Риск

Не то чтобы я жалуюсь. Некоторые парни любят поворчать, что им приходится так рано вставать с постели. Они вечно обижаются то на консультантов по питанию, то на жесткий характер тренера. Не стану отрицать, что Педерсен предпочитает использовать в игре много силовых приемов. Я же полагаюсь на свою скорость и точность, а не на грубую силу. В прошлом тренер сам был гуном и сейчас поощряет ту же агрессию в своих игроках. Брукс – наш главный тафгай[10], но в последнее время Педерсен подталкивает и других парней поработать локтями. Но только не меня. Он и так знает мои сильные стороны.

Тренер ждет меня в коридоре, когда я выхожу из раздевалки. Мои волосы мокрые после душа. Он хлопает меня по плечу.

– Хорошая игра, Коннелли.

– Спасибо, тренер.

– Надеюсь, ты так же будешь играть и в финале?

– Да, сэр!

Тренер склоняет голову набок.

– Брайар будет непросто победить.

Я пожимаю плечами.

– Не волнуйтесь, мы с ними справимся.

– Еще как, черт подери! – Но его лицо сразу же мрачнеет. – Но нам нельзя попадаться в ловушку собственной самоуверенности. В прошлом году у Дженсена выдался дерьмовый сезон, и он сделает все, чтобы отыграться. Не удивлюсь, если они тренируются по два раза в день.

Я тоже. В этом году команда Брайара в отличной форме. Не знаю точно, что произошло в прошлом сезоне, но с тех пор, как Гаррет Грэм закончил университет, им было трудно найти такого же блестящего нападающего. Нейт Родс хорош, но он не обладает какими-то выдающимися талантами. Хантер Дэвенпорт почти так же быстр, как и я, но он еще молод – всего лишь второкурсник, алмаз без огранки. Я считаю, что в следующем сезоне Брайар будет непобедим с Дэвенпортом у руля. Но это в следующем сезоне. Этот же – наш.

– Я хочу, чтобы завтра утром ты пришел пораньше, – говорит тренер Педерсен. – В половину седьмого, ладно? Поработай с Хитом один на один.

Я киваю. Сегодня Хит пропустил несколько ключевых передач.

– Конечно, я не против.

– Я в тебе не сомневался. – Тренер снова хлопает меня по плечу и уходит.

Я иду к вестибюлю ледовой арены, где меня ждет Брукс. Но стоит мне подойти к нему, мне приходит уведомление из «Инстаграма». Я редко пользуюсь этим приложением и уже собираюсь проигнорировать сообщение, когда замечаю имя пользователя.

БренДжен.

Бренна Дженсен?

Меня охватывает любопытство.

– Иди без меня, – говорю я Бруксу. Мы собираемся перекусить в кафе кампуса с парочкой наших товарищей по команде. – Я встречусь с вами на месте. Сначала мне нужно позвонить.

– Ну ладно. – Бросив на меня странный взгляд, Брукс уходит.

Я открываю «Инстаграм», а потом личные сообщения. На фотографии пользователя БренДжен водопад из темных волос и едва заметный профиль. Но красные губы выдают ее. Это точно Бренна, и зеленая точка рядом с ее фотографией говорит о том, что сейчас она онлайн.

«Коннелли, это Бренна. Мы можем увидеться?»

У меня глаза на лоб лезут. Я немедленно начинаю печатать, абсолютно забыв об этикете переписки, о котором мне как-то рассказывал Брукс. У него есть строгое правило: подождать как минимум час, прежде чем ответить девушке, чтобы она не решила, что вся власть у нее. Но мне слишком любопытно, чтобы ждать.

Я: «Ты действительно только что отправила мне сообщение?»

БРЕННА: «К сожалению, да. Так ты не против встретиться?»

Я: «Ты приглашаешь меня на свидание?»

БРЕННА: «Мечтать не вредно, Джейки».

Я улыбаюсь, глядя на экран, в то время как от Бренны приходит следующее сообщение.

БРЕННА: «Я сейчас в городе и задержусь еще где-то на час, прежде чем вернуться в Брайар. Надеялась, мы сможем встретиться».

Я: «Для нашего первого раза, детка, мне понадобится больше, чем один час – его, как минимум, займет одна только прелюдия».

БРЕННА: «Час на прелюдию? Не слишком ли амбициозно?»

Я: «Это не мои амбиции. Это реальность».

И, наверное, мне лучше было не пытаться втянуть ее в разговоры про секс, потому что теперь я только и думаю, что о прелюдии с ней.

Я: «Зачем ты хочешь встретиться?»

БРЕННА: «Нужно поговорить с тобой. Я не буду делать это через дурацкое приложение, так что да или нет?»

Я слишком заинтригован, чтобы отказываться. Смотрите сами: дочь главного тренера команды Брайара хочет тайно встретиться с капитаном команды Гарварда? Кому бы не стало любопытно?

Поэтому я печатаю: «Где и когда?»

* * *