Ритуал (СИ)

Пока легионеры не остались сидеть на лошадях почти голыми… подштанники остались на всех, плащи только на троих, а двое….подштанников просто не носили.

На голой волосатой груди каждого болтался деревянный кругляш с амулетом Великого.

— Как это понимать, господа? — маг остался единственным одетым среди этой компании.

Первой захихикала Марша, утыкаясь лбом в плечо Фей-Фей и пряча лицо. Фей засмеялась следующей — деликатно, как будто зазвенела россыпь хрустальных колокольчиков, прикрывая рот грязным рукавом ханьфу.

Тир хмыкнул и улыбнулся, проглотив смешок. Геб… разинул рот, переводя взгляд с одного легионера на другого, и вертел головой, как бы спрашивая — это что вообще? И тыкал вперед пальцем.

Я не выдержала следом — спрятала лицо в ладони и замычала.

— Как это понимать господа? Почему вы без трусов? Это не по уставу! — обратился одетый маг к тем двоим, которым товарищи уже передали плащи, чтобы хоть как-то прикрыться.

— Не по Уставу…. — простонал Геб и заржал. Заржал так, так что птицы вспорхнули с ближайших веток, заклекотав и испуганно захлопав крыльями. — Где… где трусы… не по Уставу…

— Где… трусы…

Он хохотал так заразительно, что я не выдержала — мы ржали вместе. Где-то звенел хрусталем смех Фей-Фей, от всей души смеялся Тир, хихикал Каро, весело смеялась, стряхивая огоньки с кончиков пальцев, Марша; ржали легионеры… Смех эхом катился по долине, вдоль дороги, дымящихся крыш следующих деревень, и взлетал к небесам…

Мы хохотали до слез, хохотали, выплескивая всю тьму ночи, оставляя её в прошлом, хохотали, держась друг за друга и пошатываясь от усталости, хохотали, выплескивая весь страх и ярость, хохотали, потому что остались живы….

Хохот гремел.

А над Лирнейскими горами величаво всходило солнце.

Глава 158. Эпилог

— Почему мисси до сих пор не очнулась, — озабоченный голос Нэнс рывком выдернул меня из дремы. Тихо брякнула крышка чайничка — фарфор о фарфор, звякнуло донышко пиалы о блюдце, и запахло чаем с отчетливыми жасминовыми нотками.

В груди болело нещадно. Почему грудь? Ведь на дуэли мне зацепило бок и… руку? Я тихо пошевелила кончиками пальцев — слушаются. Когда это было? Вчера? Декаду назад? Во рту был отвратительный вкус — горечь эликсиров. Забористая дрянь, целители не пожалели зелий.

За окном слышался чей-то отдаленный веселый смех. Лежать было удобно, мягко и тепло, пахло ванильными булочками — Нэнс наверняка опять долго крутилась на кухне. Пахло домом.

Как же хорошо, Великий!

— Не знаю, Нэнс, — голос Фей был тих и печален. — Целитель сказал, она может очнуться в любой момент…

Да что же такое происходит?

— Повреждения были слишком сильными. И Вайю слишком долго пробыла в стабилизаторе. Источник может быть восстановится полностью, когда-нибудь…

Дверь хлопнула едва слышно, раздались легкие шаги, скрипнуло кресло рядом, и зашуршали страницы.

Я аккуратно приоткрыла ресницы — Фей-Фей читала, прикусив губу, поглаживала корешок книги пальцами, на правой руке у нее красовался родовой перстень рода Сяо.

Когда была помолвка? Сколько я валяюсь?

— Ф..фей…, — выговорить получилось не с первого раза, в горле пересохло, и вышел хриплый шепот. — Ф-Фей… воды…

— Вайю! — книжка упала на пол, Фей-Фей подхватила юбки и кинулась ко мне. Смеялась, плакала, хватала за руки, и безостановочно повторяла: “Ты очнулась, Вайю! Ты очнулась!”

Пила я долго. Жадно. Безудержно. Жажда была такой, как будто все последние дни я провела в южных песках под палящим солнцем. Сколько же эликсиров в меня влили?

— Нужно позвать целителя!

— Позже, — я попыталась перехватить, но рука слушалась плохо. Запястье обхватывал тяжелый черный браслет. Блокиратор? — Сначала расскажи, что случилось.

— Но целитель сказал…

— Позже. Кратко. Быстро. Сколько я валяюсь?

— Сегодня будет декада…

— Кто одел блокиратор? — я едва заметно пошевелила пальцами на покрывале.

— Целитель…

— Последнее, что я помню… солнце… рассвет над Лирнейскими и… как таяли доспехи… и вспышку…

Фей проглотила смешок.

— И всё?

Я утомленно прикрыла глаза ресницами — да. Фей-Фей присела рядом, потрогала лоб, вздохнула и начала говорить.

После спуска с гор и встречи с отрядом, нас сопроводили до Керна, а оттуда все разъехались по домам. В поместье нас ждал очень недовольный…

— …разъяренный сир Аксель…, — поправилась Фей шепотом.

— Мы поругались, — констатировала я очевидный факт. — Всплеск. Я хорошо помню вспышку.

— Твой источник не выдержал… мог бы выдержать, но целитель сказал — не в твоем случае, когда должен быть переход на четвертый, — Фей виновато кивнула, и нервно переплела пальцы. — Последний всплеск… последний всплеск..

— … был предельным и разрушил меридианы, — продолжила я спокойно. И закрыла глаза.

— Вайю…

— Сколько кругов у меня осталось… и осталось ли…?

— Один. Один круг ты потеряла…, — Фей крепко сжала мне руку. — Тебе не перейти на четвертый.

Я выдохнула с облегченным свистом — третий.

У меня остался третий — всё-таки Великий хранит меня!

— Дядя, Аксель, Данд… живы?

— Конечно, — Фей энергично кивнула.

Это самое главное. Самое. Главное. Большего не нужно, Великий!

— Помоги мне встать…