Жестокость Свердлова, проявлявшаяся в ходе операций БОНВа, вызывала ужас даже у его видавших виды боевиков. Когда один из членов организации Иван Бушенов выступил против зверских расправ над жандармами и царскими чиновниками, которые боевики БОНВ творили по приказу Свердлова, тот зловеще спокойным голосом (он никогда не повышал голос) произнес: «Ты что же, Ванюша, революцию в белых перчатках хочешь делать? Без крови, без выстрелов, без поражений?» (См.:
За годы своего революционного подполья «любимец уральских рабочих» (именно с таким «мандатом» Свердлов был избран депутатом на Апрельскую Всероссийскую конференцию РСДРП) организовал на Урале свою собственную мафию, которую использует в 1918 г. для организации давно задуманного им убийства царской семьи. Эта сеть боевых пятёрок подчинялась только ему лично. Мафия Свердлова, по сути тайная террористическая организация, не только просуществовала несколько десятилетий, но и охватила всю страну. Задача боевиков — убийства, террор против представителей власти, интеллигентов, рабочих, экспроприации. Многие исследователи сравнивали организацию Свердлова с масонской ложей. Сходство действительно есть, прежде всего в организационном построении: рядовые масоны-братья — это члены боевых пятёрок. Как и масоны, они знают непосредственно только членов своего звена, и лишь один руководитель пятёрки имеет выход на районного организатора. Организаторы представляют средний слой братьев-масонов, из которых формируется некий комитет, цели которого неведомы простым братьям-боевикам. Комитет архитекторов (по масонской традиции) возглавляется мастером ложи, или в данном сибирском случае— Яковом Свердловым. Свердлов ещё в 1905-06 гг. скрепил ряды участников боевых пятёрок кровью. Связь эта была настолько сильна, что действовала и после смерти Свердлова, обстоятельства которой до сих пор не выяснены. Но об этом — ниже.
Памятник Свердлову в Екатеринбурге
В марте 1910 года Свердлова ссылают в Нарымский край сроком на три года. В Нарыме он познакомился с Ш.И. Голощёкиным, ставшим впоследствии его личным представителем в Екатеринбурге в ходе цареубийства. В уральской мафии Свердлова действовали отпетые убийцы. Один из соучастников расстрела царской семьи, уголовник П.З. Ермаков по заданию БОНВ в 1907 г. убил полицейского и отрезал ему голову; в том же году он совершил вооруженное ограбление транспорта с деньгами; другой уголовник, Илюша Глухарь, специализировался на убийстве полицейских, которых убивал «своим способом» — выстрелом между глаз; другой выходец из свердловского БОНВа, большевик Смирнов, заподозрив свою жену в том, что она его выдала, собственноручно расстрелял ее.
В годы Советской власти Свердлова представляли в роли «пламенного революционера» и даже теоретика (это при четырех-то классах образования!) марксизма, хотя при всех его незаурядных организаторских способностях он в нем ничего не смыслил. Его биографы писали о нем, как о человеке, одержимом некоей сумасшедшей идеей. Но скорее Свердловым двигала лютая ненависть ко всему тому, что символизировало Россию, ее мощь и величие— к монархии и дворянству, к чиновничеству и полиции, к армии и казачеству, к купечеству и зажиточному крестьянству, но прежде всего к русскому народу и его православной церкви. В духе этой ненависти Мовша Свердлов воспитал всех своих детей, хотя сам формально принял православие.