Рискованная игра

— А кто ж не знает эту коммерческую пирамиду? — усмехнувшись, ответил Дмитрий Власов. — Этот «Витязь» у многих как бельмо на глазу.

Илья достал пачку сигарет и стал вертеть ее в руках.

— Так вот, мне нужно устроиться охранником или что‑то в этом роде в холдинг «Витязь», — серьезным тоном произнес инструктор.

Симпатичный бизнесмен удивленно вскинул голову и даже слегка откинулся назад на спинку стула.

— Охранником? — переспросил Дмитрий.

Илья Маланов неуверенно дернул несколько раз плечом и смешно вытянул вперед губы трубочкой.

— Ну, телохранителем или доверенным лицом, разумеется, было бы намного интереснее, — виновато улыбнулся Маланов, — однако на безрыбье и рак рыба!

Дима как‑то странно посмотрел на своего приятеля, словно тот был нездоров, и озадаченно взъерошил свой чуб.

— И это все, Алексеевич? — растерянно переспросил деловой человек.

— Все, — спокойно подтвердил инструктор.

Дмитрий нахмурил высокий большой лоб, словно решал какую‑то сложную задачу с двумя неизвестными.

— Или я чего‑то не догоняю, — задумчиво пробормотал бизнесмен, понимая, что просьба весьма странная и довольно простая на первый взгляд, — или за всем этим что‑то кроется таинственное и недосказанное?

Маланов неопределенно пожал плечами и чуть слышно сказал:

— Дима, не всем быть гонщиками. Да и спится спокойнее.

Черноволосый мужчина, откинув волосы назад, хитро прищурился, поняв намек полковника.

— Значит, такая малость?

— Для меня — да, — откровенно признался инструктор, — но для тебя, может быть, и очень много.

Бизнесмен заинтересованно посмотрел на своего визави, который наконец перестал вертеть в руках пачку сигарет и закурил.

— Ты о чем?

Илья посмотрел прямо в глаза своему товарищу.

— У тебя могут быть неприятности, Дима, — откровенно признался инструктор.

Власов отмахнулся:

— Не беспокойся, Илья. Главное, дорогой, чтобы у тебя их больше не было. А я уж как‑нибудь выкручусь.

— Я надеюсь, — сказал Маланов, — иначе не просил бы о содействии.

Илья медленно встал со своей развалюхи и, найдя среди хлама жестяную банку из‑под консервов, тщательно затушил сигарету. На мгновение в помещении повисла пауза, и до собеседников отчетливо донеслись голоса подвыпивших художников.

— Ну, так как, Дмитрий, — задал вопрос Маланов, — есть у тебя знакомые в богатырском холдинге?

Бизнесмен нахмурил широкие брови, то ли стараясь припомнить знакомых, то ли решал, что ответить своему собеседнику.

— Тебе нужен именно «Витязь»? — прямо спросил бизнесмен.

Ответ Маланова был такой же прямой:

— Да.

Брюнет чуть заметно усмехнулся и, наконец‑то решив снять свое модное пальто, встал со стула.

— Надеюсь, ты туда не целоваться собираешься? — снимая верхнюю одежду, произнес Дмитрий Власов.

Илья утвердительно кивнул головой.

— Ты угадал, — пренебрежительно и даже как‑то зло ответил он, — до братания дело не дойдет, скорее — до рукоприкладства…

Дмитрий вдруг весело рассмеялся.

— Понятно… — выдохнул он и, став серьезным, добавил: — В охрану можно устроиться, но, как я понимаю, тебе нужно быть поближе к «телу», а это почти невозможно! Ты же понимаешь, туда попадают самые проверенные.

Маланов озабоченно нахмурился и даже слегка покраснел от неудовольствия.

— Я‑то понимаю, — протяжно вздохнул он и постарался как можно бодрее произнести: — Что ж делать, придется стать карьеристом!

— А может, тебя в этот холдинг по другой части устроить? — торопливо предложил Дима Власов. — По части электроники или коммерции?

Маланов бросил заинтересованный взгляд на собеседника, обдумывая заманчивое предложение.

— Это вариант, — немного подумав, ответил полковник, — но мне он не очень‑то подходит: много времени потеряю, пока удовлетворю свое любопытство. Нет, уж лучше в охрану…

Дмитрий возбужденно хлопнул себя по бедру.

— Далась тебе эта охрана! — воскликнул брюнет. — Да если захочешь, через пять минут станешь заместителем директора самого элитного охранного бюро! — Власов бросил пальто на стул и подошел к Маланову. — Или для тебя как человека творческого откроем двери в любой музей, галерею, да хоть в Эрмитаж или в Кунсткамеру!

Илья почесал пораненную щеку, которая не болела, но сильно чесалась, и улыбнулся:

— В камеру, говоришь. Ну, спасибо, дружище, ты меня еще на нары пристрой!

— А что?! — развеселился собеседник. — Будешь мировыми шедеврами любоваться, с разными людьми общаться! Заведешь знакомства…

— Разведу фазанов, обзаведусь хозяйством, нужными связями. Это как в совдеповские времена, буду дядей Ильей из колбасного спецотдела.

Удачливый бизнесмен обиженно фыркнул.

— А что, — вздохнул он, — был бы человеком, а не гонялся, как мальчишка, за приключениями!

— Спасибо, Димыч, за заботу, — поблагодарил товарища Маланов, — однако горбатого исправит только могила!

— Это уж точно, — сердито пробурчал симпатичный мужчина.

Полковник снисходительно усмехнулся и покачал головой. Потом достал сигарету, хотел было прикурить, но вдруг резко дунул на пламя и потушил спичку.

— Фазаны… — задумчиво произнес Илья. — Знакомства…

Дмитрий удивленно посмотрел на Илью, не понимая, куда он клонит.

— Какие фазаны?