Рисунки Виктора Кармазова

— Отдай ее мне! — Виктор выхватил у слепого друга страничку, поспешно сложил, убрал в задний карман джинсов. Шмыгнул носом, облизал губы, почувствовав на языке вкус крови. Сколько же он ее пролил после того, как впервые взял в руки подарок Александра Ивановича!

— Ты — как? — спросил Никита.

— Уже утро? — проигнорировал вопрос Виктор, уставившись в окно.

— Ну, да. Я полночи роман твоего знакомого читал, а другую половину ночи мне все это снилось. Монастырь, Истра, шпана, девчонки… Мужик пишет, словно своими глазами все видел.

— Вот-вот…

— Что — вот-вот?! — вскипел Никита. — А то, как Петля деда зарезал, он тоже своими глазами видел?!

— Ты про старца, которого фашисты ослепили? Так это же художественный вымысел.

— Вымысел? Ослепили? — одновременно спросили Никита и Антон.

— В романе этот старец больше трехсот лет прожил, — принялся объяснять Виктор Антону, то и дело, шмыгая носом. — Благодаря оберегу, дарованному так называемым «нефритовым голубем». Но это не уберегло старца, ни от гестаповца, который ему глаза сигаретой выжег, ни от Сани Петляева, который в конце семидесятых ему горло перерезал. Такую вот книгу мой знакомый написал.

— Глаза… сигаретой… — Антон нащупал стул и присел на край.

— Извини, дружище, — Виктору стало не по себе, и Никите, кажется, тоже.

— И что потом с тем гестаповцем стало? — спросил Антон.

— Не знаю. Не написал об этом мой знакомый. Зато тот самый Петляев, который старца зарезал, в конце книги погибает — падает с самой верхотуры Воскресенского собора и разбивается…

— Что же твой писатель гестаповца не наказал? — вздохнул Антон.

— Спрошу при случае. Может, у него в задумках продолжение нетленки написать.

— Да черт с ним, с продолжением каких-то там нетленок! — не выдержал Никита. — Ты лучше объясни, почему весь в кровищи? Я дома проснулся, словно беду почуял. Прибежал сюда, еще с улицы крики услышал. Смотрю, — ты на кровати и, вроде бы спишь, а Антон сидит за столом и ластиком по бумажке трет. Я еще у него спросил, кто кричал? А у тебя вдруг — кровища из чухальника фонтаном, словно кто-то невидимый со всего маху приложился.

— Ну, да, правильно, — Виктор в очередной раз шмыгнул носом. — А потом — раз, и все резко так прекратилось. Верно?

— Верно.

— Ну, вот и ладненько, и говорить больше не о чем, — решительно сказал Виктор и поднялся. — Все, пора на электричку. Антон, спасибо тебе за приют, — он пожал руку хозяину дома.

— Может, чайку? — на всякий случай предложил тот.

— Нет, спасибо, побегу, а то опоздаю…

* * *

На самом деле, если бы Виктор опоздал на ближайшую электричку, не случилось бы ничего страшного — по расписанию до обеденного перерыва в Москву отправлялись еще две. Просто Виктор хотел прекратить разговор в доме Антона. У Никиты по поводу этого были другие соображения, и он сказал, что проводит дружищу до станции, где у него якобы были какие-то дела.

— Может, все-таки объяснишь, что происходит? — спросил хмурый Никита, когда они пересекли клеверное поле и вошли в лес по ведущей на станцию старой тропинке.

— А ты поверишь? — Виктор остановился и посмотрел на друга в упор.

— Если скажешь правду — поверю, — серьезно сказал тот.

— Правду…

— Дружище, я в любом случае по твоим глазам пойму, врешь или нет.

— Хорошо. Давай, до нашей полянки дойдем, будет тебе и правда, и если хочешь — доказательства.

— Давай, дойдем…

Виктор давно подумывал посвятить во все чудеса своего лучшего друга. С этим человеком, он, как говорится, пошел бы в разведку, другими словами, доверил бы ему свою жизнь. И все-таки Виктор опасался, что, узнав о возможностях странички, Никита захочет ею завладеть. Слишком уж многое она могла подарить своему владельцу. Другое дело, что хорошо было бы выяснить, способен ли кто-то другой, так же эффективно воздействовать на нее, кроме самого Виктора. Это он и собирался вскоре проверить.

Полянка, о которой шла речь, была примерно на полдороге между деревней Кобяково, где жил Никита и станцией Скоротово. Приезжая сюда из Москвы, Виктор с друзьями всякий раз задерживались на этой симпатичной полянке: полной грудью вдохнуть ароматы подмосковного леса, полюбоваться природой, к тому же — опрокинуть стопочку-другую — повод для этого находился всегда, хотя хорошо было и безо всякого повода.

— Ну, что скажешь? — нетерпеливо спросил Никита, когда они дошли до места, и Виктор присел на сухой пенек.

— У тебя спички есть? Дай одну, — Виктор на треть воткнул спичку в землю, чтобы она стояла вертикально. Потом достал тетрадь и разгладил на ее обложке чудесную страничку.

— Ты чего, хочешь спичку нарисовать? — спросил сосредоточенно наблюдавший за ним Никита.

— Сначала ты ее нарисуешь.

— Зачем? Да и не умею я.

— Неужели не сможешь простую спичку нарисовать? — улыбнулся Виктор, вручая другу карандаш.

— Ладно, попробую, — Никита присел на корточки и уставился на спичку.

— Мудрствовать не надо. Представь, что ты в детском садике, и это воспитательница просит тебя рисовать.

Пожав плечами, Никита нарисовал две черточки и серную головку.