Римская волчица. Часть первая (СИ)

— Поэтому я и прошу авторизацию. Вы понимаете, что у нас нет практически никаких сведений, расстояния огромные — а в этой армаде я не вижу ни «Вопрошающего», ни «Клинка Пророка», ни личного корабля калифа Кадара. Где они? Может быть, принц Махди это знает?

Конрад длинно присвистнул, услышав про принца Махди.

— Или нам так и опираться на сведения из сети, пока эти корабли не перейдут Рубикон? Моя задача — вовремя предоставлять командованию точные сведения. Сейчас она выглядит несколько нетривиальной.

— Нет, подождите, — встрял Конрад, — вы серьезно хотите сказать, что на борту есть кто-то из Махди?

— Конрад, это совсем юный мальчик, дитя практически. И он заперт. Квинт, вы что, полагаете, что школьник пятнадцати лет ответит вам на эти вопросы? Откуда ему знать? Тем более, он уже несколько месяцев на «Светоносном», без каких-либо связей с внешним миром.

— Школьник? — Квинт легчайше поднял бровь. — Они в шестнадцать дают военную присягу. Это же Халифат.

— Но мы-то не Халифат. И я не стремлюсь перенимать их традиции!

— А на Золотом Марселе сколько пятнадцатилетних школьников, как вы думаете? Вы можете прятать своего, но кто тогда позаботится о тех, других? — Квинт говорил очень сдержанно. Привык, должно быть, за время работы с адмиралом Аурелием — нажимать неуклонно, но мягко, не вызывая огонь на себя.

— Справедливо. — Электра прикусила губу. — Хорошо, я не вижу предмета для спора. Квинт, пришлите, пожалуйста, список вопросов, ответы на которые хотели бы получить. Может быть, он правда знает что-то и согласится сказать мне. Я, впрочем, сильно в этом сомневаюсь. Пока что дело обстоит противоположным образом — он узнал про возможную войну и перестал со мной разговаривать.

— Видите ли… вот именно. Как вы думаете, почему он замолчал? А нам он на все нужные вопросы ответит.

— Электра, — Кастор кашлянул. — Как бы вам донести. Глубокоуважаемый Квинт просит вас дать разрешение на допрос с пристрастием.

— Что значит — с пристрастием? — Электра обвела присутствующих взглядом, одного за другим. Антоний смотрел растерянно, Конрад зло, а Кастор отвел глаза и тоже глядел на Квинта. — Вы пытки что ли имеете в виду? Квинт?

— Кастор, вы не помогаете моей работе, черт побери.

— А я и не пытаюсь.

Квинт подышал. Похоже, его терпение тоже имело свои пределы и они пролегали где-то неподалеку.

— Домина Электра, не надо делать из комиции по надзору монстров.

— Вы сами прекрасно справляетесь!

— Мы должны выполнять свою работу. Юноша может что-то знать, а вам, как вы сами сказали, он не отвечает. Возможно, понимание всей серьезности ситуации заставит его…

— Квинт, вы отлично знаете, что все Махди модифицируют себя и обучены различным психотехникам, в том числе и тем, которые позволяют успешно противостоять допросу. Вам придется ему ногу отпилить, чтобы он хоть что-то сказал, — снова вклинился Конрад. — Или обе.

Теперь подышала Электра.

— Квинт, я хочу услышать внятно, словами, что конкретно вы собираетесь сделать с моим подопечным несовершеннолетним.

— Юнона и Юпитер, да что ж такое! — не выдержал Квинт. — По служебной инструкции в условиях военного положения я должен…

— Я видела записи допросов…! — Она осеклась, сообразив, что упоминать при Конраде его замученного родственника, наверное, не стоит. — И результат вашей работы в медотсеке тоже видела.

— С Симоном Тарквинием произошел несчастный случай! И не по вине безопасности отнюдь. — Похоже, Квинта уже не волновали ни чьи-либо чувства, ни родственные связи. — Мы проводили допрос строго в рамках алгоритмов!

— Совсем вы в дальнем космосе рехнулись от безнаказанности! — Электра наконец не выдержала и вызверилась. Прикрываться алгоритмами придумали, вот еще. — Может быть, при Люции можно было потрошить людей, но при мне — нет!

Она мрачно уставилась в экран и не открывала взгляда до тех пор, пока Квинт не сдался.

— В таком случае подтвердите вашим доступом, что запрещаете любые допросы принца Малака ибн Мухаммада ибн Сулеймана аль Махди аль Авла.

— Будьте уверены, я так и сделаю.

Безопасник побелел ноздрями, потом крепко сжал губы. Электре стало его жалко.

— Квинт, все-таки дайте мне список ваших вопросов, я задам их сама. И… простите за резкость. Я знаю, что тогда виноват был Люций.

— Давайте не будем обсуждать в терминах вины. Мы все служим Риму и его алгоритмам.

— Никакие алгоритмы не снимают с нас ответственности. Прошу меня простить, я должна вернуться к делам.

— Ваша беспечность, Электра, совершенно удивительна, — Конрад никак не мог успокоиться. — Вы его что, держите даже не в тюремном блоке?

— Удивительно, правда? И даже не в наручниках.

— А зря! Хотите поучительную историю времен моего губернаторства?

— Не очень, но, видимо, придется, — без энтузиазма отозвалась Электра. Конрад откашлялся, провел по своему седому ежику пятерней. Нахмурился — ему и самому не слишком хотелось рассказывать. Антоний навострил уши, Кастор изображал безразличие, Квинт молча висел в своем видеоканале и, кажется, включил запись.