Ритуал

— Ты хоть понимаешь, скольких помешанных на доблести придурков я только что спас? — Хмуро спросил инквизитор, и не надеясь на понимание со стороны погрязшего в грехах чернокнижника.

— Понимаю. — Неожиданно ответил Гарвель. — Теперь любой знатный сосунок трижды подумает прежде чем тебя задевать, и как следствие сохранит себе жизнь.

— Эй, чурбан блестящий, хватит прикидываться статуей, открывай ворота. — Гаркнул на затихшего стражника, демонолог, пожалев беднягу. Если бы это сделал инквизитор, стражник скорее всего бы обмочился.

Хорошо смазанные ворота без скрипа разошлись в разные стороны, открыв громаду дворца, во всем ее мрачном великолепии, верхние шпили резных башенок были скрыты пеленой тумана, моросящий дождик, старательно смачивал гранитные глыбы, из которых была сложена основная постройка. Ее грубость теперь пытались скрыть за слоем барельефов и других красивостей, сравнительно недавно вошедших в моду у сильных мира сего. Двери дворца так же услужливо распахнулись перед закутанной в просторную рясу фигурой инквизитора.

Глава 16

Всю ночь, облачившись в потертый кожаный доспех, и вооружившись молотом, Торкус изображал наемника, обходя многочисленные портовые таверны. Опыт подсказывал ему, что любой культ, переходя к активным действиям, набирает себе небольшую армию, и костяком ее всегда становятся продажные наемники без чести и совести, именно такого он из себя и строил, расспрашивая тавернщиков и прочий подозрительный люд насчет возможной работы. Его мощная фигура и покрытое боевыми шрамами лицо не вызывало подозрений в правдивости выдуманной им истории. Не то, чтобы инквизитор надеялся извлечь информацию от своих расспросов, просто подобное поведение всегда привлекает внимание куда более интересных людей, нежели контрабандисты и портовое отребье. И вот надежды оправдались. Дорогу в одном из узких переулков загородили три тени, хищно блеснуло оружие, извлеченное из ножен. Одна из теней свободной походкой приблизилась к замершему в ожидании инквизитору.

— Ищешь работу? — Раздался в темноте неожиданно чистый, почти детский голос.

— Да. — Пробасил инквизитор, соглашаясь, рука его как бы невзначай просунулась в ременную петлю молота.

— У тебя есть шанс послужить истинным владыкам! И на этом хорошо заработать. — Предложила тень. Большего Торкусу и не требовалось- короткий взмах молотом, и, описав смертоносную дугу, тяжеленное орудие как тростинки переломило обе ноги замешкавшейся тени, свободной рукой отбросив покалеченного культиста с дороги инквизитор метнулся к оставшимся противникам.

Три быстрых взмаха молота пропали впустую, оправившиеся от неожиданности противники попросту отскочили, избежав мощных ударов, способных превратить в кровавое месиво закованного в броню рыцаря, не то, что одетых в простые плащи сектантов. Переглянувшись, они разошлись в стороны, насколько это позволял узкий вонючий переулок. Уже по этому нехитрому маневру, Торкус понял, что перед ним отнюдь не новички, а тертые в уличных драках бойцы, которые прекрасно понимают, чем отличается драка в узком переулке от битвы в чистом поле. Короткий меч одного из сектантов, начал плести хитрый узор из обманных движений, примериваясь к одному единственному удару, который должен стать для здоровяка наемника смертельным. Напарник неуловимо резкими движениями перебрасывал свою небольшую, утыканную шипами дубинку из рук в руки, не давая противнику понять, откуда последует удар. С пугающей слаженностью сектанты шагнули к замершему в нерешительности здоровяку, готовые в любой момент отскочить из-под его неуклюжих ударов. Недостатки такого оружия как молот они прекрасно понимали, как впрочем, и его достоинства. Метнувшись вперед, Торкус напоролся сразу на два удара. Жестко заблокировалудар меча окованной железом рукоятью молота, брызнули искры, осветив темный переулок, удар дубинки инквизитор принял на плечо, сцепив зубы от боли — шипы просадили кожаный наплечник оставив на коже неглубокую рваную рану. Могучим взмахом молота попытался достать вооруженного мечомкультиста, но тот проворно отскочил, поигрывая коротким клинком. В глазах сектанта блеснула усмешка — инерция удара молотом должна была развернуть наемника, подставив под удар беззащитную спину. Однако Торкус выпустил из рук тяжеленный молот, перехватив его в последний момент за петлю на конце рукояти, он позволил ему описать полный круг, ловко направляя его движение, перехватил другой рукой, и в следующий миг вооруженного дубинкой противника смело как тряпичную куклу, бросив его на другого бойца. Выбравшись из-под трупа своего товарища, культист встретил беспощадный взгляд победителя, в котором не было даже тени на милосердие. Короткий взмах молота, и ошметки головы сектанта неопрятными комочками разлетелись в разные стороны, добавив в груды лежащих в переулке помоев свой вклад.