Римские императоры. Галерея всех правителей Римской империи с 31 года до н.э. до 476 года н.э.

Однако за все свои заслуги Максим удостоился от императора лишь черной неблагодарности. Прокопий пишет, что Валентиниан прельстился женой Максима, женщиной скромной и красивой. Не имея надежды добиться от нее взаимности, Валентиниан хитростью заманил ее во дворец и там надругался над ней. Максим был жестоко оскорблен этим и использовал все свое влияние для того, чтобы отомстить императору. Он смог ввести в число телохранителей Валентиниана двух своих соратников. 16 марта 455 года Валентиниан был заколот кинжалами на Марсовом поле. Максим захватил власть и принудил императрицу Евдоксию выйти за него замуж (первая его жена к тому времени уже умерла).

Однако царствование Максима оказалось коротким и несчастливым. Евдоксия, бывшая жена Валентиниана, лелеяла мечту о мести Максиму за смерть мужа. Она сумела отправить послание в Карфаген, прося вандальского короля Гейзериха напасть на Рим и покарать Максима. Гейзерих откликнулся и с сильным флотом отплыл в Италию. Максим даже не пробовал отразить вторжение варваров. Когда вандалы стали высаживать свои отряды в устьях Тибра, он попробовал спастись бегством. Но едва император показался на улице, римская чернь, вероятно озлобленная тем, что Максим трусливо оставляет город на произвол судьбы, напала на него и побила камнями.

Монета с изображением Петрония Максима

Труп его разрубили на многие части и выкинули в Тибр.

Правление Петрония Максима продолжалось семьдесят дней. Мы узнаем кое-что о нем из письма, написанного галло-римским вельможей и литературным деятелем Сидонием Аполлинарисом:

«Когда, приложив все возможные усилия, он достиг ненадежной вершины императорского величия, голова его под короною вскружилась по причине неограниченной власти… Когда он получил титул августа и под этим предлогом был заточен за дверями дворца, он стонал с утра до вечера, потому что достиг своих честолюбивых замыслов… Поскольку хотя он и прошел через все другие высшие посты двора мирно и спокойно, его превосходство как императора характеризовалось крайней жестокостью при подавлении беспорядков среди солдат, граждан и союзных народов. И все это обнажилось наиболее явно перед его кончиной, которая была странной, быстрой и ужасной: после того как Фортуна долгое время была к нему благосклонной, последний предательский поступок судьбы утопил его в крови, словно скорпиона, поразившего себя своим же собственным хвостом».

Авит

Даты жизни

?–457

Даты правления

455–456

Марк Мецилий Флавий Эпархий Авит — император Западной Римской империи. Происходил из богатой галльской семьи. Более тридцати лет он провел на государственной службе. Был соратником Аэция (выполнял ответственные дипломатические поручения), возведен в звание префекта претория Галлии. Император Петроний Максим назначил Авита главным начальником кавалерии и пехоты в Галлии. В короткий срок Авит смог существенно уменьшить набеги варварских племен.

Авит в мае 455 года отправился в Тулузу. Там он получил известия о смерти Максима и об опустошении Рима вандалами. Заручился поддержкой короля вестготов, Теодориха II, и 10 июля того же года в Арелате на собрании представителей семи галльских провинций был провозглашен императором.

Однако ни римский сенат, ни сами римляне его не признали. Критики Авита говорили, что Авит вел слишком роскошную жизнь и не только продолжал, даже в зрелом возрасте, бегать за женщинами, но выказывал дурной вкус, строя насмешки над людьми, с чьими женами спал. Кроме всего прочего, сенаторам метрополии не нравилось видеть на троне галло-римлянина, назначенного без их согласия. Однако сложность ситуации была в том, что вандал Гейзерих после возвращения домой, в Африку, с добром, награбленным в Риме, сохранял враждебность и дерзость и даже снарядил флот из шестидесяти кораблей, задачей которого было не давать покоя жителям побережья империи.

Авит отправил на Сицилию военачальника Рицимера — сына свева и дочери вестготского короля. Рицимер не дал вандалам высадиться у Агригента и одержал победу в морском бою близ острова Корсика в 456 году. Союзник Рима Теодорих II сокрушил враждебных свевов в Испании, а сам Авит в то время вел военную кампанию в Паннонии.