Римская волчица. Часть первая (СИ)

Данные поступали в чип со скоростью и напором весеннего половодья. Бесконечные сложноструктурированные колонки цифр загружали мозг так, что Электре показалось — ее сейчас снесет. Как, как Люций мог бесконечно справляться с таким обилием информации. Она прикрыла глаза и нырнула в этот поток, испытав мгновенный страх, но одновременно и наслаждение. В попытке зацепиться хоть за что-то отыскала позывные основных кораблей. Все на месте. Она подумала, что происходит сейчас на их палубах — при желании можно подключиться к камерам и посмотреть своими глазами: десантные когорты грузятся в свои бронированные транспорты, экипажи кораблей занимают места согласно боевому расписанию. Боевому.

В пространстве Рима много сотен лет не было видно и тени раскола — и теперь она… что? Подняла восстание против народа и сената. Бросила людей против людей. Посягнула на священный щит Минервы — Луну.

Закономерно было бы ожидать сопротивления капитанов и экипажей, может быть бунта — но нет. Во Втором Объединенном Люций был чем-то вроде божества. И сейчас, отправляясь за ним в самоубийственный и наверняка губительный для карьер и репутаций поход, они собирались вернуть своего бога — себе.

Да, подумала Электра. Это и мое. Верните мне — мое!

Она задумалась о том, как все это выглядит со стороны. Обманчиво-неподвижные громады кораблей в цепочках бортовых и сигнальных огней, а в их трюмах зреет и наливается алым какое-то новое будущее, которому она, сама того не желая, дала жизнь. И неизвестно еще, что вырвется на свет — вдруг чудовище.

От точности математического расчета зависело все отчаянное предприятие: прикрывшись тенью Юпитера, флот единым роем стартовал в сторону Земли, сразу набрав такую скорость, что сенат не успел бы подготовиться. Ливий Северин предложил подойти с обратной стороны Луны и накрыть оба полушария с кораблей планетарного подавления — заглушить любую связь между лунными базами, после чего с низких орбит точечно высадить десант. Крепость и ее страшные орудия сейчас запечатаны, а звеньям интерцепторов и штурмовиков, которые могут поднять с малых лунных площадок, нечего противопоставить огромным кораблям. От земных же оборонных систем флот будет надежно укрыт самой Луной. Десантники высадятся в тюремном блоке, облетев спутник, перехватят управление силовыми установками, заблокируют здания администрации и гарнизон — и спокойно вскроют нужный купол. План, конечно, безумный, но у него были два преимущества: возможность обойтись без жертв и быстрота. Ни за что нельзя было допустить, чтобы римляне убивали римлян.

Электра надеялась, что потом Люций сразу же вернет себе управление Вторым Объединенным и она сложит с себя эту проклятую горестную поклажу. И с Первым Космическим, который вот-вот обнаружит, что противник в полном составе улизнул, будет разбираться он, он и только он! А с нее хватит.

Если Люций жив, сказал тонкий и слабый голос ее страха. Она прикрыла глаза и замерла. Потом все-таки подключилась к экранам, чтобы смотреть, как десантники рассаживаются по транспортам. Сильные, спокойные, сосредоточенные люди в темной броне и шлемах с алыми гребнями, с орлами на наплечниках, они сейчас формально предавали Рим и обрекали себя на долгие служебные разбирательства. Скорее всего, сильное поражение в правах, возможно, прямой запрет служить — и никто не поколебался. Они молча втекали в темные недра десантных капсул, заводили по пандусам бронетехнику, вносили тяжелое вооружение (боги, зачем! Не должна ли она запретить что-либо тяжелее ручного оружия?). Потом двери капсул задраивали изнутри и легионеры оставались ждать там своего часа.

Не в силах больше наблюдать за этой предродовой деятельностью, Электра все же решилась принять вызов настойчивого родича.

— Электра Флавия слушает.

— Милая родственница!

Она подключила видео, на экране высветилась кабина шаттла-заатмосферника и загорелое лицо наследника Флавиев. Руки небрежно на рычагах управления, одна бровь приподнята, ухмылка — Электра испытала мгновенное раздражение еще до его вопроса.

— Стесняюсь спросить, а где же твой новый флот?

— Да вот же, видишь у меня за спиной эмблему? Флот при мне.

— Хорошо тебе, кузина! А я болтаюсь посреди сраного ничто в предполагаемой точке рандеву!

Электра проглотила язвительную реплику, потому что в следующий момент Антоний инстинктивно отклонился, изображение дрогнуло, а экран вспыхнул и мгновенно потемнел, подстраиваясь к световому режиму на той стороне.