Ритуал

– Эмоциональная нестабильность – это плохо. Завтра вы должны быть в хорошей форме, и состояние на пороге всплеска точно не из лучших. Вы сорветесь, и это вызовет вопросы – почему смерть простого горца так вас волнует. Вы… влюбились?

– Нет, – шмыгнула я носом. – Не влюбилась… я люблю его, – мы оба покосились на кольцо правды Бутча. – Как друга, – добавила я тихо.

– У вас очень странный выбор… друзей, леди, – менталист крутнул артефакт на пальце. – Очень. Я полагал, что подобные личности не в вашем вкусе. Я могу помочь, – повторил он настойчиво, – просто убрать эмоциональный заряд, сгладить, закрыть, вы будете помнить, но так, как будто это случилось давно.

Я замотала головой.

– Не закладка, – продолжил уговаривать он. – Мне даже не нужно трогать вашу защиту, рассматривайте это, как целительские чары. Просто повесить «вуаль».

– И даже маячка не будет? – спросила я раньше, чем успела подумать. В редких случаях, когда менталисты расщедривались на помощь целительскому крылу, они всегда дополняли «вуали» маячками. Как и Таджо, когда убирал мне «избыточные эмоции, которые мешают делу».

– Не будет, могу поклясться силой, – Бутч нахмурился, про маячки знать мне не полагалось.

Я медлила, источник внутри бунтовал, глаза запекло и горло перехватило.

– Он умер, Бутч… умер…

– Разрешите, – Бутч встал сзади и очень мягко положил пальцы мне на виски. – Просто закройте глаза, никакого вмешательства, я обещаю, и всё пройдет. Терять близких больно, очень… можно натворить дел…

Я закрыла глаза, чувствуя тепло чужих рук – это согревало, и всхлипнула.

– Сейчас всё пройдет, – повторил он. – Всё пройдёт. Разрешите… всё сразу пройдет… и будет не так больно… разрешите… и всё пройдёт…

И я – кивнула.

***

В дядином кабинете было людно – были заняты все кресла, стулья, а Бутч даже примостился на широком подоконнике – ему не хватило места. Общее собрание подошло к концу. Дядя демонстративно и молча позволил Наставнику Луцию проделать все нужные чары, чтобы стало очевидно всем – печать Немеса больше не довлеет над второй Наследницей Блау, а значит, в охране я больше не нуждаюсь.

Менталисты не удовлетворились, но в результате долгих споров было решено, что дома сопровождения не будет, а любой выход в целях предотвращения инцидентов, подобных последнему в Школе, меня всё же будет сопровождать Бутч. Дядя хмыкнул, но согласился.

С лабиринтом компромисс не прошел – дядя был категоричен – одного Каро достаточно, он ведь дознаватель – или кто, а для всего остального есть официальные запросы Управления. Райдо кривился – ему хотелось удовлетворить любопытство немедленно.

Дознавателей выпроводили, и мы остались в кабинете втроем. Луций сидел с постной миной, и было понятно, что меня ждет очередной разнос.

– Ты уже спокойна? Хорошая прокачка силы, всегда помогает привести мысли в порядок, – выдал дядя очень удовлетворенно. – Добавь утреннюю тренировку в дуэльном зале, – короткий взмах Луцию.

Я кивнула в ответ – Бутч сделал ровно то, что обещал и даже больше. «Вуаль» сработала привычно, внутренний источник утих, всё успокоилось, боль притупилась, и даже мысли текли как-то по-особенному размеренно. Как будто не вчера я чертила рунные круги, а пару зим назад. Бутч сказал, хватит на несколько декад, у всех по-разному, зависит от сопротивляемости организма. Когда ставил Таджо, мне хватало почти на две.

Дядя долго и пространно говорил о том, что случилось в Школе. Поединки, подстилка, я слушала в пол уха, пока меня не похвалили.

– Молодец. Молодец, Вайю, – дядя не просто сказал это, но и потрепал меня по голове. – Ты всё сделала правильно.

Я перевела удивленный взгляд на Луция – меня похвалили?! Дядя ведет себя странно. Очень странно. Наставник подкрутил усы и довольно сложил пухлые ручки поверх пряжки ремня – точно доволен.

– Молодец, – снова одобрительно выдал дядя. Я прищурилась, оценивая его вид – может дяде плохо? Стоит плести диагностику? – Даже если проиграешь поединки – ничего страшного, достаточно того, что честь не задета.

Луция я утащила в сторону, в один из альковов сразу же, как дядя отпустил нас из кабинета.

– Наставник, что это было? – выдохнула я шепотом. – Что случилось с дядей?

Луций крякнул, лукаво сверкнул глазами, и поделился информацией. Вчера дядю просил о встрече Учитель из Школы, который указывал на неподобающие манеры, но не мои, а современной молодежи. А мое импульсивное поведение нужно непременно корректировать – у меня, по мнению Учителя, явная потребность в одобрении в Семье, которого мне не хватает. Переходный возраст, эмоциональная нестабильность из-за скачка на следующий круг, поэтому меня нужно хвалить и одобрять, пояснил Луций. Непременно, много, щедро, пользуясь любым удобным случаем.

А с утра дядя просто про это забыл, но Наставник ему напомнил. И теперь дядя – хвалит. Решил следовать советам Учителя.

Луций похлопал меня по плечу, увидев мое ошарашенное лицо.