Они пришли в ужас от такого святотатства.

Клавдий Пульхер допустил и гораздо более серьезную ошибку — он не сумел скрыть свои передвижения от врага и лишился возможности напасть внезапно. Карфагеняне ждали его и разгромили, пустив на дно весь римский флот. Клавдия тут же вызвали в Рим, обвинили в измене (цыплятам, как я думаю) и присудили ему огромный штраф. После этого он покончил жизнь самоубийством.

Карфагеняне же наконец нашли человека, в котором они так нуждались. Его звали Гамилькар Барка. В 248 г. до н. э., еще совсем молодым, он стал главнокомандующим сицилийскими армиями, и если бы он командовал единолично, то карфагенянам, возможно, удалось бы победить. Но он вскоре убедился, что сражается за гиблое дело.

Тем не менее, он творил чудеса. В течение двух лет Гамилькар Барка совершал набеги на побережье Италии, а затем, внезапно атаковав Панорм, с ходу овладел им и продолжал свои опустошительные набеги на Сицилии. Римляне не могли ни поймать его, ни уберечь свои поселения от его нападений. А кроме того, Лилибей по-прежнему противостоял римлянам.

В те годы римлян спасло их удивительное упорство. В 242 г. до н. э. они построили еще один флот и с его помощью разгромили карфагенский у западного побережья Сицилии. После этого Гамилькар перестал получать подкрепления и припасы.

У него не оставалось другого выбора, кроме как добиваться мира на любых условиях. Карфагенское царство после двадцати лет непрерывной войны оказалось на грани гибели. В 241 г. до н. э. Гамилькар заключил мир, и Первая Пуническая война, продолжавшаяся двадцать три года, закончилась.

Завершилась она полным поражением Карфагена. Карфагеняне были изгнаны из Сицилии, которая стала римской провинцией, за исключением самой восточной ее части, где правил Гиерон II Сиракузский, верный союзник Рима. Кроме того, Карфагену пришлось заплатить огромную контрибуцию. Но при всем том Карфаген отделался сравнительно легко. Если бы Рим сам не был истощен войной, она бы, вне всякого сомнения, продолжалась и дальше.

Первые провинции

Сицилия стала первой территорией за пределами Италии, которая попала в руки римлян. Поскольку она была отделена от Италии морем и располагалась на некотором отдалении, римское правительство считало ее другой страной. Области, расположенные на Апеннинском полуострове, считались Италийской конфедерацией, или объединенным в единое целое отечеством: Сицилия же была неизведанной землей, населенной греками, карфагенянами и местными племенами, которые имели мало общего с италиками.

Поэтому Рим смотрел на Сицилию как на трофей, который не мог стать частью того сложного Государственного образования, которое существовало в Италии. На Сицилию был послан магистрат; в круг его обязанностей (по-латыни «провинция») входили все аспекты управления этим островом. Указы его имели силу закона, кроме того, он должен был собирать дань с населения Сицилии, добиваясь, чтобы новые владения приносили выгоду Риму.