Риша решает!

– А еще я удивлен, что ты меня похвалила.

– Я просто сказала правду.

– Спасибо, – произносит Стас с явным облегчением. – Правда, Риша, спасибо.

– Да на здоровье! – дерзко бросаю я, а у самой языки пламени поднимаются вверх по горлу.

Нам срочно пора прощаться, я уже на пределе. Хорошо, что до дома гномов осталось всего ничего.

– Ты права. Наверное, я слишком загнался. Мне нужно время, чтобы адаптироваться к новому укладу жизни.

– Конечно, я права.

– Но кое в чем ты все-таки ошиблась.

– Да? И в чем же?

– Есть одна вещь, которую я могу делать бесконечно и ни капли не уставать.

– Бесить меня?

– Целоваться.

– Ой, заткнись! – Я толкаю Стаса локтем в бок.

– Хочешь проверить? – смеется он, ничуть не смутившись.

– Нет уж, спасибо.

– Почему? – Стас тянется к моему лицу. – Я хорош. Честно! Если ты волнуешься об опытности, то зря. Я всему научу.

– Я сама тебя сейчас так научу, мало не покажется.

– Вредина, – шутливо ворчит Стас.

– Извращенец! – отвечаю я и не могу сдержать широкой улыбки.

Глаза Стаса вспыхивают, он опускает взгляд на мои губы, и теперь шутка уже совсем не кажется смешной. Наши шаги становятся все медленнее, а дистанция сокращается. Ток пробегает по венам, и я резко отворачиваюсь, переключая внимание на дорогу. Очарователь чертов! Это можно как-то выключить?

– Нам сюда, – указываю на поворот в переулок.

– Хорошо, – говорит Стас, тихо вздохнув. – Еще далеко?

– Нет. Но если у тебя есть дела, то я могу и сама…

– Снова меня прогоняешь?

– Не хочу задерживать. У тебя наверняка есть чем заняться.

Стас ничего не отвечает, и мы продолжаем молча идти по середине дороги. Моя правая рука все еще в теплом плену, а вот левая мерзнет, сжимая остывший картонный стаканчик с остатками горячего шоколада. Я не хочу думать об этом, но… что если мы и правда были бы на свидании? Возможно ли такое? Кислота огорчения скатывается по горлу, а на зубах хрустит правда. Конечно, нет. Стас не выбрал бы меня. Мы партнеры и только. Максимум – друзья. Что, кстати, тоже еще под вопросом, несмотря на все громкие заявления. Осматриваюсь в попытке отвлечься. Неказистые частные дома за последние пару снежных дней превратились в сказочные убежища с белыми крышами, у ворот и калиток разлеглись снежные кучи, наполовину созданные человеком, а наполовину – природой. Слышится тоскливый собачий лай, в некоторых окнах горит свет.

– Так и не скажешь, что мы в городе, – говорит Стас.

– Тебе ближе мегаполисы из стекла и металла?

– Наверное. В них чувствуешь себя живым, а здесь словно замираешь.

– А мне нравится. Тихо и спокойно.

– Надо же, королева хаоса ценит тишину и спокойствие.

– Отвянь, – фыркаю я и наконец сворачиваю к «норе».

Узкая дорожка к калитке расчищена, над крыльцом дома горит большая белая лампа, означающая, что меня ждут.

– Ну вот мы и пришли. – Я расслабляю пальцы, чтобы вытащить руку из кармана Стаса, но он меня не отпускает.

– Собак во дворе нет?

– Что?

– Собак, – повторяет Стас, пытаясь заглянуть через забор.

Меня прошибает холодной дрожью, от комфорта не остается ни следа. С силой выдергиваю руку и отступаю на пару шагов. Стас оборачивается и лукаво улыбается:

– Ну что, идем? Нас уже, наверное, заждались.

– Нас?

– Ага, – отвечает он и открывает калитку. – Я ведь тоже приглашен на вечер домашнего кино.

Стас уверенно входит во двор, а я в прострации плетусь следом. Приглашен? Это шутка? А может, я еще в парке поскользнулась и валяюсь сейчас без сознания? Волнение оборачивает тяжелую цепь поверх ребер, непонятно откуда взявшаяся паника стучит по вискам. Одно дело прогуляться после тренировки и совсем другое – провести в одной компании целый вечер. Что все это значит? Почему я узнаю об этом вот так?

– Эй! Кто-нибудь дома?! – кричит Стас, открывая дверь, и смело проходит внутрь.

Гномы сбегаются в прихожую на шум, радостно приветствуют гостя и жмут ему руку. Застываю на пороге и встречаюсь взглядом с Ярославом. Он не выглядит удивленным. Они правда его пригласили.

– Кто? – Мой голос похож на раскат грома. – Кто его позвал?

Парни игриво переглядываются, и Кирилл делает небольшой шаг вперед.

– Я, – говорит он. – А что?..

– А то, что надо было спросить и меня тоже. Об этом вы не подумали?

– Риша, – усмехается Кир, но вмиг меняется в лице, потому что я не разделяю всеобщего веселья.

Молчание трещит напряжением, из открытой двери дует холодный ветер. Я в двух секундах, чтобы развернуться и уйти. К черту такие сюрпризы. Мне не нравится, когда меня загоняют в угол на моей же территории. Не нравится, когда друзья играют против меня. Они ведь все знают. Что за подстава?

– На самом деле я только поздороваться зашел, – вдруг говорит Стас. – У меня еще… не суть. Спасибо, что позвали, может быть, в другой раз потусим. Хорошего вам вечера, ребят.

– Но-о-о… – тянет Кирилл.

– Обсудим съемки потом. Ладно? Это не горит. – Стас разворачивается и натыкается на меня, все еще стоящую на пороге. Он не смотрит мне в лицо, лишь легонько касается плеча, заставляя отступить. – Пока, Риша, – тихо бросает он и быстро уходит, закрыв за собой дверь.