Рискованные поцелуи

Осознание пришло неожиданно, как гром среди ясного неба. Все эти годы он мечтал вернуться домой: замок в его сознании затмевал все остальное. Однако он был лишь символом того, что он потерял, о чем сожалел. Сам по себе замок не имел значения. Фрейзер не собирался предпочесть символ любимой женщине. Он будет рядом с ней, где бы она ни находилась. Если она позволит.

- Я не спрашиваю… - начала Элспет.

- Знаю, - перебил ее он, - потому что ты не из тех, кто ставит ультиматум людям, которых любишь. Но так оно и есть. Я смогу жить, не возвращаясь туда, но не смогу жить без тебя. Без нашего малыша. Мы должны стать семьей. Если для этого мне придется жить в городе, я готов. Лишь бы ты была счастлива.

Вопрос о счастье Элспет не задавала себе очень давно. Проблема выбора всегда сводилась к взвешиванию возможных последствий с целью избежать худшего. Но Фрейзер спрашивал о другом. Не о том, чего она не хочет, и не о том, чего опасается. Его интересовал вопрос, который давно никто не задавал ей: чего она хочет. На это был один ответ - она хотела его. В жизни, в семье, в постели. В любое время и в эту минуту. Однако это не означало, что она получит его.

- Элспет? Надеюсь, ты не собираешься совершить глупость?! - крикнула Сара из-за двери.

Элспет в изумлении покачала головой. Как долго сестра слушала их разговор?

- Тебе кто-нибудь говорил, что подслушивать стыдно?! - крикнула в ответ Элспет и, тяжело вздохнув, открыла дверь и посторонилась, пропуская Сару в автоматической инвалидной коляске.

- Вероятно, ты забыла меня предупредить. Не вижу причины, почему бы тебе не броситься ему на шею. Ты же влюблена в него и все такое, - подняла брови младшая сестра и обратилась к Фрейзеру: - Не слушай, если она говорит, что должна ухаживать за нами. Много лет твержу ей, что пора прекратить это.

- Влюблена в меня, правда? - переспросил Фрейзер, переводя взгляд с Сары на Элспет.

Покраснев, Элспет сочла за лучшее проигнорировать вопрос. Гораздо проще сосредоточиться на конкретных проблемах, где ответы очевидны. Говорить о переезде и совершить такой шаг - две разные вещи. Ее сестра отказывается это понимать.

- Пора прекратить - это всего лишь слова, - сказала Элспет, ставя чайник на плиту и расставляя чашки, чтобы не смотреть на Фрейзера. - Особенно если учесть, что я нужна тебе, Сара.

- В любом случае после окончания колледжа я перееду отсюда, - не сдавалась девушка. - У тебя появится куча свободного времени.

- Как интересно, - удивленно заметил Фрейзер. - Элспет не упоминала об этом.

Элспет покачала головой. Они с Сарой обсуждали болезненную тему много раз, но самостоятельное существование сестры казалось совершенно нереалистичным. Несомненно, известны примеры, когда люди с такими же проблемами справлялись в одиночку, но для Сары это было неприемлемо. Она должна получать самое лучшее, а значит, Элспет будет лично заниматься уходом за сестрой, что возможно только при совместной жизни.

- Выброси глупую идею из головы. Мы уже все обсудили.

- Нет ничего невозможного. Найму помощников и сиделку. Многие так поступают. Я не допущу, чтобы ты мучилась из-за меня.

Сняв чайник с плиты, Элспет со стуком поставила его на стол.

- Я не мучаюсь. Это мое собственное желание.

- Но не то, чего хочет Сара, - заметил Фрейзер. - Мы должны все обдумать. Надо понять, почему ты хочешь, чтобы сестра зависела от тебя.

- Этому не будет конца, - добавила Сара. - Даже если это делает тебя несчастной.

- Несчастной? Сара, как ты могла подумать? - чуть не плакала Элспет. Для нее это в радость. Фрейзеру не дано понять их отношения с сестрой. Какое право он имеет вмешиваться и распоряжаться их жизнью?

- Возможно, слово «несчастная» не совсем уместно, - заметил Фрейзер, - но именно по этой причине ты не хочешь дать нам шанс.

Сара улыбнулась ему.

- Я не говорила тебе, Элспет, что мне нравится этот парень. Он прав. Без него ты не будешь счастлива. Кроме того, тебе хорошо известно, что я не умру в ту минуту, когда начну самостоятельную жизнь.

Фрейзер пододвинул стул и сел к столу.

- Послушайте, нам не надо принимать решение прямо сейчас. Если мы захотим жить вместе, то найдем способ решить проблемы. Если ты предпочитаешь жить отдельно, Сара, уверен, мы поддержим тебя.

Переводя взгляд с сестры на Фрейзера, Элспет удивлялась их единодушию.

- Хочешь сказать, - обратилась она к Саре, - что я все придумала? Мои усилия ничего не значат? Просто ты не помнишь всего, что связано с твоим рождением. Меня постоянно терзал страх, что ты умрешь. Мне приходилось напоминать маме о еде, потому что она думала только о том, как помочь тебе прожить еще один день.

Сара взяла ее за руку.

- Конечно, ты не выдумываешь. Нам с мамой не удалось бы справиться без тебя. Но мы желаем тебе счастья. Если бы мы понимали, что ради нас ты отказываешься от собственной жизни, никогда бы не позволили ситуации зайти так далеко. Твой разрыв с Алексом произошел по этой причине? - спросила Сара и смутилась, посмотрев на Фрейзера: не слишком ли она разоткровенничалась перед посторонним человеком.