Ритуал (СИ)

Шахрейна сняли с операции, поставив Райдо на время отработки Аю, из-за того, что Таджо в Академии был одним из личных учеников магистра на спецкурсе — отсюда общение на грани рамок приличий. Но Шах никогда не упоминал магистра Фелисити. Никогда. А молчать он предпочитал о позорных страницах своей биографии.

В обычное время они бы оставили и пасли Шахрейна, чтобы проверить, как он будет действовать, но если не хотят рисковать… неужели так боятся упустить Аю?

«Всё будет просто», — сказал Бутч.

Но слишком давно Аю крутилась в столице и работала в Академии, чтобы подставиться так легко — предлагая запрещенный по всей Империи ингредиент для зелий девчонке из захудалого провинциального рода, которую она знает всего ничего. Чушь псакова.

Мне было сказано быть вежливой, предупредительной и послушной, сыграть, забрать шлемник и свалить оттуда. Молча, не вмешиваясь ни во что.

***

Я рылась в словаре, сверяя оставшиеся два свитка Фей с картинками в книге. Если бы не Бутч, я бы никогда не определила, что это мохнатая штука — антириннум. На память я могла перечислить только то, что можно было сварить, употребить внутрь или использовать в качестве лечебных припарок.

Бутч сказал правду. Цветочные композиции Фей-Фей были очень странными, на третьем рисунке она вставила в букет сосновые ветки, если верить языку цветов — это ностальгия, ей трудно вспоминать, и сожаление.

Кому она собиралась отдать рисунки? Поллуксу? Хейли запрещают им общаться? Какой смысл, если все в курсе будущей помолвки? Чтобы забрать слово обратно, Ву нужна веская причина.

Пирамидки Фей-Фей я тоже просмотрела — обе, там была совершенно бесполезная информация — занятия в зимнем саду, и судя по вопросам Наставника и заданиям — это уроки младшего брата. Зачем Фей таскала эту ерунду с собой?

В голове крутилось что-то ещё, связанное с Фей… с Ву… паланкин, взрыв, горские болты. Краски. Которые мы с Бутчем купили в лавке Луэй, точно такие же, как доставили Фей-Фей.

Библиотеку тряхнуло — книжки на столе сдвинулись, и родовой источник глубоко внизу заворочался раздраженно — где-то плели сильные чары. Кто-то чужой посмел использовать силу в доме Блау.

В холл мы вылетели одновременно — я из коридора, Луций с лестницы. И застыли, пораженные открывшейся картиной, которая просто не укладывалась в голове. Бутч и Райдо грамотно загоняли в угол Каро, который держал по атакующему в каждой руке, Таджо в стороне плел что-то сложное — пальцы так и порхали в воздухе.

— Каро, слушай мой голос, Каро, — увещевал Бутч.

Тот тряс головой, искры летели с пальцев, но плетений он не отпускал, отступая всё дальше, пока не уперся спиной в стену.

— Каро…, — тихо успокоительно рокотал Бутч.

Мы переглянусь с Луцием — Наставник пожал плечами, он тоже ничего не понимал.

— Что здесь происходит? — я постаралась повторить интонации Бутча и спросить спокойно, но это вызвало обратный эффект — Каро подпрыгнул, и не удержал — два плетения шарахнули в купол Райдо, который стоял первым.

— Уйдите! — выругался тот. — Немедленно!

— Нет! — Каро протестующее возразил и начал смещаться в нашу сторону.

— Уйдите к демонам! — приказал Райдо.

— Останьтесь, — возразил Бутч. — Леди, идите сюда…. Медленно…

Я прошла вперед, спрятавшись за спину Бутча, не понимая совершенно ничего. Каро обезумел? Принял яд скорпиксов? Ударился головой?

Каро раскраснелся, влажная челка налипла на лоб, глаза лихорадочно блестели, вены вздулись от напряжения — плетения давались ему нелегко.

— Медленно смещайтесь влево и выманите его из угла, — тихо скомандовал Бутч.

Я послушно сделала пару шагов в сторону, не понимая совершенно ничего, Каро следил за мной глазами. Ещё пару шагов — и он шагает следом, сосредоточенный только на том, что я делаю. Ещё пару шагов, и ещё. Это чем-то напоминало танец — я скользила по плиткам пола, медленно и плавно, Каро следовал за мной, точно повторяя каждое движение.

Менталисты улучили момент и ударили одновременно — Бутч вырубил Каро сзади, ударив по шее, Райдо кинул стазис, а плетения Таджо я опознать не смогла.

— Уф, — Райдо расслабленно рухнул на ближайшую тахту, вытянув ноги. — Это вы виноваты! — палец обвиняющее указывал точно на меня. — Вы! Наказание Мары!

— Тише, — Луций успокоительно замахал пухлыми ладошками, увидев, что я уже собралась ответить Райдо — это их дела, я точно не причем! — Тише, давайте разберемся спокойно.

Спокойно разобраться не получилось. И, что самое обидное, Бутч тоже занял другую сторону, вспомнив совершенно не связанные между собой вещи — розовую кружевную хрень из лавки, которую я даже не открыла после покупки, рисунки Фей-Фей, которые он счёл признанием от поклонника, и печенюшки от горцев, как оказалось, щедро начиненные афродизиаком.

— Ответьте честно, — обвинял Райдо, — вы — влюбились, Каро не отвечал вам взаимностью, и вы решили использовать такие методы!

Я поперхнулась воздухом — не было слов, такая чушь могла прийти только в извращенную голову Райдо.

— Мне не нужны стимуляторы, чтобы завоевать чье-то внимание!