Римские императоры. Галерея всех правителей Римской империи с 31 года до н.э. до 476 года н.э.

69 год

Марк Салвий Отон родился в 32 году. Предки его происходили из сословия всадников, только отец, Луций Отон, благодаря милости императора Клавдия стал сенатором и консулом.

Марк Отон был распущенным, наглым, беспринципным молодым человеком. Он обольстил влиятельную при дворе Нерона вольноотпущенницу и даже притворился влюбленным в нее, хотя она и была уже старухой. Через нее он втерся в доверие к Нерону и стал первым из его друзей из-за сходства нравов, а по некоторым слухам — и из-за развратной близости с ним.

Но вскоре Нерон отобрал у Отона жену Поппею Сабину, женился на ней сам, а его отправил наместником в Лузитанию[31].

Когда испанские легионы в июне 68 года провозгласили Гальбу императором, Отон первым из наместников присоединился к нему. Отон хранил верность Гальбе и помогал ему управлять империей. Соладты и преторианцы знали его как заботливого командира.

Заговор против Гальбы зрел и созрел сам по себе — не хватало только вождя. Им стал Отон, оскорбленный тем, что Гальба назначил преемником Пизона, а не его. Уже через пять дней после пагубного решения Гальбе отрубили голову на форуме[32], а вскоре убили и Пизона. Под клики народа Отон прошествовал в сенат, где был встречен с ликованием. Ему присвоили полномочия трибуна[33], звание августа[34] и все знаки почета, подобающие принцепсу.

Отон. Бюст из Лувра

Приняв власть, Отон повел себя мудро. Мария Цельса, одного из сподвижников Гальбы, он наградил за верность и сделал своим полководцем. Он подтвердил права всех, кому обещали консульство Нерон и Гальба. Всем сенаторам, которые при Нероне отправились в изгнание, а при Гальбе вернулись, он возвратил имущество. Самое главное — он сумел успокоить солдат, не допустил грабежей и убийств.

Однако смута в империи не утихала. Еще до убийства Гальбы легионы в Германии, Галлии, Британии и Испании провозгласили императором Вителлия. На верность Отону присягнули Иллирия, Греция, Сирия, Иудея, Египет, Африка. Вителлий имел под рукой более боеспособную армию: он опирался прежде всего на закаленные в битвах верхнегерманские легионы.

Император, его брат Луций Сальвий Отон Тициан и преторианский префект Луциний Прокул, несмотря на то что лучшие генералы Гай Светоний Поулин, Аний Галл и Марий Цельс советовали обратное, решили без промедлений начать битву, чтобы войска не успели рассеяться и прежде, чем сможет прибыть сам Вителлий. Это решающее сражение состоялось немного восточнее Кремоны, и его иногда называют Первой битвой при Бедриаке (Кальватоне). Она завершилась полным поражением Отона.

Монета с изображением Отона

Император объявил, что намерен покончить с собой. Бывших при нем сенаторов отпустил, все оставшиеся деньги раздал слугам и рабам, обратившись к каждому с напутственным словом и поблагодарив за службу. Потом он выпил холодной воды, чтобы утолить жажду, достал два кинжала, попробовал их острие, спрятал под подушку, затворил двери и забылся глубоким сном. Только на рассвете он проснулся и одним ударом поразил себя пониже левого соска. Сбежались люди, и на их глазах он испустил дух. По свидетельству Диона Кассия[35], перед смертью он сказал: «Справедливее умереть одному за всех, чем всем за одного».

Плутарх пишет: «Его жизнь порицали многие достойные люди, но не меньшее их число восхваляло его смерть. Он прожил нисколько не чище Нерона, но умер гораздо благороднее».

Согласно описанию Светония, «Отон был среднего роста, кривоногий, с косолапыми ступнями, но при этом внешность его отличалась почти женской утонченностью. Со всего тела его были удалены волосы, практически лысую голову прикрывал парик, но такой искусный, что никто и не подозревал о его существовании. Он брился каждый день и с детства регулярно пользовался примочками из намоченного хлеба, чтобы не росла борода».

Историк Тацит дает негативную оценку как Отону, так и Вителлию, поскольку ненавидел гражданские войны, а в этом конкретном противостоянии не видел ни идей, ни лидеров, способных изменить что-то к лучшему.

Вителлий

Даты жизни

15–69

Даты правления

69 год

Вителлий (Авл) родился в 15 году. Его отец Луций Вителлий был главным советником Клавдия, три раза становился консулом и членом императорского комитета по цензуре. Авл получил консульство в 48 году и стал проконсулом[36] Африки примерно в 61–62 годах.

Позже Гальба назначил Вителлия командующим в Нижней Германии. Когда тот прибыл туда в ноябре 68 года, чтобы принять командование, в войсках уже назревал мятеж. 2 января 69 года, услышав, что солдаты в Верхней Германии отказались от клятвы верности Гальбе, войска Вителлия, подстрекаемые командиром легиона Фабием Валенсом и его сообщниками, приветствовали Вителлия как нового императора.