Ришелье

В декабре 1633 года король решил отправить в провинции комиссаров для того, чтобы обеспечить справедливое распределение налогов среди приходов и налогоплательщиков. Комиссары были посланы во все финансово-податные округа, однако правительство пока не намеревалось заменить ими чиновников, даже на время. Оно просто хотело, чтобы они лучше ему служили. Это стало ясно после указа в мае 1635 года, который учредил четыре должности председательствующих и главных интендантов (intendants presidents et generaux) в каждом финансовом бюро (bureau des finances). Их задачей было обеспечивать полное выполнение королевских указов без каких-либо задержек. Казначеи (tresoriers) не были лишены своих функций. Однако этот шаг оказался недостаточным: год спустя беспорядки стали происходить чаще, и виной тому были злоупотребления чиновников. В 1637 году правительство приняло решение ввести принудительный заем с городов. Предполагая, что они будут сопротивляться, правительство возложило это на комиссаров; вновь они действовали лишь временно. В ноябре 1641 года король снова выразил недовольство неспособностью казначеев Франции (tresoriers de France) и сборщиков налогов (elus) справедливо распределять и собирать налоги. Однако на этот раз он пригрозил заменить их комиссарами, если они не удовлетворят его в отношении сбора налогов в 1642 году. 22 августа 1642 года правительство официально поручило распределение и сбор основного (taille) и других налогов интендантам, тем самым действительно понизив в должности существовавших чиновников. Они потеряли свои права в отношении налогообложения, за исключением тех случаев, когда интенданты использовали их в качестве помощников. Это был поистине важный шаг: он превратил интендантов в налоговых управляющих в провинциях, которые были напрямую подчинены королю и могли быть легко уволены.

Обычный интендант был из парижской новой знати (noblesse de robe). Изучив юриспруденцию, он занимался ею несколько лет до вступления в верховный суд в молодом возрасте или в двадцать с лишним лет. Он покупал должность королевского следователя (maitre des requetes), заплатив большую сумму (обычно 150 000 ливров), которая давала ему право председательствовать в различных судах и в королевских судебных комиссиях. Традиционно maitre des requetes получали прошения, которые подданные присылали королю. К 1610 году они приобрели монополию на представление дел в Тайном совете (Conseil prive). Однако их обязанности значительно расширились. Должность интенданта не была их конечной целью; обычно это была подготовка в долгой карьере в Королевском совете. Интенданты разделяли определенные идеи и взгляды. Они твердо придерживались принципа, провозглашенного ле Бре в его работе «De la souverainete du гоу», что «необходимость не знает закона». Это правило использовалось во время войны, чтобы оправдать увеличение налогов и различные деспотические мероприятия.

Интендант был одновременно и судьей, и управляющим. Его полномочия определялись комиссией, которая могла быть либо общей, либо особой. Местные условия могли стать причиной того, что один интендант получал более широкие полномочия, чем другой. Первая комиссия, определившая три власти — суд, полицию и финансы, появилась в 1621 году. После этого они стали обычными. Полномочия интендантов были гибким инструментом правительства, и они не представляли угрозы королевской власти, так как решения интендантов всегда могли быть отменены Королевским советом. Только в определенных уголовных делах они могли выносить приговоры, которые не рассматривались Советом.

Историк утверждает, что в 1624 году интенданты «были почти везде… и заведовали почти всем». Это большое преувеличение. Между 1560 и 1630 годами было назначено всего 120 интендантов. С 1630 по 1648 год их число увеличилось со 120 до 150. Как пишет Бонней: «Война, сверх всех своих финансовых требований, должна была доказать, что учреждение должности интенданта имело решающее значение». К ноябрю 1641 года их можно было обнаружить на всех административных участках. Действовало относительно твердое правило трехгодичного правления, после чего интенданта снимали с должности, направляя в другую провинцию, или отзывали. В среднем в 1634–1648 годах интенданты оставались в должности менее трех лет.