Риск, засада, пистолет

— А что касается улицы, сами видите, — она указала на плотно заклеенные витрины. — Чтобы хоть что-нибудь увидеть, на корточки надо присаживаться. Знаете, вы попробуйте у Лени спросить, он с кассетами на углу стоит. Этот все видит и все знает. — Улыбка на ее лице предназначалась явно не мне, а всезнающему Лене, стоящему на углу.

Поблагодарив милую девочку, я направилась к выходу.

— А если этот ваш родственник все-таки появится, может, ему что передать? — неожиданно остановила она меня.

К такому вопросу я была не готова. Говорить ей, что человек, так подробно описанный мной, никогда не появится в ее владениях, поскольку переселился в мир иной, было несколько бестактно. И что, если он все-таки придет, ему передать, я не могла сообразить.

— Скажите, пожалуйста, чтобы он позвонил мне на работу, телефон он знает, — ничего умней я не придумала.

Спускаясь с крыльца, я ругала себя последними словами. Ясно было, что моя легенда о пропавшем родственнике не выдерживала никакой критики, но придумывать что-то новое было некогда, лоток с мороженым стоял в двух шагах от магазина. Продавщица, хмурая полная женщина, разгадывала сканворд и никак на мое появление не отреагировала.

— Извините, пожалуйста, можно у вас спросить?

— Все цены указаны, — буркнула она, не поднимая головы.

— Да нет, я хотела узнать, вы были здесь позавчера, примерно…

— Не была, мы меняемся. — Она вписала слово и мрачно застыла над клеточками. После беседы с любезной девочкой из мини-маркета мне стало обидно, что тетка даже не взглянула на меня, и я молча повернулась и пошла к перекрестку… Ну разумеется, я уже у лотка с видеокассетами, а план разговора опять не готов. Пришлось с умным видом уставиться на выставленные образцы видеопродукции, пытаясь собраться с мыслями.

— Что вас интересует, девушка? — профессионально-жизнерадостный голос продавца невозможно было игнорировать. — Боевики, мелодрамы, комедии? Вот довольно свежий фильм, «Тринадцатый воин», мистический боевик с Антонио Бандерасом. Очень многие покупают.

— Да нет, спасибо, я к Бандерасу как-то равнодушна. А вы здесь каждый день стоите?

— Стою, куда мне деваться, от зари до зари. Раз Бандерас вам не нравится, значит, Ди Каприо можно не предлагать… Хотите фантастику, ужастики какие? Недавно «Чужие-4» вышли.

— Нет, уж этого точно не надо. Я предпочитаю что-нибудь повеселее. А позавчера, примерно в это время, чуть попозже, вы тоже еще работали?

— Повеселее, говорите, — его рука скользила по целлофановым обложкам. — Позавчера не то что попозже, вообще до темноты стоял, у ребят колесо спустило, еле дождался, пока они за мной приедут. Просто комедии или веселенький боевичок? С Джекки Чаном?

— Боевичок лучше, только с Чаном я все, что хотела, уже купила. А вы в это время, позавчера вечером, не видели здесь парня, длинного такого?..

— Ну да, Чан сдал за последнее время, — согласился продавец. — Жидковатые фильмы стали. А вот «Правдивая ложь» со Шварцем, не новинка, конечно, но фильм классный — и весело, и круто.

— Я его уже года три, как купила. Не видели ли вы вчера вечером здесь на углу парня: длинный такой, неухоженный, с портфелем или свертком каким-нибудь? — стояла я на своем.

— А как же, видел. Выплясывал тут один хмырь под фонарем, — рассеянно сказал он. — Может, раз вы со Шварцем фильмы смотрите, «Конец света» возьмете? Правда, не слишком веселая, зато свежачок.

— Видела, мура, — отрезала я. — Каша совершенно несъедобная. Слушай, друг, ты мне лучше про этого мужика под фонарем расскажи! Куплю я у тебя все, что ты захочешь, но мне очень нужно знать, кого он здесь ждал!

— А почему вы у меня это спрашиваете? — парень растерялся и заосторожничал.

— Мне продавщица из мини-маркета посоветовала с вами поговорить, — до меня вдруг дошло, что я сгоряча перешла на «ты» с незнакомым человеком, и аккуратно отъехала назад. Глупое это занятие, свидетелю хамить. — Вы ведь Леня, правда? Мне позарез нужно об этом человеке все узнать. А она сказала, что вы очень наблюдательный и наверняка что-нибудь видели.

— Так это Лариса вас послала! — Он расцвел. Знакомство с феечкой из мини-маркета превратило меня если и не в задушевную подругу, то, по крайней мере, в заслуживающего доверия собеседника. — А зачем вам про того мужика?

— Понимаете, Леня, нужно, очень нужно.

— Важное дело?

— Очень важное, и от того, что вы видели, многое зависит.

— Понял. — Хорошим парнем был этот Леня. — Видел, конечно. Длинный такой, в старом джемпере. Он?

— Точно. Что он здесь делал?

— Сейчас, раз такое дело, то я все по порядочку… Ребята, я уже говорил, задержались, я собрал все, упаковался и стою, как дурак. Делать нечего, глазею по сторонам. А уже почти совсем темно стало, фонарь зажегся на углу. Я ведь еще почему на него внимание обратил, очень забавно было, мужик этот мимо меня галопом проскакал, а под фонарем остановился и топтаться начал. Я на него и смотрел, больше не на что было.

— А в руках он что-нибудь держал?