Ритуал

Хааг, свернувшись калачиком, лежал на потолочной балке. Чуть ниже на столе тускло перемигивались сигилы, подготовленные им за утро, — это было первое серьезное дело, порученное ему хозяином, и он был готов на все лишь бы оправдать надежды своего владыки. К тому же, это был прекрасный способ проверить свои несказанно возросшие способности, правда, в основе своей заемные. «Но ведь никто об этом незнает верно?» — примерно такие мысли толклись в его крохотном черепе. Этажом ниже в прокопченную основную залу, наполненную запахом жареной рыбы, вошли трое крепких мужчин, на поясе у каждого висел длинный меч, за спиной щит. Стальные кирасы, начищенные до блеска, отражали свет висящих на стенах факелов. Отшвыривая со своего пути обедающих моряков, они уверенно пробивались к стойке, за которой стоял хозяин таверны.

— Что угодно высоким господам? — Поклонился хозяин угодливо, едва трое мужчин блистающих начищенными доспехами подошли к нему.

— Нам нужна информация. — С сильным акцентом произнес один из вошедших, в его голосе слышались те командные нотки, что вырабатываются в бесконечных схватках, когда отдавая команду нужно перекрыть шум битвы. По всей видимости, он был старшим, хотя каких либо знаков отличия на доспехах у вошедших не было. Наметанный взгляд корчмаря отметил выправку гостей, которая характерна скорее для отборных войск, нежели для наемников, за которых эти трое хотели сойти. На стойку, тихонько звякнув, легла серебряная монетка. Моментально исчезла в потных лапах корчмаря. Его побитое оспой лицо расплылось в улыбке.

— Спрашивайте, ничего не утаю от дорогих гостей. — Пробасил корчмарь.

— Были ли здесь необычные постояльцы? — Незамедлительно последовал вопрос.

— Два зепарца заключили сделку по перевозке крупной партии стекла. — Начал прощупывать почву корчмарь. Собеседник поморщился, словно хлебнул прокисшего вина.

— Мы не пираты и не разбойники. — Пояснил он коротко.

— Тогда вас, возможно, заинтересует груз веселых трав, вчера пришедший на портовые склады. — Продолжил хозяин после небольшой паузы. Собеседник, уловив намек, выложил на стойку еще одну монету. Но когда ладонь корчмаря легла поверх серебряного кружочка, сверху ее прижала, закованная в латную рукавицу рука гостя.

— Меня интересуют действительно необычные гости. — Глядя в побелевшее от боли лицо корчмаря сказал мужчина. И медленно убрал свою руку, корчмарь мгновенно выдернул из ослабевшей хватки свою конечность, впрочем, монетка также исчезла бесследно.

— Три дня назад поселился такой человек, к нему дважды наведывались инквизиторы. — Быстро ответил корчмарь, решив больше не испытывать терпение гостей и пределы их щедрости. Глаза собеседника остро блеснули, мужчины переглянулись.

— Где. — Коротко спросил он.

— Четвертая комната справа. — Пояснил корчмарь, баюкая поврежденную руку. Одновременно развернувшись странные гости так же неотвратимо двинулись к лестнице ведущей наверх. На миг корчмарю почудилось что-то механическое в их движении, что-то в этой слаженности было неестественным. Однако деньги есть деньги, а за долгие годы содержания таверны, он научился не лезть в чужие тайны.

Наблюдавший за этой картиной Хааг принялся метаться по комнате, ища, где спрятать сигилы. Сомнений в том, о ком шла речь, у него не возникало. Как и в добрых намерениях неожиданных гостей, звуки шагов которых стремительно приближались. Спрятав сигилы, Хааг сосредоточился, с непривычки ему даже пришлось остановиться, его тело расплылось облачком красноватого тумана перевитого антрацитово черными струйками мрака.

На другом конце города, инквизитор едва успел подхватить обмякшее тело демонолога. Который, перед тем как потерять сознание, успел сказать только одну фразу — <Гости>

В дверь комнаты с висящим в воздухе Хаагом деликатно постучали. На короткий миг воцарилась тишина. Облачко, в которое превратился Хааг вытянулось во все стороны принимая форму человека, струйки мрака также растянулись создав иллюзию одежды укрывающей стремительно наливающееся красками тело.

— Входите. — Разрушил тишину голос Гарвеля. Иллюзия тела, которого возникла в центре комнаты. Дверь скрипнула, открываясь, и в комнату вошел смуглокожий мужчина, закованный в наборный доспех, металлические детали которого были начищены до блеска, отражая тусклый свет, льющийся из приоткрытого окна.

— Добрый день. — Вежливо поздоровался он.

— Чем обязан? — Окинув фигуру вошедшего оценивающим взглядом спросил Гарвель.

— У нас есть предложение. — Начал вошедший.

— Вот так сразу неизвестно кому делаете предложение? — Саркастично спросил Гарвель.

— Да. — Коротко ответил гость.

— И ваши друзья с взведенными арбалетами, стоящие за дверью, тоже хотят сделать мне предложение. — Усмехнулся Гарвель.

— Они всего лишь аргумент. — Покачал головой собеседник.

— Весомый аргумент. — Кивнул демонолог, беспечно улыбаясь.