Римская сатира

Мебель, посуду для вин, треноги, комоды, шкатулки,

Пакция, Фавста стихи—«Алкитою», «Фивы», «Терея».

Лучше уж так, чем в суде заявлять, что ты очевидец,

Сам ничего не видав; хоть и так поступают вифинцы,

Разные всадники там азиатские, каппадокийцы

Да голопятый народ, что Галлия[315] нам поставляет.

Только лишь с этой поры наукам противной работы

Взять не захочет никто, вплетающий звучные речи

В мерно-певучий размер, ни один из отведавших лавра.

20 Помните, юноши: смотрит на вас и вас поощряет

Благоволенье вождя, готового дать вам награду.

Если же ты, Телесин, еще откуда-то мыслишь

Помощи ждать в делах, заполняя стихами пергамент

Книги шафранной, то лучше потребуй немедленно дров ты,

Свиток в дар принеси огневому супругу Венеры[316]

Или запри его, брось и отдай на съедение моли:

Ты, создатель высоких стихов в своей маленькой келье

С целью плющ заслужить и тощее изображенье[317],

Жалкий, сломай-ка перо и покинь бессонные битвы:

30 Больше надежды нам нет, — скупой богатей научился

Авторов только хвалить, поэтам только дивиться,

Как на павлина дивится юнец. А годы уходят —

Возраст, который сносил и море, и шлем, и лопату,

В душу тогда проникает тоска, и красноречивый

Голый старик проклинает себя и свою Терпсихору.

Знай же уловки того, кого чтишь вместо муз, — Аполлона,

Как он хитрит для того, чтоб тебе поменьше досталось:

Сам он пишет стихи, одному уступая Гомеру

(Ради тысячи лет), и, если ты, сладостью славы

40 Пылкий, читаешь, — тебе приспособит он для выступленья

Дом заброшенный, что уж давно за железным засовом,

С дверью, подобной воротам, замкнувшимся перед осадой,

Даст и отпущенников рассадить на последних скамейках,

Громкие даст голоса из среды приближенных, клиентов;

Но ведь никто из царей не оплатит цену сидений,

Цену подмостков, стоящих на брусьях, что в долг были взяты,

Или орхестры, где кресла стоят — заемные тоже.

Всё же мы дело ведем и по тощему пыльному слою

Тащим плуг бороздой на пашне бесплодного поля;

50 Мы как в петле привычки к тщеславному делу; свободы

Нам не дано, а зараза писать повальною стала.

Болью души она держит людей и в них матереет.

Лишь выходящий из ряда поэт, особенной крови,

Что не выводит на ткани привычный узор, не чеканит

Пошлых стихов одинакой для всех разменной монетой, —

Этот поэт — я не знаю его, а чувствую только —

Создан духом превыше забот, без горечи вовсе;

Он стремится в леса и жадно пьет, вдохновенный,

Из родника Аонид. Не споет в пиэрийской пещере,

60 Тирса не сможет держать — бедняк печальный, лишенный

Всех тех средств, что нужны бывают и денно и нощно

Телу его: был сыт, восклицая «эвоэ» Гораций.

Есть ли таланту простор, когда не только стихами

Сердце полно и стремленьем к владыкам Кирры и Нисы, —

Сердце, которому трудно нести двойную заботу?

Дело великой души — не забота купить покрывало,

Но созерцанье коней, колесниц, божественных ликов,

Той Эринии, кем приведен в смятение Рутул[318].

Если б Вергилий был без слуги, не имел бы жилища

70 Сносного, то из волос Эриний все гидры упали б,

Мощным звуком труба, онемев, не взыграла бы; можно ль

Требовать с Лаппы Губрена все качества древних трагедий,

Если «Атрей» отдает под заклад и плащи и посуду?

Сам Нумитор не бедняга ль? Послать ему нечего другу,

Ну а Квинтилле дарить, — на это находятся деньги;

Есть и на то, чтобы льва приобресть ручного, что мясо

Жрет помногу: ведь зверь, как известно, стоит дешевле,

Нежели брюхо поэта, который съест что угодно.

Пусть преславный Лукан возлежит среди мраморов сада:

80 Что для Серрана вся слава его, коль она только слава?

Что в ней бедняге Салею, хоть это и слава поэта?

Смотришь, на чтенье бегут приятной для всех «Фиваиды»,

Только лишь Стаций назначил день и обрадовал город,

Что за нежностью он охватил плененные души,

Что за страсть у толпы послушать эту поэму!

Но хоть скамьи и трещат под народом, — а Стацию кушать

Нечего, коль не продаст он новинку «Агаву» Парису:

Должности тот раздает почетные часто и щедро

И на полгода кольцом золотым обручает поэтов[319].

90 То, чего знатный не даст, даст актер, чего ж ты хлопочешь

У Камеринов, Барей, в просторных приемных вельможи?

Ведь «Пелопея» префектов дает, «Филомела» — трибунов,

Но не завидуй поэтам; которых лишь сцена питает:

Где у тебя Меценат, кто будет тебе Прокулеем,

Фабием кто? Где Котта, второй и новый где Лентул?

В те времена по таланту была и награда; для многих

Было полезно бледнеть, в декабре без вина оставаясь.

Далее, ваши труды, летописцы, на много ль доходней?

Больше и времени нужно на них и масла для лампы.

100 Меры не знаете вы; уже тысячный лист громоздится,

И вырастает у всех зловещая груда бумаги:

Так изобилие дел и законы науки велели.

Жатва у вас какова? И дает ли плоды эта почва?

Кто же историку даст, сколько тот — собирателю справок?

Вы, мол, ленивый народ, довольный покоем и тенью.

Ну, а дают что-нибудь для ходатаев наших гражданских

Спутницы их, деловые бумаги в огромных обложках?

Эти красно говорят, когда кредиторы их слышат, —

Пуще всего, если их за бока возьмет тот, кто покруче,

110 За должником ненадежным придя с объемистым списком: