Рип Винклер - Рождение бога

– Нет, ты только подумай. - Выбирая, Эйсай умудрялся широко размахивать руками. - Посудомойщик! Ха, как же, владелец клуба, влиятельное лицо... А я еще верил.

– Но он же работал во "Фламинго".

– Мыл посуду!

– Народ любит красивые сказки. А ты хотел, чтобы стало известно, что император Киото Дэнтедайси когда-то работал на кухне и, возможно, чистил туалеты.

– Не знаю, но посудомойщик! Черт побери, сколько еще этой гадости у меня в волосах?

Рип оценивающе прикинул.

– Поесть не хватит, но до прибытия начальника участка останется.

– Мы что, будем ждать начальника?

– Похоже на то. - Император продолжал втолковывать полицейскому. - У тебя есть идеи получше?

– Конечно. Бросить все и пойти спать.

– А будущий император?

– Этот мальчишка! Одна ночь на нарах ему не повредит. Даже наоборот. Будь моя воля, всыпал бы наглецу по первое число. Мы его спасать пришли, преодолели эту, как ее, бездну времени, я бросил дома красивую девушку, а он в меня кашей... Хорошо еще, от кастрюли увернуться успел.

– Это был казан.

– Чего?

– Я говорю, увернулся ты не от кастрюли, а от казана. Он отличается от нее закругленным дном и более толстыми стенками.

– Хрен редьки не слаще. Успокоил, называется. Твой император чуть не угробил меня. - Эйсай с остервенением выдрал очередной комок и с силой швырнул его на пол. - Из клея они ее варят, что ли?

На скамью опустился император.

– Сегодня, похоже, ничего не выйдет. Дежурный упрям как осел. Я уже и взятку совать пытался, и грозил, а он все ни в какую. Придется ждать начальства.

– Замечательно! - воспрял духом Эйсай. - Пошли в гостиницу.

Император с укором посмотрел на него.

– Подумайте сами, какой смысл нам торчать здесь. Куда денется ваш драгоценный Киото из камеры...

Дверь участка открылась, и в помещение вошел очень высокий человек. Одет он был в простую одежду, но держался с таким достоинством, словно являлся по меньшей мере принцем. Черные прямые волосы опускались ниже широких плеч и обрамляли по-мужски красивое, волевое лицо. Не удостоив взглядом посетителей, человек сразу направился к конторке дежурного.

– Меня интересует арестованный около часа назад молодой человек по имени Киото. Он у вас? - Голос был под стать облику, властный и по-мужски красивый.

Рип и император разом встрепенулись, даже Эйсай прекратил ругаться и посмотрел на здоровяка.

– Может, и у нас, - буркнул дежурный. - Да только без приказа началь...

– Да или нет? - Голос звучал жестко и требовательно.

– Да, - выдавил ошарашенный таким обращением полицейский. - Но, как я уже сказал...

– Вот как надо обращаться с ними, - восхищенно прошептал Эйсай.

Не глядя по сторонам, посетитель вытянул бластер и направил его на представителя закона.

– Спасибо, - сказал он и нажал на спуск.

Луч прошил дежурного, стул, на котором тот сидел, и исчез где-то в стене,

– Что за... - Рип попытался вскочить. В этот момент двери участка с треском распахнулись, и внутрь влетело несколько вооруженных людей в серых одеждах.

– Всем на пол! Лицом вниз!

Двое посетителей тут же рухнули, путешественники во времени менее поспешно, но последовали их примеру. Черноволосый здоровяк уже отдавал распоряжения.

– Вы трое, давайте к камерам. Приведите мне мальчишку. И поосторожнее там. - Топот ног известил, что задание принято к исполнению. - Ты стань у двери и никого не впускай, а ты держи на мушке этих типов.

Рип лежал так, что его голова почти соприкасалась с головой Эйсая.

– Ты что-нибудь понимаешь? - поморщился нихонец.

– Только то, что кому-то еще понадобился Киото.

– Парень, похоже, натворил здесь делов, Весьма серьезных делов. Эти люди смахивают на профессионалов. Такие стоят недешево.

– Хватит трепаться, давай лучше подумаем, как выбраться отсюда, а заодно и спасти обожаемого наследника. Гибель от вооруженной шайки бандитов, в вашей истории такого нет?

– Господа, - раздался сверху уже знакомый голос. - Прошу прощения за причиненные моими людьми неудобства. Едва закончим свои дела, мы уйдем. Лежите смирно и с вами ничего не случится.

– Веришь ему? - прошептал Эйсай.

– Ты видел, как он хладнокровно убил полицейского? Мы до сих пор живы лишь потому, что нас в случае осложнений можно использовать в качестве заложников. Иначе мы уже давно разделили бы участь дежурного.

– Да уж, свидетелей эти ребята не любят. План есть?

– Пока не знаю. Будь наготове...

Видимо, один из бандитов заметил их перешептывания. Он подошел ближе.

– А ну заткнитесь! - Нога в тяжелом ботинке с силой врезалась в бок Винклера. Воспользовавшись моментом, Рип схватил ее и вывернул. Вскрикнув от боли, захватчик повалился на пол. Рип ударил по запястью и выбил из рук бандита оружие.

Громила у двери, услышав шум, начал разворачиваться. Винклер едва успел подхватить бластер. Из неудобного положения, с пола, он выстрелил. Рип с удовлетворением отметил, что не промахнулся. Глаза уже искали главаря...

Происходящее застыло как в замедленном кино.

Рип увидел поднявшегося с пола Эйсая, что есть силы бегущего в сторону черноволосого. Он увидел удивленные глаза императора. Он увидел дуло бластера, разворачивающееся в его сторону.