Риск

– Отличная речь! – Брукс начинает горячо аплодировать мне. – Бурные овации!

Коби громко фыркает от смеха.

– Заткнись, Круглая попка. Я еще не закончил. – Я снова откашливаюсь. – Брайар – хорошая команда, но мы лучше.

Мои товарищи ждут, когда я закончу.

Я пожимаю плечами.

– На этом у меня все.

Все вокруг начинают ржать до тех пор, пока тренер не хлопает в ладоши, призывая нас к тишине.

– Ладно, а теперь выметайтесь отсюда.

Я как раз собираюсь закрывать свой шкафчик, когда экран лежащего на полке телефона загорается. Я смотрю, кто это может быть, и на моих губах появляется довольная улыбка. Это сообщение от Бренны, в котором она желает мне удачи. Есть точно такое же, от Хейзел, но от Хейзел это вполне ожидаемо. Получить же такое от Бренны просто невероятно.

– Тренер, мне папа звонит, – вру я, заметив, что Педерсен не спускает с меня глаз. – Наверное, хочет пожелать нам удачи. Я отлучусь на минуту, ладно?

Он подозрительно смотрит на меня, но потом говорит:

– У тебя одна минута.

Тренер и мои товарищи по команде направляются в сторону туннеля, я звоню Бренне. Но приветствие оказывается совсем не таким, как я ожидал.

– Почему ты звонишь мне? – Она, похоже, злится. – Ты сейчас должен быть на льду, разминаться.

Я усмехаюсь.

– А я-то думал, ты будешь счастлива услышать, что на льду меня нет.

– Погоди, все в порядке? Ты ведь будешь играть, да? – В ее голосе появляется беспокойство.

– Да, я играю. Но увидел твое сообщение и решил убедиться, что ты в безопасности.

– А с чего бы мне быть в опасности?

– Потому что ты пожелала мне удачи. И я решил, что кто-то приставил к твоей голове пистолет.

– О, не будь таким засранцем!

– То есть ты серьезно желаешь мне удачи?

– Угу.

– Искренне?

– Нет.

– И кто из нас засранец? – Помедлив, я продолжаю: – Слушай… как бы ни закончился сегодняшний матч, я все равно хочу продолжать видеться с тобой.

Я задерживаю дыхание и жду, потому что понятия не имею, что скажет Бренна.

Но я знаю, что хочу от нее услышать. Я хочу, чтобы она сказала, что не может перестать думать обо мне с той самой ночи, как мы переспали. Потому что я вот точно никак не могу выкинуть ее из своей головы. Секс был просто невероятным. Чертовски классным. И это был наш первый раз. Нам было очень хорошо даже несмотря на то, что мы еще не знали друг друга, не знали, как лучше друг друга возбудить. А значит, в следующий раз будет еще лучше. И это взрывает мне мозг.

– Я хочу продолжать видеться с тобой, – проявляю я настойчивость, когда она не отвечает. – А ты хочешь?

Снова пауза. И вот она, наконец, вздыхает.

– Да. Хочу. А теперь топай на лед, чтобы мы могли надрать вам задницу.

От моей широкой улыбки лицо чуть не трескается пополам.

– Мечтать не вредно, детка.

Я захлопываю дверцу шкафчика, разворачиваюсь и вздрагиваю, заметив в дверном проеме тренера.

Дерьмо.

– Детка, а? – насмешливо говорит Педерсен. – И так ты называешь своего отца?

Я устало вздыхаю.

– Простите, что соврал вам.

– Коннелли. – Он хватает меня за плечо, когда я прохожу мимо него. Даже несмотря на мягкую защиту под моим свитером, я все равно ощущаю его стальную хватку. – Эта девушка… серьезно у вас там с ней или нет… ты должен помнить, что она дочь Дженсена. Ты должен рассматривать возможность того, что она просто манипулирует тобой.

Хейзел сказала то же самое. Но мне кажется, они оба просто параноики. Бренна никем не манипулирует.

– Я буду иметь это в виду. – Я выдавливаю из себя улыбку. – Не волнуйтесь, это никак не отразится на моей игре. Мы справимся.

* * *

Мы не справляемся.

Как только шайба падает на лед, начинается полнейшая жопа. Скорость и агрессия. Две команды, которые соревнуются не в том, чтобы выиграть, а в том, как поубивать друг друга. Все играют очень жестко, и, подозреваю, рефери нарочно пропускают несколько удалений, настолько напряженный идет матч. Такой и должна быть игра в хоккей – лишь одна неудержимая страсть.

Болельщики сходят с ума. Я еще никогда в жизни не видел, чтобы на арене царило такое возбуждение. Крики поддержки, гул неодобрения, – все это слилось в единую симфонию, разгоняющую адреналин по моим венам.

Несмотря на все наши старания, Брайар обыгрывает нас. Они очень быстрые, в особенности Дэвенпорт. А Нейт Родс? Не знаю, что он там добавляет в свои «Уитиз»[24], но, мать вашу, именно капитан Брайара забивает первый гол матча. Шайба летит словно пуля, и у Йоханссона нет ни единого шанса остановить ее. Даже я под впечатлением, но не могу выдать своего восхищения, особенно когда вижу налитые яростью глаза тренера.

– И вы позволите им так поступать с вами? – рычит на нас Педерсен. – Позволите им это на своем льду?

– Нет, сэр!