Риск

– И это я язва? – спрашивает отец. – Кому-то стоит хорошенько посмотреть на себя в зеркало, Куколка.

– Хорош, старик.

Громко рассмеявшись, папа возвращается к своим имейлам.

Когда я вытягиваю шею, чтобы попытаться отыскать на трибунах знакомые лица, у меня звонит телефон. Бросив взгляд на экран и увидев незнакомый номер, я нажимаю «Игнорировать».

Через три секунды выскакивает новое сообщение.

«Привет, это подруга Джейка Хейзел. Он дал мне твой номер. Он сейчас в раздевалке, и ему очень нужно увидеться с тобой».

Прочитав это, я хмурюсь. Не знаю, но мне почему-то кажется, что это ловушка. Что она специально хочет заманить меня в раздевалку, чтобы… чтобы что? Избить меня хоккейной клюшкой? Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза от собственной глупости. Моя паранойя просто смехотворна.

– Пап, ты не против, если я пойду перекинусь парой слов с Джейком?

Он поднимает голову.

– С чего вдруг?

Я показываю ему свой телефон.

– Сказал, что хочет поговорить со мной.

Папа на секунду задумывается, а потом пожимает плечами.

– Задай ему перцу.

– О, именно это я и собираюсь сделать.

– Вот и умница. – Снова подумав, отец отрывисто произносит: – Если вдруг после этого разговора у моей дочери появится бойфренд, то скажи этому самому бойфренду, что сегодня он приглашен на ужин.

У меня отвисает челюсть, но я не задаю вопросов и не пытаюсь выяснить, откуда родилось это неожиданно приглашение, потому что сейчас меня больше всего интересует, зачем со мной хочет увидеться Джейк.

И почему я сломя голову бегу увидеться с ним. Именно этот вопрос задаю я себе минуту спустя, проносясь через вторые на своем пути двери. Посередине коридора мой шаг замедляется.

Джейк порвал со мной. Я не должна с таким нетерпением мчаться к нему. А что если он позвал меня только для того, чтобы поблагодарить за браслет? Вот это будет унижение. Мне не нужна его благодарность. Мне нужно его…

Его что?

Я и сама не знаю. А вот мое сердце точно знает, чего оно хочет – Джейка Коннелли. Но тоже мне новости: у меня глупое и сумасбродное сердце. Оно совсем не оберегает себя, а значит, мне приходится оберегать его самой.

Когда я подхожу к раздевалкам, никого из охраны поблизости нет. Но я не знаю, какая именно дверь ведет в раздевалку Гарварда, поэтому, как последняя дурочка, кричу:

– Джейк?

Одна из дверей слева от меня распахивается. Я даже почему-то ожидаю увидеть за ней Хейзел, но это Джейк, и при виде меня во взгляде его темно-зеленых глаз появляется нежность.

– Ты пришла. Я не был уверен, что ты придешь.

Он открывает дверь шире, чтобы дать мне пройти.

Я вхожу внутрь вслед за ним. До начала игры еще сорок пять минут, но все же странно видеть раздевалку абсолютно пустой. Вдоль стен тянутся аккуратные и чистые широкие деревянные шкафчики, в которых ждет своего часа форма Джейка и его товарищей по команде.

– Где твоя подружка? – спрашиваю я, встретившись с ним взглядом.

– На своем месте, полагаю. Прости, что мне пришлось писать с ее телефона, просто свой я забыл дома.

– А, тогда понятно, почему ты не ответил ни на одно из моих сообщений по поводу браслета. – Я киваю на его запястье, с облегчением увидев знакомые розовые и фиолетовые бусины. – Но вижу, ты получил его обратно. Хорошо.

– Хотя чуть было не остался без него, – почти шепчет Джейк.

– Что?

– Ничего. Неважно. У нас не так много времени до того, как приедет команда, так что давай не будем тратить его на разговоры о каком-то идиотском браслете.

Я изумленно вскидываю брови.

– О каком-то идиотском браслете? Вообще-то это твой талисман, Джейки. Имей уважение.

На его прекрасном лице появляется широкая улыбка.

– Чего это ты так улыбаешься? – с подозрением спрашиваю я.

– Прости. Я просто скучал по этому.

– Чему – этому?

– По твоему «Джейки». – Он мило пожимает плечами. – Я уже привык. И мне все равно, что это подначка, мне она нравится.

Я неуклюже отступаю назад.

– Зачем ты попросил меня прийти?

– Затем… – Джейк медлит и проводит руками по волосам.

Я начинаю медленно терять терпение.

– Ты расстался со мной, Джейк. Помнишь? Сказал, что больше не хочешь меня видеть, что я тебя отвлекаю. А тут вдруг тащишь меня в раздевалку перед такой важной игрой? Разве это не отвлекает тебя? Чего ты от меня хочешь?

– Тебя, – быстро отвечает он.

– Что – меня?

– Это то, чего я хочу. Я хочу тебя.

Я не верю своим ушам.

– Ты же сам бросил меня!

– Знаю, и, черт, прошу за это прощения. Я повел себя, как мудак. Эгоистичный подонок. И… – Он проглатывает ком в горле. – И еще я струсил. Без вариантов. Я всегда думал о себе, но трусом не был никогда, и поэтому расстался с тобой. Потому что испугался. У меня никогда не было серьезных отношений, и мне вдруг стало казаться, что все это давит на меня со всех сторон.

– Давит со всех сторон? – На мгновение я теряюсь, но потом вдруг осознаю горькую правду. – О, поняла. Я рассказала тебе о выкидыше, обо всем, что случилось и… стала для тебя чем-то вроде эмоционального груза… Это так?