Римские императоры. Галерея всех правителей Римской империи с 31 года до н.э. до 476 года н.э.

Диоклетиан взял себе в помощники старого друга Максимиана, дав ему сначала титул цезаря, а после подавления им крестьянского восстания багаудов[114] в Галлии — и титул августа. Пока Максимиан защищал Галлию от германцев, Диоклетиан обеспечивал безопасность границ империи в Азии и в Европе. Сначала из Никомедии двинулся в Сирию, чтобы устроить дела с Персией. Затем повернул в Европу, чтоб защитить линию Дуная от нападений сарматов. Ему удалось отстоять прежнюю границу вдоль Дуная (Дакию) и обеспечить за Римом провинцию Ретия. Триумфальное прибытие в Рим императоры отложили.

Голова Диоклетиана из мрамора

В начале 291 года они встретились на совещании в Милане. Максимиан прибыл туда из Галлии. Ближайшим следствием этого совещания было решение избрать двух цезарей. Выбор пал на Констанция Хлора и Галерия Максимиана. Привлечение к императорской власти двух новых лиц вызывалось тем, что при постоянных войнах и возмущениях в разных частях государства двум императорам не было возможности управиться с делами. Для скрепления взаимной связи с новыми императорами Диоклетиан и Максимиан входят с ними в ближайшее родство, выдав за них своих дочерей.

Констанций получил в управление Галлию и Британию. Галерий — всю Иллирию. Максимиану, кроме общего надзора за всем Западом, предоставлено было ведать Италией, Африкой и Испанией. Области к востоку от Италии остались на попечении Диоклетиана.

Торжественное приобщение двух цезарей к императорской власти произошло 1 марта 293 года. Разделение областей для управления было не столько разделением самой империи, сколько облегчением труда в управлении, во главе которого, по крайней мере нравственно, стоял по-прежнему Диоклетиан.

Дворец Диоклетиана в Сплите

Констанций восстановил власть Рима над Британией и успокоил Галлию. Максимиану пришлось защищать рейнские границы от вторжений германцев и усмирять мавров в Африке. Галерию выпало на долю защищать, под руководством самого Диоклетиана, границу на нижнем Дунае. Водворив спокойствие на европейском востоке, Диоклетиан должен был отправиться в Египет, находившийся в то время в руках узурпатора Ахиллея[115].

После восьмимесячной осады Диоклетиан овладел Александрией и жестоко наказал александрийцев и вообще египтян за измену. Вместе с тем Диоклетиан принял меры к более удобному управлению Египтом, разделив его на три провинции, и склонил массы на сторону римского правительства раздачей хлеба бедным жителям за общественный счет. К этому же времени (296 год) относится странный эдикт, которым повелевалось собрать все старинные книги, учившие, как делать золото и серебро, и сжечь их. Это объясняли желанием Диоклетиана уничтожить источник богатства, а вместе с тем и высокомерия египтян.

Термы Диоклетиана

Посредством договора с блеммиями и нобатами[116] он обезопасил южную границу Египта от нападений этих варварских племен, обещав платить им ежегодную дань.

Таким образом, он восстановил мир как внутри, так и на границах государства, чего уже давно не было в империи. Поэтому время Диоклетиана провозглашалось современными риторами возвращением золотого века.

Двадцать лет напряженных трудов давали ему право отпраздновать этот юбилей. Для чего он и явился, наконец, в Рим. Но народ решил, что он поскупился на раздачу денег на увеселения, и Диоклетиан не получил ничего, кроме насмешек. Тогда он снова покинул Рим и отправился в свою любимую резиденцию — Никомедию. В дороге он заболел и счел нужным, по настоятельному совету Галерия, отказаться от власти, которую он и сложил торжественно в Никомедии 1 мая 305 года.

Галерий и Констанций получили титул августов, а в цезари были возведены Север и Максимиан.

Доживать свой век Диоклетиан отправился на родину, в Иллирию, и поселился в своем поместье в Салоне, где прожил восемь лет в уединении. На попытку Максимиана и Галерия убедить его возвратиться снова к власти он ответил решительным отказом, заметив, между прочим, что если бы они видели, какова капуста, которую он сам посадил, то не стали бы в другой раз приставать к нему со своими предложениями. Последние годы его были омрачены не только физическими страданиями, но и грубостью новых правителей. Он умер при неизвестных обстоятельствах (по Аврелию Виктору — от яда, по Лактанцию — от голода и кручины, по Евсевию — после продолжительной болезни и от дряхлости) в 313 году.

Диоклетиан начал новую эпоху в Римской империи. С его правления императорская власть становится неограниченной, абсолютной монархической властью. Император уже не разделяет ее с сенатом; он сам — источник всякой власти, он выше всех законов. Это понятие об императорской власти было перенесено в Византию, вместе с внешними атрибутами власти византийского императора, которые, в свою очередь, были заимствованы Диоклетианом у персидского двора.