Rise 2. Эра Света (СИ)

А дальше божество взяло в свои руки ее запястье с коммуникатором, где на связи так и висела не отключившаяся Никс, и, наверное, если бы не она, пиррены бы до вечера простояли на коленях, не осмеливаясь даже взгляд поднять. Стражи Звезды имели много общего с магиксовскими божествами и не испытывали перед ними такого священного трепета, а с этой и вовсе раньше сотрудничали. Богиня оказалась не Араттой, ничуть, нисколечко не Араттой, а просто местной язычницей, схожей по общей концепции. Тоже три лика, смотрящих в три разные стороны: подземного, земного и небесного, а также прошлого, настоящего и будущего. Но эта происходила из тьмы, была тесно связана со смертью и чародейством, в руках вместо веточки предпочитала держать холодное оружие и досыта поить его лезвие свежей кровью. И все же она пришла за одной-единственной Маэрленой, поверившей в нее. И стала помогать так, что в нее уверовали все остальные. Она строила вместе с ними город, исцеляла болезни и наделяла посевы небывалым плодородием. Словно была послана им свыше. Послана самой Араттой. Или она и есть Аратта и испытывает их веру другим обликом.

Конечно, она не сразу стала официальной Араттой — пиррены же не дремучие идолопоклонники, и были прекрасно осведомлены о том, кто она на самом деле. Но богиня подпитывалась возгорающимися искорками их робкой веры и поддерживала пирренов, заставляя искорки разгораться сильнее и сильнее. Правительство тоже поспособствовало: в семьях начинали появляться первые дети, религия была важным аспектом воспитания маленьких пирренов, а значит, надо ликвидировать путаницу с богами. Ну и пусть будет Араттой. Языческого бога порождает вера людей в него, и какая разница, каким именем его зовут. Вера пирренов даже чуть-чуть изменила ее внешний облик, приблизив к канонам изображения настоящей богини и придав ее ликам характерные черты пирренской расы.

Пришел воспитатель и увел маленьких слушателей за собой. Им нужно было возвращаться домой, они приехали из соседнего поселения. Дети оглядывались на верховную жрицу, пока их стайка не скрылась за поворотом.

Маэрлена поднялась с каменной скамьи и медленным прогулочным шагом пошла по тропке священной рощи. Ее почитали не меньше самой Аратты, и во многом потому, что богиня по-особому к ней относилась. Благословила ее брак с Валаэйтом и Эрастаном, даровала долгие годы жизни, особо отметила всех детей и внуков. Маэрлена всю жизнь не понимала этого, она же просто в отчаянии обратилась к вере и случайно пробудила древнего языческого бога. Но несколько лет назад, в минуту сильного уныния, Аратта перевернула все одной фразой. «Мы знали, что ты придешь. Знали еще тысячу лет назад» — сказала та, что смотрела в будущее. И только тогда Маэрлена осознала: это была не случайность, а судьба. Судьба вела ее подавать документы на спецкурс, исследовать Магикс, сесть на Прайм, потерпеть крушение на планете лесов, попасть в плен. И точкой назначения была старая храмовая площадь, где Маэрлена зачем-то подняла голову и встретилась взглядом с тремя каменными ликами.

Между деревьев мелькнули три женщины, по-простому рассевшиеся на траве, но то были вовсе не подруги, забывшие, где находятся. Это была их богиня, умевшая принимать материальный облик и делиться на три отдельных тела. В отличие от пирренской Аратты, имевшей три лика и один разум, эта состояла из трех полноценных личностей с очень разными и непростыми характерами. Но сейчас они плели венки и пели песни на неведомом языке, при них больше не было холодного оружия, на алтарь им клали цветы, а темный лик давно утратил выражение злобы и ярости. У пирренов и Магикса не было войн — старшее поколение еще помнило, как родная Ллуральская Федерация обрекла их на смерть в интересах безопасности всех остальных людей. Нет, они до такого не опустятся. Не будут осквернять войной этот рай, который достался им после всего пережитого.

Неважно, что раньше она не была Араттой. В их легендах жила древняя прародительница, и ее существованию не было никаких реальных подтверждений, а здесь, в Магиксе, они встретили такую же настоящую, могущественную, великодушную и невероятную. Конечно, богиня уже не делает все за них: пиррены сами быстро встали на ноги, устроили себе крышу над головой, обеспечили пропитание. Но в душе у них мир и покой, урожай всегда богат, нет проблем с рождением детей, и даже умирать не страшно, зная, что покровительница не оставит тебя в посмертии.

До создания стабильной червоточины, ведущей к Ллуралу, осталось… Шестьдесят три? Шестьдесят четыре года? К тому времени у внуков Маэрлены уже будут свои внуки. Найдутся те, кто пожелает увидеть родину своей расы, но перебираться на астероиды?.. Уйти от своей Аратты туда, где ее нет, где она живет только в мечтах других?.. Что-то подсказывает Маэрлене, что массовой эмиграции на Пиррские астероиды не будет.

========== Эпилог. Туйон ==========

В ее листве свистел ветер, до скрипа и треска гнул ветки. Надвигалась буря. Небо на горизонте темнело, озаряемое изнутри голубоватыми вспышками молний.