Ритуал Испытания

- Я также делаю это для тебя, - мягко добавил он.

- Для меня? Почему?

- Позволь просто сказать, что я в долгу у тебя за прощальный подарок, что ты мне сделала, и остановимся на этом.

- Ты ничего мне не должен за него, я хотела его сделать.

- Как делаю и я. А сейчас, Оппер… - Ривер скрестил руки на груди и бросил на оранжевоволосого мужчину взгляд, который явно утверждал, что он не собирается слишком долго ждать.

- Я это не подпишу!

Грин закатила глаза.

- Забудь, Ривер, он…

Зеленые глаза Ривера вспыхнули в раздражении. Он наклонился и пробормотал что-то парню на ухо. Оппер сглотнул и поспешно ткнул кончиком указательного пальца в монитор, чтобы поставить отпечаток.

- У меня не было выбора! Графа Д’Анбеэ угрожала мне, сказала, что я соглашусь, мне будет худо.

- Она подходила к тебе в день моего скрепления? - спросила Грин.

Оппер кивнул.

- Пошла наверх и поняла, что я видел егошество. У меня не было выбора!

- Всегда есть выбор. - С мягкой интонацией произнес Ривер. - Ты принял деньги Д’Анбеэ и сейчас ты принадлежишь ей. Не хотел бы я быть на твоем месте.

Оппер сглотнул.

- Могу я сейчас уйти?

Ривер покачал рукой, как бы выметая его вон. Оппер кинулся к двери, захлопнув ее за собой, поспешив уйти.

- Что ты ему сказал, чтобы заставить подписать признание?

Он нежно улыбнулся и пожал плечами.

- А это, моя Маркель, конфиденциальные сведения содержанцев.

Грин засмеялась, когда он вручил ей признание.

- Это будет очень многое значить для Джорлана и его бабушки. Я никогда в полной мере не смогу отблагодарить тебя, Ривер.

- Ты все еще встречаешься с ней на рассвете?

Она не спросила, откуда он узнал. Слухи быстро распространялись на Рю.

- Да. Вызов брошен и принят.

Он кивнул.

- Тогда я желаю тебе удачи. Я слышал, что она очень, очень хороша.

Грин уставилась вниз.

- Да.

Большим пальцем он поднял ее подбородок.

- Поедем со мной в Западные края, Грин. Возьми Джорлана, если хочешь, мы сможем начать все с начала.

Она слабо улыбнулась.

- Ты знаешь, что я не могу сделать этого.

Он прокашлялся.

- Она - воин платинового разряда, Грин.

- Я знаю.

Он понял то, что она не смогла сказать. Рукой он обхватил ее щеку.

- Будь осторожна, хорошо?

- Всегда.

- Я уезжаю сегодня ночью.

- Не завтра?

- Нет.

- Она представляет для тебя угрозу?

- Да.

Грин понимающе кивнула. Если она проиграет бой Клаудин, Ривер будет беззащитен перед ней. Джорлан, по крайне мере, будет защищен условиями, с которыми она заставила согласиться Клаудин. Клаудин могла очень просто обратить свою ярость на мужчину, который был содержанцем ее врага.

- Я сожалею об этом.

- А я нет. У меня есть целая новая жизнь, из-за которой я с оптимизмом гляжу вперед, благодаря тебе.

- С тобой будет все в порядке?

Его зеленые глаза замерцали.

- Лучше, чем ты думаешь.

- До свидания, Ривер. Доброго тебе пути.

- И тебе, Грин.

Она подошла к двери и остановилась.

- Я всегда чувствовала, что в тебе есть скрытая сторона, Ривер, сторона, которую ты никому не позволяешь увидеть.

Нефритовые глаза Ривера вспыхнули через опущенные ресницы.

- Возможно, ты просто думаешь, что эта сторона существует, Грин. Возможно, я являюсь ничем большим, чем ты видишь.

- Когда я была маленькой девочкой, я была уверена, что на самом деле именно Аркеус вращается вокруг Форуса.

Краешки чувственного рта Ривера таинственно приподнялись.

- Интересная идея, - пробормотал он.

- Что-то мне говорит, что и в этом случае я не во всем ошибаюсь. - Она понимающе улыбнулась и вышла.

Ривер внимательно следил за ней в окно, когда Грин держала свой путь по улице.

Единственно, его нефритовые глаза посветлели до самого привлекательного оттенка аквамаринового.

- Ты скажешь ему, что любишь его?

Грин стояла над своим спящим сыном, ее пальцы легко поглаживали несколько волосиков на макушке его головенки.

- Не делай этого, Грин. Позволь мне пойти к ней. Если я отдам ей себя в качестве штрафа, Септибунал прекратит все дело, включая этот сумасшедший вызов!

Грин расправила свои узкие плечики.

- Нет. Я не сделаю этого. Как ты можешь даже думать о том, чтобы отправиться к этому чудовищу? Ты этого никогда не переживешь, Джорлан.

- А я рискну! - почти проорал он. - Я не могу позволить тебе сделать это!

- Ты не можешь позволить мне сделать это? Не будь дураком, яркопламенный дракон. Это то, что делает Маркель. А сейчас я больше не буду говорить об этом.

- Это самоубийство.

Грин вздернула подбородок вверх.

- И что заставляет тебя думать, что я не смогу справиться с ней?

- Грин, я люблю тебя и весьма высоко оцениваю все твои способности, но ты не воин. А она - да. Будь благоразумной! Позволь мне…

- Нет. Конец дискуссии.

Его светлые глаза прищурились.

- Очень хорошо, тогда пойдем со мной на прогулку.

- Сейчас? В этот час?

- Если не сейчас, то когда? - тихо спросил он.

Она сглотнула от значения, вложенного в слова. Сейчас мог быть их единственный шанс. Тихое громыхание вдалеке, казалось, подчеркнуло его просьбу. И напомнило о некоторых ночных опасностях.

- Джорлан, ты имеешь в виду на твоем Кли?

- Да. Пойдем. - Он схватил ее руку. - Позволь показать мне мир, который ты не знаешь.