Ритуал

— Стена щитов! — Подал он новую команду. Лязг сцепившихся внахлест щитов оповестил о том, что команда выполнена. Однако Строй это не главное, кажется, демонолог что-то говорил об особенностях каждого бойца. Немного порывшись в памяти Торкус громко выкрикнул. — Вспышка! — эффект не заставил себя ждать: опаляющая вспышка света попросту сожгла инквизитору глаза. Взвыв от непереносимой боли Торкус упал на колени, закрыв ладонями обожженные веки.

— Уфир! — Выкрикнул Торкус, удерживая готовый вырваться из груди стон. И вновь команда была исполнена беспрекословно, кошмарная выворачивающая на изнанку боль прошила тело инквизитора. Едва удержавшись на грани беспамятства, Торкус открыл глаза. Сморгнул набежавшие слезы и повернулся к строю ангелов.

— Молния. — Осторожно приказал инквизитор, указав на одинокий столбик, вбитый в середине двора. Обычно там привязывали своего мула братья из находящегося неподалеку монастыря. Слепящий разряд сорвавшийся с короткого клинка одного из ангелов попросту разнес столбик в куски. Горящая щепа огненным дождем разлетелась по округе.

— Готов? — Голос демонолога заставил вздрогнуть инквизитора, разглядывающего оплавленную воронку, оставшуюся на месте удара молнии.

— Вроде ничего сложного. — Кивнул Торкус не сводя с чернокнижника настороженного взгляда.

— Вижу с шаксом ты уже познакомился. — Усмехнулся демонолог глядя в красные после восстановления глаза Торкуса.

— Мог бы и предупредить, чернокнижник. — Буркнул инквизитор, стараясь не вспоминать, слепящую в прямом смысле этого слова вспышку.

— А я и предупредил. — Пожал плечами демонолог. — Просто ты не поверил. — Продолжил он, добавив изрядную долю сарказма в голос.

— Готовься, сейчас твой выход. Павел уже подвел народ к ожиданию чуда. — Сказал незаметно подошедший Вальмонт. В его голосе сквозили нотки нешуточного напряжения.

— Да. — Коротко ответил Торкус, разворачиваясь в сторону ворот. Строй ангелоподобных созданий идеально ровным строем двинулся вслед за инквизитором.

— Думаешь в городе не найдется ни одного мага, способного распознать обман? — Спросил Гарвель, завязывая разговор.

— Говори прямо, чернокнижник! Что ты хочешь узнать? — Нахмурился инквизитор, рассматривая как отряд во главе с Торкусом, покидает пределы храма.

— Что ты задумал? — Спросил Гарвель принимая правила игры.

— Всему свое время. — Отрезал Вальмонт, поджав губы.

— Хорошо. — Не сдавался демонолог. — Какие планы на вечер?

— Зайдем на огонек к твоей старой знакомой. — Усмехнулся инквизитор, видя как побледнел собеседник.

— У тебя в запасе появился маг способный справиться с обезумевшим от ненависти элементалистом? — Ехидно поинтересовался оправившийся от неожиданности Гарвель.

— Мага нет, зато есть способ. — Усмехнулся инквизитор, усмешка вышла жестокой и ничего хорошего Изольде не сулила.

— Интересно, и что же это за чудо способ? — Настороженно спросил демонолог.

— Никаких чудес, Гарвель, чистый расчет. И ничего более. — Ответил инквизитор с насмешкой.

— Это не ответ. — Парировал Гарвель.

— Хорошо. Пока наш герой в сверкающих на солнце латах будет ломиться в парадную дверь, мы зайдем с другой стороны. — Одернув рясу, просветил демонолога инквизитор.

— Ты думаешь, что Торкус продержится против окруженной одержимыми элементалистки? — Удивился демонолог.

— Если призванные тобой твари справятся с одержимыми, то у огненного цветка Венетты будет множество крайне неприятных сюрпризов. — Ответил Вальмонт с затаенной улыбкой. — У Торкуса просто поразительная сопротивляемость стихиям. Жаль, что он единственный в своем роде. — С сожалением проговорил инквизитор, взгляд его принял почти мечтательное выражение. Похоже, в его мыслях уже строем маршировали устойчивые к магии паладины, вбивая магов в пыль коваными сапогами.

— Ну, тогда давай обсудим подробности. — Предложил Гарвель. Идея столкновения с Изольдой по-прежнему не вызывала у него особого восторга. Женщина, наделенная такими силами, его откровенно пугала. Какой бы мощной сопротивляемостью не обладал Торкус, ему не позавидуешь. Рано или поздно Изольда найдет способ его уничтожить; там, где не сумеет обойти, проломиться силой, тем более что силы ей не занимать.

* * *

Пока демонолог и инквизитор обсуждали детали предстоящей атаки на базу культистов, на заполненной народом храмовой площади происходило нечто невообразимое. Несколько тысяч человек, стоя на коленях хором выводили молитву о прощении.

— И да пошлет нам господь слуг своих, дабы помогли они нам в очищении от скверны! И выйдут светлые воители на бой с врагом человеческим! — Вещал с импровизированной трибуны Павел.

Вздох изумления и восторга прокатился по толпе подобно волне вовремя шторма, когда ворота храма распахнулись, выпуская ярко сияющий божественным светом отряд.