Римская волчица. Часть 2 (СИ)

Она тяжело посмотрела на него. Нельзя дать себя спровоцировать, выплюнуть ему в лицо это «спасибо». Спасибо, что разворошили Халифат, ввергли Рим в хаос. Спасибо, что отняли моего Люция, мой мир, отняли мою нормальную человеческую жизнь!

— Сенату теперь точно не до меня, за это я могу вас поблагодарить, — она снова зашагала по комнате, резко огибая углы и разворачиваясь на каблуках.

— Электра, послушайте, — голос сенатора был мягким и успокаивающим, словно он говорил с опасным зверем. Возможно, бешеным. Она снова затормозила и заставила себя посмотреть в мерцающий экран. — Я понимаю, что уже нельзя выйти и войти как положено, я вижу, где вы находитесь. Я не хотел такого исхода, поверьте. Не знаю, как вас убедить в том, что все мои действия направлены на благо Рима. Помогите мне сейчас. Мы на грани катастрофы.

Долгое, тяжелое молчание. Экран продолжал мерцать, пришлось сморгнуть — потом стало понятно, что непорядок не с экраном, а с глазами.

«Я не хочу на тебя смотреть, ты». Но вслух она произнесла другое.

— Давайте для начала убедимся, что мы одинаково понимаем благо Рима. Насколько мне известно, несколько лет назад вы считали, что Рим подобен зловонной луже, которая годна только на то, чтобы кидать туда камни. И предлагали развязать войну с соседом.

Теперь Тарквиний смотрел на нее испытующе. Сформулировал он быстро:

— В условиях инопланетного вторжения и войны на два фронта благо Рима заключается в быстром объединении, сосредоточении военных решений в руках диктатора и приведении в готовность всех оборонных систем.

Задирать голову к висящему на стене экрану было неудобно и Электра развернула новый виртуальный в центре комнаты, села, сосредоточилась.

— Об объединении. Как думаете, где сейчас Третий флот? Неужели его смели так быстро, что он даже передать ничего не успел.

— Думаю, с ним можно попрощаться.

Чтобы справиться с тревогой, надо опуститься на дно страха. На дно страха… И вот мы здесь. Помогло ли?

Сенатор сжал губы, потом решительно кивнул каким-то своим мыслям.

— Электра, вы смотрели, сколько у вас образовалось быстрых баллов? После того, как вы сняли с флота информационную блокаду и весь Рим получил возможность любоваться вами и вашими поступками.

— Не смотрела. Никакие баллы не помогут нам воевать на два фронта.

— Если вы проголосуете за мою кандидатуру, то помогут. Эти ваши баллы не поддержаны ни вашим профессиональным, ни гражданским коэффициентом, они потеряют свой вес спустя три-четыре дня, когда ставящие вам плюсы квириты отвлекутся на огонь, падающий с неба им на головы. А сейчас их хватит, чтобы протолкнуть меня на позицию диктатора. Да вы сами это понимаете, считать умеете.

— Вы думаете, Гай, что умнее всех? — догадка вдруг мелькнула и все сложилось. — Тогда, во время моей последней встречи с Люцием, в тюрьме, это вы приказали разблокировать связь. Следили за нашим разговором с Земли — и сами себя наказали, он успел передать мне коды и вызвать десант. Подарили мне флот! Из-за своего желания подсмотреть за нами в прямом эфире.

Породистое лицо сенатора скривилось, будто он раскусил что-то горькое.

Электра снова поднялась, прошлась по залитой сумраком комнате. Еле слышно пошипливало какое-то медицинское устройство, как змея в колыбели.

— Что вам было нужно? Что вы выглядывали тогда? Ответьте честно.

Гай помедлил.

— Я не могу ответить. Извините.

В комнате стало тихо. Реял золотой орел. Шипела змея. Где-то в немыслимой глубине космоса к Земле шли корабли, окутанные разноцветными силовыми парусами. И те, другие, невидимые, неведомые. Несущие смерть и огонь.

Что ж, ненадежный союзник лучше, чем никакого.

— Надо… — Электра помедлила и кивнула самой себе, прикусила губу. Отогнала от себя видение острых серых скал, мертвой равнины, расчерченной изломанными тенями. Если я спрошу тебя, зачем потребовалось бомбить Авлу, ты тоже не ответишь. — Нам надо распаковать базы, срочно заняться обороной планет Солнечной, не забыть Марс, хотя сейчас там почти нет населения, но все же. Прикрыть юпитерианские лаборатории, верфи. Времени нет нисколько. К тому же я уверена, что капитаны Второго уже закипают. Да, я понимаю, что диктатор необходим и не вижу реалистичных кандидатур, кроме вашей.

— Что вы захотите в обмен на вашу поддержку?

Вот что его интересует, остальное — просто реверансы, терпеливо слушает ее, чтобы не сорвалась, как рыба с крючка. Ее знобило от нервного напряжения и усталости. Немудрено: скоро рассвет.

«Я не хочу отдавать в твои лапы чертов флот, своих людей. Это уже мое. Мое, Тартар тебя побери».

Так. Нужно сосредоточиться на главном.