Римские войны. Под знаком Марса

Разумеется, сам Марий не мог предвидеть всех отдаленных последствий своей военной реформы. Приступая к ней, он стремился в первую очередь повысить боеспособность изрядно заржавевшей военной машины. Преобразования, осуществленные Марием, отнюдь не ограничились новым порядком набора. Марий с его огромным боевым опытом ясно видел, что прежнее деление легионеров по возрасту и имущественному состоянию на легковооруженных, гастатов, принципов и триариев, как и построение легиона в три линии, устарело и только стесняет инициативу полководца. Перестало оправдывать себя и подразделение легиона на 30 манипулов, которые в силу своей малочисленности (120 человек в каждом) не могли действовать в качестве самостоятельных боевых единиц. Учитывая все это, Марий коренным образом изменил структуру легиона. Во-первых, были отменены все различия по вооружению и месту в боевых порядках, существовавшие между легионерами разных имущественных и возрастных разрядов. Все воины легиона получили теперь одинаковое вооружение и могли занимать любое место в боевых порядках. Во-вторых, вместо манипулярного строя Марий ввел построение легиона по когортам. Когорта, насчитывавшая от 400 до 600 легионеров, по своим размерам примерно соответствует современному батальону. Она могла действовать как самостоятельное боевое подразделение, решая различные тактические задачи. В каждом легионе было по 10 когорт, и они могли строиться, в зависимости от условий боя, в одну, две, три или даже четыре боевые линии – в обычном «шахматном» порядке, сплошным строем или в виде квадрата. Глубина построения когорты составляла 8-10 рядов. Все это придавало большую гибкость действиям легиона, позволяло легко перестраиваться из походной колонны в боевой порядок. Каждая когорта, состоявшая из шести центурий, имела свой боевой значок. Когортная тактика, впервые примененная Марием и затем усовершенствованная другими римскими военачальниками, стала высшей точкой в развитии искусства пехотного боя в древности.

Римские легионеры

Со времени Мария римский легион, как нетрудно подсчитать, увеличил свой численный состав с 4200 до 6000 человек пеших воинов. В новый легион не входили легковооруженные пехотинцы и всадники. Вместо них для завязывания боя, прикрытия флангов или преследования противника стали использовать вспомогательные, и конные и пешие, отряды – ауксилии. Их вербовали из наемников или подвластных Риму народов. Лигурийцы поставляли легкую пехоту, жители Балеарских островов были отличными пращниками, а критяне славились как искусные стрелки из лука. Конные отряды формировали из нумидийцев, фракийцев, испанцев и галлов, а позже из германцев и других племен, попавших под власть Рима. Эти отряды, как правило, сохраняли свои привычные приемы боя и вооружение. Читатель, наверное, помнит, что до Мария каждому римскому легиону придавалось равное число солдат из италийских городов – союзников Рима. Но после того, как в результате Союзнической войны 91-88 гг. до н. э. все римские союзники в Италии получили права гражданства, исчезли и различия между римскими и союзными легионами. Теперь место союзников фактически заняли ауксилии, к которым относились также войска, выставляемые в помощь Риму подвластными или союзными народами и царями.

Во второй половине II в. до н. э. в римской армии зарождается особый род подразделений – прообраз будущей гвардии императоров. Для охраны полководца формируется особая когорта, которая называлась преторианской (по названию палатки полководца – преторию). Она состояла из отборных солдат, а также друзей и ближайшей свиты командующего и несла службу при его штабе. Служившие в преторианской когорте были освобождены от земляных работ и лагерных обязанностей, получали более высокую плату и пользовались бóльшим почетом.

Для усиления боевой мощи каждому легиону придавали своего рода «артиллерию», состоявшую из легких метательных орудий – катапульт, баллист, онагров. Они использовались для ведения осад, для защиты полевых укреплений, а также непосредственно на поле боя для обстрела противника до начала рукопашной схватки. Появились при легионах и специальные саперные подразделения, обеспечивавшие прокладку дорог, строительство мостов и различных укреплений. Однако, поскольку значительную часть снаряжения и припасов солдаты переносили на себе, обоз очень существенно сократился. Это позволило увеличить скорость и протяженность походных маршей.

Преторианцы