Риск

Мы встречаемся в кофейне на Централ-сквер. На улице снова льет как из ведра, так что я подхожу к маленькому дальнему столику, где уже сидит Бренна, замерзшим и промокшим насквозь.

В ее руках чашка кофе, от которой идет пар. Она показывает на чашку напротив.

– Я заказала тебе кофе. Черный.

– Спасибо, – с благодарностью говорю я, обхватывая ладонями горячую кружку. Мои пальцы промерзли до гребаных костей!

Пока я делаю долгий глоток, Бренна наблюдает за мной.

Я ставлю чашку на стол и протяжно говорю:

– Итак?

– Итак, – так же протяжно отвечает она.

Черт, сегодня она такая хорошенькая! Длинные волосы заплетены в аккуратную косу, на лице нет косметики. А если даже и есть, то Бренна выбрала максимально натуральный образ. Свежий цвет лица, на щеках алеет румянец и… ни фига себе! Никакой красной помады. Ее розовые губы блестят.

Я чуть было не спрашиваю, что случилось с ее лицом, но успеваю прикусить язык, пока не поздно. Никогда не спрашивайте у девушек такие вещи.

– Ты не хочешь просветить меня насчет того, что я здесь делаю?

– Хочу, но сначала ты должен кое-что пообещать мне.

– Нет уж, я никогда ничего не обещаю.

– Ладно. Тогда я закончила. По крайней мере, уйду с чувством удовлетворения, что зря заставила тебя приехать сюда. – Бренна поднимается со стула. – Пока, Джейки.

– Опусти свою милую попку обратно на стул, – закатывая глаза, приказываю я. – Хорошо, что я должен пообещать?

– Во-первых, ты выслушаешь меня до конца и не будешь перебивать. А во-вторых, ты не станешь злорадствовать.

Становится все интереснее. Я откидываюсь на спинку стула и говорю:

– Ладно, клянусь своей жизнью!

– Хорошо. – Бренна вздыхает. – Я подала заявление на стажировку в «ХокиНет».

– Здорово.

– Ну да, еще бы. Но только работодатель оказался невероятным ублюдком. – Бренна сильнее обхватывает кружку. – У меня было два собеседования, и оба раза он вел себя так, как будто я пустое место. – Она бросает на меня сердитый взгляд. – И прежде чем ты съязвишь на тему того, что у меня не хватает квалификации для такой работы…

– Я даже не собирался.

– Хорошо. Потому что у меня хватает квалификации. Я думаю, он просто не воспринимает женщин всерьез, любых женщин. Ну, или, по крайней мере, тех, кто хочет пробиться в спортивную журналистику. Ты бы только слышал, каким насмешливым тоном он говорил о Джорджии Барнс! Словно ей не место на канале. И со мной вел себя так же. – В голосе Бренны звучит явная досада, но, судя по взгляду, она разбита. – Он такой козел!

– Мне очень жаль, – говорю я, причем совершенно искренне. Не помню, чтобы хотя бы раз видел Бренну неуверенной. Удивительно, что она вообще позволила этому придурку так задеть себя. – Хочешь, я врежу ему?

– Если бы все было так просто, я сама бы это сделала. Хороший пинок по яйцам ему бы точно не помешал.

Я усмехаюсь.

– Тогда зачем я здесь?

– Ну… он из Эдмонтона, – начинает Бренна.

Я поджимаю губы. Не совсем понимаю, к чему она ведет. Видимо, этот парень – фанат «Ойлерз», но я буду играть в их команде только в следующем году.

– Не понимаю, при чем здесь я?

– На сегодняшнем собеседовании он проявил интерес только лишь раз – когда мы разговаривали про Эдмонтон. И про тебя, – неохотно добавляет она. – Он считает, что им не хватает только тебя, чтобы выиграть Кубок.

И, думаю, я согласен с ним. «Ойлерз» хорошо зарекомендовали себя, но я рассчитываю улучшить их результаты. Я чертовски хороший хоккеист не только благодаря своему таланту, но и благодаря тому, что рву задницу на тренировках. Я вкалываю так всю свою жизнь.

– Короче говоря… – Бренна умолкает и торопливо отпивает кофе.

– Зачем ты притащила меня сюда, Дженсен? У меня скоро занятия.

– Потому что, как я уже сказала, он обратил на меня внимание лишь раз – когда я сказала, что знаю тебя.

Я самодовольно улыбаюсь.

– Намекнула на знакомство со мной, да?

– Заткнись. Мне и без того тошно, что я это сделала.

Я не могу удержаться от смеха. Эта девица – что-то с чем-то. Обычно девчонки сами бросаются на меня, так что то, как ведет себя Бренна, нечто новое для меня.

– Я не просто намекнула на знакомство с тобой, – признается она.

Я хмурюсь.

– Хорошо. И что ты ему сказала?

Бренна что-то бормочет себе под нос.

Я подаюсь вперед.

– Что?

– Я сказала ему, что ты мой парень, – сквозь зубы повторяет она. Ее челюсти так сильно сжаты, что я удивляюсь, как они не треснули.

Я смотрю на нее, и когда понимаю, что Бренна говорит абсолютно серьезно, снова начинаю хохотать.

– Ни фига себе! Ты действительно это сделала?

– Да. И ты обещал не злорадствовать.

– Прости, что нарушил обещание. – Но я не могу сдерживать смех. – Охренеть! Куда веселее, чем если бы ты просто похвасталась нашим знакомством. Это… так не целовали жопу даже в «Человеческой многоножке»[11]!

Бренна гневно смотрит на меня.