Риск Королевы

“Вы не упомянули об этом во время предвыборной кампании, - сказала Тсабин.

- Нет, - согласилась Падме. “Но это есть в моем списке.”

“Я полагаю, что ваш список заставляет капитана Панаку дрожать от страха, - сказала Тсабин.

- Возможно, - сказала Падме. “Мы будем говорить с ним мягко.”

“Пора делать дыхательные упражнения, ваше высочество, - сказала Тсабин, и они вернулись к работе.

Смотреть, как Падме расслабляется, не расслабляясь на самом деле, было немного нервно, но Тсабин знала, что большинство людей увидят только изучающее спокойствие лица королевы. Падме пришлось изрядно потрудиться, чтобы не показать своего сочувствия в ее глазах, поэтому Тсабин уже изменила их практику, сосредоточившись на том, чтобы казаться вежливо заинтересованной, а не безмятежной. Это было трудно для Тсабин, потому что она сделала все возможное, чтобы приучить себя полностью исчезнуть, и теперь ее роль требовала и того, и другого. Честно говоря, она уже много лет не получала такого удовольствия и никогда не чувствовала себя такой полезной.

Еще несколько глубоких вдохов-и Падме поняла, какое лицо Амидала будет носить на людях. Тсабин дважды моргнула, пошевелила пальцами в рукавах и в точности подстроилась под нее.

Их гордые улыбки были идентичны.

Хитрость

“А вы знаете, что на НАБУ официально нет тюрьмы?- Простодушно сказал Панака. Девушка, сидевшая напротив него за столом, закатила глаза.

“Только потому, что мы посылаем всех на Луну, - ответила она. Она говорила тщательно выговариваемым тоном человека, который модулирует свой естественный акцент.

- Вот именно, - сказал Панака. - Просто чтобы нам обоим было ясно, к чему это приведет.”

Второе закатывание глаз было чуть менее уверенным в себе.

Панака нашел Рабене Тонсорт в списке отчисленных из одной из самых престижных школ НАБУ. Судя по ее послужному списку, она блистала в самых разных жанрах-от музыки до актерского мастерства и скульптуры. Учителя хвалили ее творческие способности и способность к адаптации. Одноклассникам—у нее было мало друзей-нравилось работать с ней, поскольку она всегда добивалась результатов. Школьные администраторы вышвырнули ее, когда выяснилось, что она делала фальшивые картины в школьном подвале. Несколько других студентов были под подозрением, но единственное веское доказательство, которое кто-либо когда-либо нашел, связывало всю операцию с Рабене.

“Я вижу, вы довольно опытная мошенница, - продолжал Панака. - Или вы конгёрл?”

Дети НАБУ, как правило, были вундеркиндами. Логично было только то, что некоторые из них двигались в странных направлениях.

“Это был школьный проект, - запротестовала Рабене, и ее акцент проскользнул сквозь трещины эмоциональной реакции. "Мы должны были провести исследование художественной эпохи по нашему выбору. Это было прямо в учебном плане.”

“Вы не должны были продавать результаты, - сказал Панака. “И вы, конечно же, не должны были говорить инопланетянам, которым вы их продали, что они были подлинниками.”

Рабене ничего не ответила.