Rise 2. Эра Света (СИ)

— Эр и Эйдан, — проинформировал их Тхарцив, выходя из корабля. — Мы же связывались и сообщили всю последнюю информацию по состоянию экипажа.

— Уцелевшие корабли просто послали забрать севших на планеты, кому позволяет техническое состояние и умения экипажа, — Чара-Колари сердито скрестила руки на груди. — Мы не отчитались, что отправили всех медиков на Супернову, это наш недочет, но мы привезем вас на Солярию и уложимся в отведенное время!

— Нет, нас оправили совершенно верно, — возразил Брюс. — Я смогу.

— Солярийские маги дали тебе с собой какую-нибудь волшебную штуку? — захихикала заммеханика.

— Да, не замечали в тебе раньше способностей к медицине, — подхватил механик, шутливо тыкая его в бок.

Старший помощник Валькирии даже не улыбнулся. В нем что-то неуловимо изменилось. Осанка, наклон головы, взгляд…

— Знаете, Супернова находилась вдали, без возможности связаться, и не знала вообще ничего о нынешнем положении дел. Слишком много новостей, которые тяжело уложить в привычную картину мира, слишком долго рассказывать, и еще больше времени нужно на то, чтобы осмыслить и поверить… — начал он издалека. — Гораздо проще было отправить к ним кого-то знакомого и рассказать коротко по существу, не слишком вдаваясь в шокирующие подробности. Но вот незадача: людей невозможно телепортировать на корабль, идущий на варп-скорости.

Присутствующие настороженно замолчали, пытаясь понять, где тут подвох. Брюс уже говорил, почему его отправили на Супернову, но раз он снова решил повторить это, значит, не все так просто…

Он расстегнул китель и обнажил грудную клетку. На мускулистой, покрытой редкими волосками груди виднелись следы огромной дыры, еле затянувшейся тончайшим слоем кожи. Такие ранения не могли заживать. От них умирали в ту же секунду.

— Находящиеся на Супернове тут же принялись бы стрелять, назовись я их мертвым историком, который вовсе не мертвый, потому что на самом деле не историк, — покаянно развел он руками. — Куда легче верится лейтенанту-коммандеру с Валькирии, если не уточнять, что настоящий Брюс Грейсон погиб в перестрелке на Солярии.

Повисло ошеломленное молчание. Только Туйон едва заметно улыбалась. Она сообразила еще на Супернове, почувствовав, как кибермозг реагирует на характерные энергетические волны, но решила подыграть — мало ли, какие цели преследует Стикс? О, а вот и лица Ханса с Амарантайн озарились счастливыми улыбками.

Стикс покосился на подавленно молчавший экипаж Валькирии и махнул рукой.

— Я сейчас не о том, что непочтительно обошелся с телом вашего товарища, — буркнул он. — А о том, что хоть сейчас вырежу зародыши из Эра и Эйдана, если Амарантайн подготовит медотсек к операции.

Амарантайн отмерла и с радостными воплями убежала на корабль.

— А если она останется ассистировать мне, я ее в щечку поцелую! — крикнул он ей вдогонку, поднимаясь на Зефир.

***

— И что теперь делать, пока они там закрылись? — риторически вопросила Чара-Колари. Пока Стикс с Амарантайн забаррикадировались в медотсеке — совсем забаррикадировались, Тхарцив не смог открыть капитанским кодом доступа — лететь все равно было некуда, а заделывать все дыры в Валькирии — бесполезно. Неизвестно, что означало загадочное «как мертвому припарка», но чинить в этих условиях похожий на решето корабль — это вот как та самая припарка.

— Можем поискать и зачистить остатки мморнов, — предложил Ханс. — Мы не проверяли их корабли, просто быстро убежали и закрылись на Зефире. Мы были не в том состоянии, чтобы драться.

— Да какие там корабли, если полудохлые спецкурснички вчетвером смогли всех перестрелять? — хохотнула капитан Валькирии.

— Два, по двести с чем-то мморнов на каждом, — пробормотала Титания.

И без того большие горуйские глаза Чара-Колари распахнулись еще больше.

— Половину птички загрызли, — пожала плечами Титания.

— Я хочу видеть этих птичек! — воодушевился механик, вскакивая со своего места.

Титания пожала плечами и повесила на себя сумку с высадочным комплектом, направляясь к шлюзу. Ей все равно чем-то надо было заняться, отвлечься, пока в медотсеке царит зловещая тишина.

При дневном свете поле битвы выглядело еще более жутко. Над безголовыми телами реяли стаи падальщиков, оглашая окрестности пронзительными криками. К кровавому пиршеству пытались присоединиться другие, местные птицы, но воинственные хохлатые никого не подпускали. Живых, не умерших от потери головы, нигде не было, пернатые добросовестно прогрызли всем брюхо, добравшись до нервного узла.

— Ничего себе, птички, — потрясенно выдохнул Ирсан. — И у вас на Раде жила такая хищная тварь?

— Насекомоядная, — чопорно поправила его ближайшая птица, темно-синяя самочка с «тычинками» в хохолке.

Команда Валькирии вытаращилась на говорящее пернатое.

— Не знаешь, в какой стороне их корабли? — обратилась Титания, не обращая на них внимания.

Птица покрутила головой, показала крылом направление и вернулась к расклевыванию головы мморна.

Титания повела свою «экскурсию» в указанном направлении.