Римская волчица. Часть 2 (СИ)

Высокая женщина с собранными на затылке кудрями, с солнцезащитным козырьком и закатанными рукавами рабочего комбинезона от души покрикивала на мощный экскаватор, который задом сдавал на своей гравиподушке, волоча за собой из провала какой-то клубок арматуры. Заметив Электру, она предупреждающе подняла ладонь. Экскаватор покорно замер.

— Добрый день! Деметра Красс. Помочь прилетели? Как хорошо!

— Здравствуйте. Электра Флавия, прилетела посмотреть, насколько разрушения тяжелые.

— А, вот вы кто! — дружелюбие в голосе женщины стремительно испарилось. — Вовремя. Полюбуйтесь, что вы тут нам нагородили.

— Повезло, что в середину блока упало, а не в жилой дом? — осторожно предположила Электра, вспоминая, над чем сегодня пролетала. Вроде бы в центральной части типовых кварталов были в основном спортплощадки и зеленые насаждения.

— Повезло? Можно и так сказать. Половина квартала всмятку, а здесь школа была.

У Электры потемнело в глазах. Порыв ветра отнес дым и пыль в сторону. Мелькнула наполовину ушедшая в землю черная глыба и противоположный край воронки, так далеко. Среди оплавленного и обгорелого мусора шатким трамплином выступала вперед половина накренившейся баскетбольной коробки.

— Жертв много?

Деметра Красс выдержала паузу, взгляд ее был полон неприязни.

— Повезло. В этот раз. — Она отхлебнула из бутылки, машинально протянула воду Электре. — Никто не пострадал. Нет худа без добра, экстремисты как раз уронили сектору рейтинг и, на счастье, люди уже были заперты. Ладно, что вы сейчас собираетесь делать? Как помочь?

— Я как раз с вами хотела обсудить. Вы ведь из Центра солидарности? Есть теоретический план защиты населения, я прилетела посмотреть на местности, насколько он применим.

— Теоретический! — Деметра махнула рукой и машина ожила. — Зачем только я за вас голосовала.

Электра проигнорировала выпад. Экскаватор или что это было снова рычал, его приходилось перекрикивать.

— А почему вы почти не используете помощь местных жителей для расчистки?

Вместо Деметры ответил немолодой патриций — невысокий, почти щуплый. Электра не слышала, как он подошел.

— Как же мы их используем, чипов у пролов нет, а своя техника им на планете запрещена. Здравствуйте, Электра. Калеб Тарквиний. — Мужчина щурился, в морщинках у глаз и на ресницах осела пыль. Темные волосы пересыпаны то ли пылью, то ли сединой, не разобрать. — Деметра, надо бы к людям обратиться. Напуганы все.

Деметра обернулась, вытерла пот со лба.

— Как я к ним обращусь по-твоему?

— Используй систему всеобщего оповещения из Центра. Я, как ты понимаешь, не могу этого сделать.

Стало тихо, это опять встал экскаватор.

— Как же надоел этот заповедник! Все, считай, на ручном управлении! Даже этот гад слушается, только пока на него смотришь.

Электра вопросительно смотрела, и Калеб мягко пояснил.

— Это действительно в некотором роде заповедник. Тут нужен высокий личный уровень, чтобы сетью пользоваться. У меня такого нет.

— Спасибо, Калеб.

— Деметра, водопровод перебило, оба дублирующих узла.

— Еще и это! Надо срочно чинить, нельзя же людей без воды держать. Электра, так какая у вас там теория заготовлена?

— Мне рекомендовали использовать ресурсы комиции по контролю за социальными сбоями, но что-то я их не вижу.

— Едут! Когда-то будут! — Деметра презрительно сморщила нос. — Они хороши, когда надо всех по домам запереть или ресурсы урезать, а как до дела — не дождешься.

— Значит, с чипами или без, а нам придется организовывать пролов и использовать их для устройства убежищ. Тем более, вы говорите, все равно все на ручном управлении.

— Как использовать будете? Неужели окопы рыть? — Калеб с интересом смотрел на нее.

— Если дойдет до окопов… — это уже будет не моя проблема, подумала Электра, мы раньше все умрем в бою на орбите. — Я пришлю легионеров, привезем ретрансляторы, станет возможно подключить алгоритмическое управление машинами. Чтоб и впрямь пролов с лопатами не пришлось ставить. Но привлекать их все равно придется, у нас наверху столько людей нет, чтобы всю работу на легионы повесить.

Калеб только чуть поднял бровь.

— Ожидаемо. Квириты на свои соцбаллы содержат огромную армию и флот, который не в состоянии справиться в критической ситуации.

— Армия и флот сейчас заняты на орбите!

— А должны были даже близко не допустить этого вот! — патриций наконец утратил невозмутимость и гневно махнул рукой в сторону провала. Пыль и частицы гари постепенно оседали, и сквозь эту редеющую завесу все отчетливее проступала гигантская темная призма дюзы «Цефея», торчавшая на месте школы. Наверное, ее тормозили противометеоритной системой, когда падала, иначе удар был бы чудовищный и воронка осталась бы на месте всего квартала. — Здесь дети учатся, а вы на них куски ракет роняете! Бесконечная некомпетентность пополам с беспредельным самомнением, вот что такое римская армия!

— На «Цефее» погибло три сотни наших сограждан.

— А если бы дюза вашего «Цефея» упала вон на те дома? В них военных нет!