Римская республика. От семи царей до республиканского правления

Цезарь, родившийся в 102 г. до н. э., происходил из одной из самых древних и благородных семей Рима, и мы могли бы ожидать найти в нем верного сторонника консерваторов из сената. Однако он родился в год великой победы Мария над варварами; его тетя была замужем за Марием, а сам он женился на дочери сподвижника Мария, Цинны. Поэтому, вероятно, именно Марий стал кумиром Цезаря, что и привело последнего в ряды приверженцев партии популяров.

Цезарь после своего столкновения с Суллой, в результате которого он потерял все имущество и положение в обществе, но сумел сохранить жизнь, поступил очень благоразумно. Он не стал искушать судьбу, а уехал из Италии и сражался в рядах римской армии, воевавшей в Малой Азии, и вернулся домой только после смерти Суллы. Здесь он, подобно Цицерону, прославился как искусный судебный оратор. По своим ораторским способностям он уступал только Цицерону.

В 76 г. до н. э. он отправился на остров Родос изучать риторику под руководством лучших учителей. Но по пути он попал в руки пиратов, которые потребовали за него выкуп, что-то около ста тысяч долларов в переводе на современные деньги. Пока друзья и родственники собирали деньги, Цезарь сумел очаровать своих тюремщиков (он умел очаровать любого). Они приятно проводили время в обществе друг друга, и как-то в ходе дружеской беседы пираты спросили Цезаря, что бы он сделал, если бы получил свободу. Цезарь спокойно ответил, что вернулся бы сюда с целым флотом военных кораблей, схватил бы и казнил тех, кто держит его здесь, чтобы получить выкуп.

Пираты посмеялись, думая, что это шутка. Но когда выкуп уплатили и Цезарь получил свободу, он тут же собрал флот, вернулся, схватил пиратов и предал их казни — все, как обещал. С этим веселым молодым аристократом шутки были плохи.

После короткого пребывания на Родосе Цезарь снова отправился в Малую Азию воевать с Митридатом. После этого он вернулся в Рим и решил заняться большой политикой. Завоевав популярность в народе, он добился избрания на разные официальные посты. Он раздавал направо и налево деньги, доставшиеся ему в наследство. Ни один проситель не уходил от него, не получив помощи; он спонсировал грандиозные соревнования для народа, вел роскошную жизнь и восхищал всех своей расточительностью.

Более того, он продолжил дело погибшего Мария, память которого для многих оставалась священной. Сулла велел убрать статую Мария и его военные трофеи из Капитолия. Однако в 68 г. до н. э., когда умерла тетя Цезаря (вдова Мария), племянник, не побоявшись гнева властей, велел во время погребалыюй процессии нести бюст Мария. В 65 г. до н. э. он добился того, чтобы статуя и трофеи Мария вернулись в Капитолий. Сенат пришел в ужас, но не осмелился возражать, поскольку народ бурно выражал свое ликование.

В результате на свои эксцентричные выходки Цезарь растратил все состояние и залез в миллионные долги. Такая жизнь должна была погубить его. но он не погиб. Красс понял, что ему нужны такие люди, как Цезарь. Где еще он найдет такого великолепного оратора, любимца публики, постоянно нуждающегося в деньгах? Красс понял, что, снабжая его средствами, он сможет использовать его обаяние, ум и популярность в собственных целях, а Цезарь сможет и дальше вести привычную жизнь.

Партия популяров привлекала людей, которые по той или иной причине хотели изменить ситуацию в римском обществе, то есть устроить нечто вроде революции. И не всегда это были приверженцы благородной идеи или защитники бедных и угнетенных. Многие желали поменять существующее положение, чтобы получить власть, богатство или отомстить за что-то.

Пример такого ниспровергателя основ — патриций Луций Сергий Катилина, не вылезавший из долгов. Подобно Цезарю, он был выходцем из аристократической семьи и так же, как и Цезарь, растратил свое состояние на разные экстравагантные выходки. Впрочем, он не имел того обаяния и умения добиваться успеха, какие были присущи Цезарю.

До нас дошли только те описания характера Катилины, которые составили его враги, и конечно же они сильно преувеличивают его пороки. Но даже если хотя бы часть того, что о нем рассказывали, соответствовала истине, то Каталина был ужасным человеком, жестоким, порочным, не гнушавшимся даже убийством. В свое время он входил в число приспешников Суллы и являлся членом консервативной партии. Однако, окончательно разорившись, он, ни минуты не раздумывая, превратился в яростного противника консерваторов, надеясь таким образом поправить свое финансовое положение.

Ему показалось, что единственный способ вылезти из долгов — это добиться избрания консулом. Для этого он стал заигрывать с партией популяров, обещая, в случае своего избрания, провести в жизнь выдвинутую ею программу — разделить землю между теми, кто ее не имел, и ограбить провинции ради обогащения Рима.