Римская волчица. Часть первая (СИ)

— Все еще берете на себя ответственность за происходящее? — неприязненно спросил он и продолжил, не дожидаясь ее реакции. — Только что со мной связался Гай Тарквиний. Требует немедленно арестовать вас и остановить мятеж.

Он помолчал, глядя в экран с отвращением — то ли лично к ней, то ли к ситуации в целом. Электра продолжала краем глаза следить за потоком данных, мучительно стараясь удерживать внимание и там, и там.

— Обещал не выдвигать обвинения в соучастии.

— И что же вы?

— А как вы думаете? Я давал личную клятву адмиралу Люцию Аурелию. Хотя и не поддерживал его последнее решение!

— …я подвожу Кронос к поверхности на нулевую высоту!… иначе… — пробился голос Ливия Северина. — Адм… Электра, подтвердите мне немедленный старт эгиды над планетой… Иначе воздух не удержать!

Электра не раздумывая воткнула кольцо в гнездо на пульте, в канале раздался хрустальный звон, будто что-то разбилось.

— Раз так, вице-адмирал, давайте вернемся к этому разговору после операции.

— Вынужден обратить ваше внимание на то, что Тарквиний мог связаться и с кем-то еще, — терпеливо пояснил Лентилл. — Я нисколько не поддерживаю вас…

— Тогда зачем предупреждаете?

— Адмирал еще не погребен. И пока это так, я не считаю возможным отнестись к личной клятве формально. Но вы должны отозвать людей.

— ….Красс, сука, куда вы прете! Пустите инженеров и медиков. Людей потеряем! Потеряем людей! Займитесь эвакуацией замороженных…

Замороженные еще какие-то.

— Не погребен? Аэций, о чем вы?

— Вы что же, не удосужились прочесть рапорт Квинта Аурелия? Были сильно заняты? Мечтали о радостях свадебного ложа, очевидно?

— Аэций, к делу. Говорите, что знаете.

— Если бы у вас была хоть капля — не компетентности, так хоть здравого смысла! Вы бы обратили внимание на доклад службы безопасности час назад. И знали, что адмирал… черт знает что такое! Прислал нам соплячку бессмысленную!

— Вице-адмирал. — Она почувствовала, как мгновенно похолодели, теряя подвижность, губы и пальцы. — Скажите, пожалуйста — Люций мертв?

— Формально нет. Криокапсулирован.

Электра задержала дыхание и подвесила разговор в режим ожидания.

— Ливий, мы должны эвакуировать всех. И все криокапсулы. До единой. Я жду их на «Светоносном». Это очень важно, вы понимаете?

Удостоверившись в том, что ее приказ принят и понят верно, Электра отрубила связь и некоторое время сидела, прикрыв глаза. Потом бесцельно тронула приборную панель. Пальцы все еще казались очень холодными.

На экранах было видно, как огромный «Кронос» скользнул над лунным грунтом, неправдоподобно медленно, как во сне, и так же беззвучно сокрушил скальную гряду к северу от базы, снес несколько диспетчерских вышек. Корабль распластался над поврежденным комплексом, стабилизировался, выпустил гибкие щупальца шлюзов и начал всасывать в плоское брюхо все живое и не вполне живое из разрушенного купола. Мерцающая полусфера его эгиды накрыла то, что еще недавно было тюремным блоком, прилаживаясь, облепляя контуры, повторяя формой то, каким должен был быть этот корпус, как бы воссоздавая его в светящейся объемной модели. Какой красивый и точный расчет! Сильные математики у Ливия в команде сидят — кто-то вручную посчитал, как перенастроить корабельные щиты, чтобы тысячи полигонов эгиды подстроились под нужный рельеф. В шлюзы вводили и вносили людей в одинаковых серых комбинезонах, втаскивали криокапсулы, похожие на муравьиные коконы.

На виртуальной панели замигал еще один вызов. Приняв его, Электра вспомнила о подвешенном канале Аэция Лентилла. Лампочка все еще светилась в режиме ожидания.

— Септимус Красс в канале. Что делать с курсантами в побитых истребителях? Валяются на грунте, выходить отказываются.

— Сколько у них кислорода? Мы уйдем и Децима соберет своих. Успеет?

— «Кронос» их сметет при старте! Да и выпороть охота, — пробурчал Красс. — Послушайте только!

Он подключил широкую трансляцию и в эфир ворвался ломающийся басок. «Если подойдете, подорвем топливные баки! Луна вам не сдастся, предатели!»

— Красс, немедленно скажите им, что это мы сдаемся. Сдаемся и сразу уходим, только сдвинем их немножко.

Электра отключилась, предоставив Септимусу Юсту Крассу, центуриону первого копья «Кроноса» и непосредственному командующему операцией, сомнительное право признать свое полнейшее поражение и гарантировать девятнадцатилетнему сопляку Гектору Флавию, командиру звена учебных машин и курсанту первого года, отступление без единого выстрела. «Ну… раз так, наверное, ладно… буксируйте», — растерянно и вместе с тем нагло пробасил курсант.

Последние легионеры вошли в шлюзы, щупальца втягивались, в темные гнезда на борту пристыковались десантные боты — как пчелы, возвращающиеся в улей. «Кронос» обманчиво легко пошел вверх, отталкиваясь гравиимпульсными двигателями от спутника, окончательно ровняя остатки купола с поверхностью, взметая вихри лунной пыли.