Рисунок шрамами

- Этот голем ушёл… ушёл позавчера и больше я его не видела. Его звали Ас-асс. Это такой голем, у которого цветные стёклышки в глазницах. Он очень отличался от остальных. Временами, думаю, он мне даже улыбался. Я его обожала!

Почему он так задумчиво на меня смотрит?

- Так что? – возмутилась я. – Где он? Он же сюда ушёл, верно? Что с ним произошло?

Некромант отодвинулся и, помешкав, отвернулся.

- Я ошибаюсь, или речь о големе? – пробормотал скорее себе под нос, чем вслух.

- Да.

- Об искусственном големе? – уточнил он.

- Да! Ну и что?

- Ничего.

И некромант снова замолчал.

Глазам стало горячо и мокро. Что за вода на щеках, зачем? Отчего?

- Странно наблюдать, как молодая красивая девушка, почётная гостья замка, невеста наследника – и рыдает из-за кучи ожившего мусора. Как будто… как будто это самое дорогое, что у неё было.

Его слова поразили меня так, как будто с головы сдёрнули тёмный мешок, а вокруг – яркий свет.

- Я не рыдаю!

- Конечно, - тут же подхватил он, отводя глаза.

- Я сказала, нет!

- Я не спорю.

От такой покладистости зубы сводит. Хотя нет в ней смирения, только холод  и равнодушие. Ему все равно. А чего я удивляюсь, я же в стране некрогеров, стране холода и душевного равнодушия. А он самый отпетый из всего народа, мучитель мертвых тел.

Нет, пора отсюда уходить.

- Мне пора.

Теперь развернёмся и отправимся-ка лучше в свою комнату, спать. Сколько можно позориться перед существом, недалеко ушедшим от тех, кому он насильно возвращает жалкое существование?

С другой стороны, даже если по ожившему голему кто-то может плакать…

В моей комнате пусто. Ещё бы! Кто бы сомневался!

Будь иначе, я бы сильно удивилась.

А кстати, я так и не извинилась за появление в свой прошлый визит. Вот и хорошо – желание каяться перед этой глыбой льда полностью испарилось.

Глава 8

В сложные периоды своей жизни, по утрам я обычно остаюсь в постели, размышляя о том, что, несмотря на неприятности, которые неизбежно время от времени случаются, жизнь прекрасна. Ну, или просто терпима, пока что-нибудь не изменится к лучшему.

Вчера, возвращаясь в комнату по гулким полутёмным пустым коридорам, я уже подозревала, что моё следующее утро затянется, потому что нынче для своего самовосстановления придётся положить куда больше сил, чем обычно.

Однако глаза я открыла от грохота и крика.

- Быстро! – Дорин бросилась в гардеробную за моей одеждой, выскочила и швырнула в меня скомканное платье. – Быстро одевайтесь!

Никогда не видела свою номинальную служанку такой возбужденной.

- Что происходит?

- На нас напали! Шевелитесь, ну! Быстрее же! Мне нельзя являться в убежище без вас, а я не хочу угодить в руки низших некрогеров!

- Низших?

- Одевайтесь же!

Я выползла из-под одеяла и стала натягивать своё платье. Новость ошарашила меня. Честно говоря, представить не могу, что за нападение такое. Зачем?

- Чего они хотят?

- Сменить властелина, конечно же.

- А зачем?

Дорин подскочила, помогая застегивать кнопки, потом бросилась за расческой.

- Потому что они низшие и уверены, будто жизнь сразу станет легче, стоит только сменить одного властелина на другого.

- То есть, их жизнь слишком тяжела?

Она так скрутила мои волосы, что я даже зашипела от неожиданной боли. Быстро смотала в пучок и сколола невидимками.

- Мы – некрогеры. Тяжесть жизни – наш крест. И наша честь.

Развернувшись так, что юбка взметнулась, Дорис бросила через плечо короткое:

- Идите за мной.

И исчезла в коридоре.

По пути мы не встретили никого, ни человека, ни голема, ни станя. И тишина… Раньше я считала, что в замке тихо, но по сравнению с теперешней тишиной разница была разительной.

Мы почти перешли на бег, коридоры мелькали, Дорис довела меня до входа в покои принца и нырнула туда, за дверь из серого резного дерева.

Тут я впервые. Хотя, будь желание, предложение посетить сии покои мне уже делали, я сама его отвергла. А вот Дорис очень даже неплохо тут ориентируется, судя по всему.

Комнаты я рассмотреть не успела, да и мы проскочили всего через одну, а потом свернули в очередной коридор, настолько тёмный и узкий, что даже для замка некрогеров чересчур – плечи задевали за стены.

Спустились ниже и снова пошли по коридору. Вокруг стало холодней и темнее, видимо, мы углублялись в толщу горы.

И вокруг было совсем пусто.

Потом мы добрались до укрытия. Им оказался огромный зал с низкими потолками, в котором с комфортом разместилось просто невероятное количество некрогеров. Судя по всему, нападения происходили довольно часто, раз уж тут внутри так всё удобно устроено.

Принц с королевской четой и парой солидного вида некрогеров заседали за столом, уставленном чайным прибором персон как минимум на двенадцать. Видимо, чаепитию не мешали даже нападения.

- Такое впечатление, что нападение для вас в порядке вещей, - сообщала я Дорин.

- Просто мы не позволяем страху завладеть нашим разумом. Нападения совсем не безопасны. В прошлый раз убили двух моих соседок из пяти. Так что не сомневайтесь, рано утром, ещё до рассвета, в замок проникли враги, и до сих пор вы живы только по случайности.

- Рано утром? – воскликнула я.