Римские легионы вне полей сражений (Эпоха ранней Империи)

Вооружение римского легионера менялось с эволюцией тактики. Не касаясь детально военной тактики римлян, отметим только, что главной тенденцией ее модификации на протяжении республиканского периода был переход от монолитной фаланги-легиона, образованной по греческому образцу, к небольшим тактическим единицам -- когортам, каждая из которых являлась фалангой в миниатюре, но более маневренной и защищенной. Соответственно, основной линией развития вооружения легионера к началу Империи было его облегчение и универсализация с тем, чтобы каждый воин был способен сражаться как в строю, так и индивидуально.

Защитное вооружение. Основу защитного вооружения римского воина составлял панцырь. До военной реформы Гая Мария (конец II в. до н.э.) легионеры чаще всего пользовались нагрудником из круглых и квадратных бронзовых пластин величиной 15-20 см, крепившихся к портупее.⁽¹⁾ Затем нагрудник был вытеснен железной кольчугой (lorica hamata), заимствованной, возможно, у кельтов. Кольчуга с короткими рукавами была удобна в ношении, не сковывала движения. Она эффективно защищала от колющих и рубящих ударов, значительно ослабляя силу удара дротиков и копий. Весила кольчуга 8-10 кг. В начале Империи появляются кольчуги с двойным покрытием на плечах, особенно популярные у кавалеристов. Облегченные (до 5-6 кг) и укороченные кольчуги находят применение во вспомогательных пехотных частях. Кольчуга оказалась типом брони, как свидетельствуют археологические источники, наиболее широко распространенным в римской армии вплоть до конца Империи.⁽²⁾

Начиная с I в. входит в обиход панцырь из железных пластин, крепившихся медной фурнитурой к кожаной основе. Происхождение пластинчатой кирасы не совсем ясно. Возможно, она была заимствована легионерами из вооружения гладиаторов-крупеллариев, участвовавших в мятеже Флора Сакровира в Германии (21 г.). Таким образом можно было бы объяснить популярность защитного снаряжения этого типа в рейнских легионах.⁽³⁾ Пластинчатый панцырь был на несколько килограммов легче кольчуги. Если кольчуга при ударе вдавливалась в тело, то пластинчатый панцырь благодаря особой эластичности "поглощал" силу удара. Существенным достоинством пластинчатой кирасы являлась легкость ее изготовления. Панцыри данного типа, однако, быстро ржавели, что и служило главным препятствием их широкому применению.

При Северах среди римских легионеров распространяются чешуйчатые доспехи (lorica squamata), видимо, под влиянием парфян.⁽⁴⁾ Формой и величиной они напоминали кольчуги, хотя были более тяжелыми. Вес чешуйчатого панцыря определялся тем, крепились ли железные чешуйки на полотно, кожу или кольчугу.⁽⁵⁾ Этот тип панцыря трудно было надеть. Кроме того, он сковывал движения, но надежно защищал от ударов противника. Будучи поначалу дорогими и поэтому доступными только офицерскому составу, чешуйчатые панцыри были быстро освоены римскими военными ремесленниками и стали наиболее распространенным типом защитного вооружения в III в.

У римлян существовала специфическая мода покрывать железные доспехи оловом, что придавало воинскому снаряжению нарядный вид. Видимо, также больше из соображений моды римские легионеры носили своеобразные передники из толстых кожаных ремней, ставшие при принципате элементом парадного облачения легионера.