Ритм-секция

– Кто эти два ублюдка, Стеф?

– Мое имя не Стеф.

– Хватит выделываться. Лучше отвечай, когда тебя…

Внутри ее что-то оборвалось.

Все произошло менее чем за секунду, но эффект был колоссальный. Впервые за много месяцев она ощутила себя свободной. Всего один миг – и давившая ей на плечи тяжесть испарилась. Необходимость лгать Фрэнку. Необходимость играть роль Петры перед Серра. Сменившая ее ярость была чистой и освежающей.

Челюсть Уэста все так же ходила ходуном, рот открывался и закрывался, но она не слышала ни слова из того, что он говорил. Опершись рукой о перила, подпрыгнула и выбросила в прыжке левую ногу. Удар ботинка пришелся телохранителю в лицо. Несмотря на свой внушительный рост, тот завертелся юлой и выпустил из рук пистолет. Грянул выстрел. Пуля попала Юсефу в шею. Уэст и Миркас от неожиданности превратились в каменных истуканов. Впрочем, телохранитель был ловок и, несмотря на удар, потянулся, чтобы подобрать пистолет. Но Петра его опередила. Тогда он, изловчившись, схватил ее за лодыжку и резко дернул, лишая равновесия. Резко развернувшись на автомате, она нажала на спусковой крючок.

Лестница огласилась грохотом второго выстрела. Пуля пронзила ее противнику голову. У нее самой в ушах стоял звон. Она стряхнула с ноги мертвую руку. К этому моменту Миркас уже протолкнулся мимо Уэста и спускался по лестнице на первый этаж. Схватив «Вальтер» Юсефа, Уэст повернулся, чтобы нацелить его на Петру, но она его опередила. Первый выстрел сбил его с ног. Пока он падал, она вспомнила его самую гнусную сторону. То, как он насиловал ее, как ему нравилось делать ей больно, как эта боль еще долго жила в ее сознании даже после того, как синяки бледнели, а царапины заживали. К тому моменту, когда она наконец прогнала эти воспоминания, магазин ее пистолета был пуст.

Она глубоко вдохнула в себя пороховой дым.

Краем глаза увидела, что Миркас уже добежал до нижней ступеньки лестницы. Юсеф был мертв. Сунув руку в карман его пиджака, Петра вытащила конверт с авиабилетами и вместе с пистолетом сунула в карман своего пальто. Затем спустилась по лестнице и вышла на улицу.

Она знала: выстрелы помогут ей купить время, тем более что их было много. Только в Уэста она выпустила не то восемь, не то девять пуль. Их грохот на полминуты создаст суматоху среди тех, кто был рядом. Петра посмотрела налево, затем направо. Половина людей на Уордор-стрит застыли как вкопанные, в растерянности глядя друг на друга, что помогло ей заметить на их фоне Миркаса. Тот свернул направо.

Мимо аркады игровых автоматов, мимо застрявшего грузовика, перегородившего улицу, мимо церкви Святой Анны – Петра не выпускала Миркаса из вида. Свернув налево, на Шафтсбери-авеню, тот на миг оглянулся. И, похоже, заметил ее. Потому что, не глядя по сторонам, поспешил перейти на другую сторону улицы. Раздался визг шин по асфальту. Чтобы не задеть его, черное такси резко вырулило вбок, но в результате сбило с велосипеда какого-то несчастного курьера. Петра, лавируя, двинулась между замерших на месте машин. Она заметила, как Миркас нырнул на Джеррард-стрит и в Чайна-таун – то есть фактически повернул назад – и, вновь вынырнув в конце Уордор-стрит, свернул налево.

Петре нужно было, чтобы он сбавил скорость. Поэтому она тоже замедлила шаг и проследила взглядом, как он свернул на Лестер-сквер. Сама же свернула на Лайэл-стрит и бегом промчалась мимо кинотеатра «Эмпайр». Миркас мелькнул впереди, торопясь по Лестер-плейс. Он так и не перешел на шаг, хотя бежал уже не так быстро, время от времени оборачиваясь назад, чтобы проверить, нет ли погони. И, похоже, искренне недоумевал, почему за ними никто не гонится. Петра знала: он не остановится и, по всей видимости, продолжит двигаться в том же направлении – то есть прочь от того места, где он в последний раз заметил ее. Она со всех ног бросилась по Нью-Порт-стрит. К тому моменту, когда Петра свернула направо на Чаринг-Кросс-роуд, она уже перешла на быстрый шаг.

На какой-то миг снова заметила его. Вертя головой во все стороны и натыкаясь на прохожих, Миркас испуганно всматривался в лица, а затем нырнул в станцию метро «Лестер-сквер». Петра последовала за ним, однако внутри потеряла из виду. Купив билет, она прошла турникет и оказалась перед дилеммой: какую линию выбрать – Пиккадилли или Северную?

Петра выбрала Пиккадилли. Услышав грохот приближающегося поезда еще на эскалаторе, поспешила вниз, шагая через три ступеньки. Оказавшись внизу, вновь столкнулась с выбором: какое направление предпочесть – восточное или западное? Скрежеща колесами, из туннеля вынырнул поезд, следовавший в восточном. На платформе было многолюдно. Не заметив в толпе Миркаса, Петра поспешила перейти на западную платформу. Та была практически пуста, так как поезд только что отошел. Миркаса не было. Тогда она вернулась на восточную платформу. Выходившие спешили к эскалаторам, ожидавшие входили в вагоны. В этой толкотне было невозможно что-то увидеть. Наверное, зря она не выбрала Северную линию. Двери вагонов начали закрываться.