Ритуал Данте

– Твою мать! Это не Брайан! Это… Кто-то другой… Но ужас, ужас тот же! Девочка… совсем молоденькая! Я… найду тебя. Найду!

Он с трудом поднялся на ноги, вернулся в бар и попросил Хью вызвать такси. Мужчина сделал это без лишних вопросов, лишь взглянув на измученного Алекса. Автомобиль быстро увозил его по темнеющим улицам и уже совсем утонувшему во мраке шоссе в загородный особняк. Он потерял счет времени там, в лесу, но уже давно перестал удивляться такой особенности видений.

Внезапно водитель вскрикнул, резко затормозил, отчего в салоне раздался неприятный визг и скрежет. Алекс не успел понять, что произошло, его с силой дернуло вперед, и он приложился лбом о приборную панель. В глазах ярко вспыхнуло, нестерпимая боль пронзила голову, и все поглотила чернота.

ГЛАВА 3

– Эй! Эй, ты живой?!

Алекс медленно открыл глаза. Голову буквально разламывало на части от боли, все вокруг застилала бордовая пелена. Он повернулся на голос и различил очертания мужчины, который склонился над ним.

– Слава Богу, я уж подумал, что ты… того.

Алекс слабо улыбнулся и, не сдержав накативший приступ тошноты, распрощался с наспех перехваченным бургером в баре.

– Черт, – пробормотал он. – Что произошло?

– На дорогу выскочило животное, я не разглядел, кто это был. От неожиданности вывернул руль, и мы влетели в дерево.

Алекс дотронулся до пульсирующего болью лба и взглянул на свои пальцы – кровь щедро окрасила их. Водитель заметил это и виновато произнес:

– Тебе бы в больницу как можно скорее. Я уже вызвал скорую и полицию. Потерпи.

– Кто вообще так делает, – проворчал парень. Никогда не тормози и не сворачивай! Иначе следующая такая поездка для тебя будет последней!

Вдруг Алекс забеспокоился, начал озираться по сторонам, но в темноте потерял все ориентиры.

– Мы далеко от места назначения?

– Нет, около километра.

– Мне нужно идти.

– Куда?! Ты рехнулся?! У тебя голова рассечена! Наверное, сотрясение!

Но Алекс уже с силой выбил дверь и, выбравшись из машины, поковылял вдоль обочины.

В его сознании вспыхнул образ – светлая кухня и окровавленные руки. Грудь сдавило от тревоги, напряжения и частого дыхания. Стирая тыльной стороной ладони стекавшую в глаза кровь, он старался рассмотреть местность вокруг и не пропустить особняк. Когда он наконец поравнялся со знакомым домом, силы окончательно покинули Алекса. Он отворил дверь в холл, погруженный в темноту, шатаясь прошел в гостиную и встал перед диваном. Линн лежала к нему спиной, прижав ноги к животу. Парень замер, силясь рассмотреть движения ее тела, услышать ее дыхание. Попытки оказались тщетны, а сказать хоть слово он почему-то так и не смог, будто страх парализовал его.

Он осторожно прилег на край дивана, сдерживая стон, протянул дрожащую руку, испачканную в своей крови, и сжал тонкие пальцы Линн, прижимаясь грудью к ее спине.

Видение пришло в ту же секунду – большой нож блеснул в ярком солнечном свете, сорвался с темного круглого предмета и вонзился в палец. Кровь выступила алой полосой, задержавшись на краю пореза, а потом хлынула на разделочную доску.

– Что вы делаете?..

Линн в недоумении повернула голову в сторону Алекса, но не могла увидеть его.

– Смотрю, что же с тобой все-таки случилось, – прохрипел он, не разжимая пальцев.

Заподозрив неладное, девушка резко перевернулась на другой бок, почти столкнувшись нос к носу с Алексом, который смотрел на нее через едва приоткрытые веки и тяжело дышал. Даже в темноте она заметила, что все его лицо было перепачкано чем-то блестящим.

– Что… Что это? – она коснулась лба и отдернула руку. – Кровь?!

– Все… Хорошо…

Но Линн уже перегнулась через Алекса, схватила со столика пульт и включила подсветку. Мягкий свет заполнил гостиную, осветил лицо парня, и Линн вскрикнула.

– Ты же ранен! Тут кровь течет! Что, черт возьми, произошло?!

Алекс натянуто улыбнулся и схватил за руку вскочившую в панике девушку.

– Успокойся. Попал в аварию. Ничего смертельного, просто ударился головой. Скажи лучше, ты в порядке?

– Да, Господи, да! Делала свекольный салат, неловко повернула нож. Уже не болит даже! Отпусти… Отпустите! Я скорую вызову!

Алекс поморщился, но хватку ослабил. Медленно перевернувшись на спину, он закрыл глаза и шумно выдохнул.

– Что с водителем? – Линн набирала номер и с тревогой следила за парнем.

– Живее всех живых.

– И он не вызвал помощь?!

– Ну почему же… Вызвал. Наверное, сейчас как раз дождался, – прохрипел Алекс.

– Какого черта ее не дождались ВЫ?!

– Боялся, что с тобой что-то произойдет…

Едва договорив это, парень потерял сознание.

***

От белизны вокруг слепило глаза. Алекс жмурился, от чего боль над правой бровью становилась сильнее. Он перевел взгляд на свои руки и потянулся к капельнице, намереваясь выдернуть иглу.

– Эй-ей-ей! Не трогай!

Он замер, фокусируясь на источнике голоса – Линн сидела в кресле в углу палаты, закинув ногу на ногу и потягивая через трубочку кофе, аромат которого разносился по палате и щекотал ноздри. Девушка была одета в непривычной для нее наряд – на смену платьям пришли широкие черные джинсы, кроссовки на толстой подошве и оранжевый джемпер.